Екзотичні фрукти все частіше входять в наше життя. Якщо раніше ми задовольнялися консервованими плодами ( "тропічний коктейль", "ананас в своєму соку" і ін.), То зараз в будь-якому супермаркеті легко можна купити свіжий фрукт з іншого кінця планети. Очі розбігаються - вітрини з тропічними смаколиками вражають багатством фарб, ароматом, різноманітними формами. Однак покупка незнайомого фрукта може спантеличити (не всі ж відпочивали в Таїланді або на Балі) і викликати безліч питань: що таке фрукт лічі, як потрібно їсти такий плід і що в ньому їстівне, який він на смак і корисний він.
Чи знаєте ви? Найдавніші згадки про дерево лічі відносяться до 59 році (період китайської династії Східна Хань) - це розповідь про вельможі, який, випадково спробувавши плід лічі, поспішив сповістити імператора Лю Чжуан про виявлений делікатес (хоча існують легенди про імператора У Ді, який ще у 2 ст до н.е. хотів висадити лічі в Північному Китаї). Швидше за все батьківщина лічі - південний Китай. Відомо, що в VIII столітті імператор Тан Сюаньцзун відправив 600 воїнів за цими плодами для своєї улюбленої наложниці Ян Юйхуань (легендарної в Китаї і Японії жінки-загадки), яка дуже їх любила. В'єтнамці вважають, що лічі виявився в Китаї у вигляді подарунка від в'єтнамського імператора династії Май (хоча відомо, що такий династії у В'єтнамі не було, був "чорний імператор Май" - бідняк, який підняв повстання проти китайців і проголосив себе імператором). Велика місія з подарунками (серед яких були і лічі) вирушила до Китаю при засновника династії Мак - Данг Зунг. Але це було вже в 1529 році.
Що таке лічі
Лічі (Litchi chinensis) - вічнозелене дерево з широкою кроною. Виростає у висоту до 30 метрів. Виростає в тропіках і субтропіках Євразії, Африки та Америки. Лічі має багато інших назв: "китайська слива", "Лайсі", "око дракона", "китайський виноград", "лісі", "Лінч". Листя парноперисте, ланцетоподібні, темно-зеленого кольору.
При цвітінні квітки без пелюсток утворюють зонтикоподібних суцвіття. Лічі - чудовий медонос (запилюється насамперед бджолами). Плоди ростуть гронами (по 13-15 штук) і дозрівають в травні-червні. Урожай складає від 10 кг (в холодному кліматі) до 150 кг (в оптимальних умовах).
Плоди лічі мають овальну форму, розмір від 2 до 4 см, вага до 20 грамів. Стиглий плід червоного кольору з горбкуватою шкіркою. Шкірка лічі легко відділяється (зсередини покрита плівкою) і відкриває ніжну м'якоть-желе білого кольору. М'якоть має приємний солодкий з кислинкою, злегка терпкий присмак сливи і винограду. Усередині плоду знаходиться тверда темно-коричнева кісточка (нагадує жолудь).
Незважаючи на велику кількість сортів (понад 100), найбільш популярні:
- зелений звисає - один з найдавніших і рідкісних. Зберігає свіжість без шкірки протягом трьох днів;
- клейкі кульки з рису. Відрізняється медовим присмаком і маленьким насіннячком (іноді відсутній взагалі);
- хуайчі ( "грона ягід в руці");
- березневий червоний (раніше всіх дозріває);
- посмішка Ян Юйхуань (рано дозріває, червоний сік в шкірці);
- солодкий османтус. Мають запахом квітки османтуса.
Збирають плоди лічі гронами (так їх краще транспортувати, вони довше зберігаються). Часто для кращого збереження при перевезенні їх збирають недозрілими. Свій справжній смак лічі зберігають не більше трьох днів після збору.
Чи знаєте ви? Появі в Європі і поширенню по всьому світу лічі зобов'язаний французькому ботаніку П'єру Соннера (1748-1814). Вчений подорожував по Індокитаю, Китаю і привіз з собою не тільки опису небачених рослин, але і їх саджанці. Смак лічі так сподобався французам, що в 1764 році на о. Реюньйон була висаджена перша плантація цієї рослини (інженером Ж.-Ф. Шарпентье де Коссінію де Пальма). Французи висадили лічі на о. Мадагаскарі (став світовим постачальником цього фрукта). Лічі став широко вирощуватися в ПАР, Австралії, на південно-японських островах, в Центральній Америці, Бразилії і США.
