З самого дитинства ми спостерігаємо за цією комахою, якого часто ловили і ретельно розглядали. Але через роки, ми дізналися, що це не тільки цікаве комаха, але ще і серйозний шкідник наших садів і городів.
В даній статті піде мова про те, що таке хрущ або хрущ і чим харчуються хрущі і їх личинки.
опис шкідника
травневий хрущ (Melolontha hippocastani) - один з 24 представників роду Melolontha, відноситься до класу Комахи, виду Членистоногие. Найчастіше зустрічаються в Азії, Північній і Центральній Європі, вважаючи за краще проживання в лісі, лісостепу, в плодово-ягідних насадженнях і чагарниках. Тут вони живляться молодим листям, завдаючи колосальної шкоди всім рослинам. 
Для хрущів характерний колірний диморфізм, що означає поділ на 2 колірні різновиди:
- червоний з рудими лапками і предспінкой (rex), мешкає в північних краях, і вважає за краще проживати на відкритій місцевості, без тіні;
- чорний з чорними лапками і предспінкой (nigripes), який живе в південній місцевості в затінених місцях.
Чи знаєте ви? Швидкість польоту хруща становить 3 метра в секунду, перед зльотом він робить коло по спіралі, як би оглядаючись, а потім тільки летить в потрібному напрямку.Статура травневого хруща типове і не особливо відрізняється від всіх жуків. Тіло розмірами від 2 до 3,6 см покрите хітиновим панциром, який є одночасно і скелетом, і захистом комахи. Тіло і кінцівки покриті дрібними волосками, сегментовані і діляться на 3 частини: черевце, груди і голова.
Самки відрізняються від самців великим розміром і короткими вусиками, кінчики яких поділені на 6 сегментів, а у самців - на 7.Важливо! Жоден інсектицид не справляється з личинкою жука, так що найвірнішим способом боротьби буде викопування і знищення на місці.
Що їдять хрущі
Харчування хруща залежить від його стадії розвитку, адже в різному періоді у нього по-різному розвинений ротової орган. Це і визначає його смакові переваги.
Чим харчуються дорослі особини
Ці комахи з'являються з одночасним встановленням постійної теплої погоди - в кінці квітня і в травні. І ні для кого не секрет, що в цей період їсть хрущ всі молоді зав'язі, квітки і листя лісових насаджень, паркових та плодово-ягідних дерев.
Найбільше від нього страждають:
- з паркових насаджень: берези, клени, липи, верби, тополі і дуби;
- садові дерева: яблуні, сливи, абрикоси, вишні, персики, груші;
- лісові насадження: ялина і сосна.
Що їдять личинки
Але якщо доросла комаха активно харчується в період свого розмноження і росту - протягом 1-1,5 місяців, то личинка хруща набагато небезпечніше і прожорливее. Вона проходить 6 стадій дорослішання в грунті і живе там до 4 років. Постійно мігрує в горизонтальних шарах грунту, тільки на зиму зариваючись на глибину до 50 см. У теплий період року личинка весь час знаходиться в прикореневому шарі землі, гризучи все, що трапляється на шляху.
Найбільше шкоди завдає:
- Бульбові овочевим і декоративним рослинам, таким як буряк, морква, картопля, жоржини та ін .;
- коріння суниці, полуниці, всіх видів чорної і червоної смородини;
- кореневій системі яблуні і вишні, під якими їх можна знайти найчастіше;
- лісовим і парковим насадженням, особливо молодим з ніжними корінням.
Чи знаєте ви? За 2 дні одна личинка може повністю з'їсти корінь дворічної сосни.
Чи може хрущ жити в домашніх умовах
У домашніх умови хрущів можна зустріти досить рідко, але можливе занесення личинки в грунт, який був узятий з саду або городу для посадки рослини. Що їдять хрущі в домашніх умовах, буде залежати від того, в який горщик ви висипали землю зі шкідником.
Якщо ви або ваша дитина принесли в будинок травневого хруща як нового домашнього вихованця, то він із задоволенням буде жити і харчуватися свіжими листям будь-яких плодових дерев. Але краще не заводити його, так як великий ризик відкладення яєць в землю ваших домашніх рослин, тоді вони всі загинуть.
Важливо! Парочка шпаківень в саду допоможе вам в боротьбі із хрущем, так як це улюблені ласощі шпаків.
Хто їх їсть: основні шкідники хрущів
Основними любителями хрущів є свійські птахи: кури, качки, індики та ін., а з диких тварин - ящірки, змії, їжаки, кроти. І жодна птиця не пролетить просто так над деревом, де помітить травневого хруща, а обов'язково його з'їсть. 
Відмінним уловом може похвалитися і рибалка, який взяв з собою хрущів в якості прикормки. Цих комах за їх розміри і смакові якості дуже полюбила риба.
Дізнайтеся, як боротися з іншими шкідниками саду та городу: колорадським жуком, мурахами, землерийкою, попелиць, мишами, короїдом, білокрилкою, цикадки, осами, багатоніжки.
Хоч поява хрущів і означає наступ тепла і весни, а спостереження за їх поведінкою в природі може бути дуже цікавим, не варто забувати, що вони все ж справжнісінькі шкідники наших садів і городів, і їх надмірне розмноження загрожує загибеллю рослин.