Калорійність, харчова цінність та склад лічі
Лічі відрізняє невисока калорійність ~- 66 ккал, низький вміст жирів і білків. Особливо багаті плоди вітамінами і мінералами. З вітамінів лідируючу позицію займає аскорбінова кислота (71,5 мг). Важливе місце займають вітаміни групи В - ніацин, тіамін, рибофлавін, піридоксин, пантотенова і фолієва кислоти. Присутній також рідкісний вітамін К або филлохинон (важливий для нормального згортання крові), Е (токоферол), Д (віостерол) і Н (біотин).
Вітамінна група доповнюється мікро- і макроелементами: фосфором, калієм, кальцієм, міддю, магнієм, натрієм, цинком, селеном, залізом, марганцем, йодом.
Важливо! Шкірка лічі містить багато ефірних масел. Саме вони надають плоду аромат. В їжу ж кісточки і шкірка не вживаються.
Як правило, їдять лічі в свіжому або замороженому вигляді (так вони містять найбільше корисних властивостей). В Індії, Індокитаї і Китаї можна зустріти так звані "горішки лічі" ~- висушені плоди в шкірці. Шкірка при сушінні твердне і, якщо потрясти, всередині торохтить сухе ядерце (вітамінів тут менше, але мінеральний склад зберігається.)
Чим корисний лічі для організму
Унікальне поєднання вітамінів і мінералів, низька калорійність роблять лічі цінним поживним і лікувальним продуктом.
профілактика недокрів'я
Регулярне споживання плодів лічі ефективно допомагає в запобіганні анемії. Високий відсоток міді в лічі відіграє велику роль у збільшенні кількості кров'яних червоних тілець.
Чи знаєте ви? В Азії дуже популярний чай "Конгоу". При заварюванні він видає насичений грейпфрутовий запах, при дегустації відчувається специфічний присмак солодощі лічі. Секрет цього чаю - в добавці шматочків висушеної шкірки лічі. У Таїланді такий чай п'ють з льодом як прохолодний напій.
Допомога травленню
Лічі містять розчинні волокна, звільняють шлунок і кишечник від токсичних і шкідливих речовин, нормалізують травлення (усувають запори). М'якоть лічі володіє антацидними властивостями, усуває нудоту, допомагає при легкій діареї, кислотності шлунка і диспепсії. Порошок перетертих насіння в народній медицині Індії і В'єтнаму допомагав позбутися від гельмінтів, впоратися з розладами шлунково-кишкового тракту.
Для краси шкіри
На те, як виглядає шкіра обличчя і тіла, може впливати м'якоть лічі. Вона багата багатьма компонентами, корисними для шкіри, живить її і зволожує, має антиоксидантні властивості, сприяє відновленню колагену, покращує зовнішній вигляд, згладжує зморшки. У домашніх умовах легко зробити зі свіжих плодів маску для обличчя. Гелі та креми з вмістом екстракту лічі також широко використовуються для догляду за шкірою.
Для міцності кісток
Мінерали (фосфор, магній, марганець, кальцій і ін.) ефективно підтримують стан кісток і зубів. М'якоть лічі також містить вітамін Д (що важливо для засвоєння організмом кальцію).
Чи знаєте ви? Лічі відомий як сильний афродизіак. У Китаї вважають, що плід лічі максимально концентрує енергію "Ян" - "дорівнює трьом смолоскипів вогню", символ любові і чоловічої гідності. Подібні погляди на лічі існують в індійській народній медицині - перед сполученням закоханій парі рекомендується з'їсти фрукт лічі, і користь його проявиться в посиленні чоловічої сексуальної сили і взаємного потягу.
Для схуднення
З м'якоті фрукта лічі був вироблений олігонол, який ефективно зменшує жирову масу і покращує циркуляцію крові. Екстракт лічі включається в різні дієтичні препарати. Знання, як правильно їсти лічі (а саме вживати в свіжому вигляді до 250 г в день), допоможуть бажаючим скинути зайву вагу. Плід лічі складається на 82% з води, низькокалорійний, без холестерину, містить корисну клітковину і пектин.
для серця
Достаток поліфенолів (на 15% перевищує їх вміст у винограді), великий вміст нікотинової кислоти, калію, міді і марганцю в ідеальній пропорції робить споживання лічі виключно корисним для людей з проблемами серця і судин. Лічі виводить зайвий холестерин, розширює судини, впорядковує частоту скорочень серцевого м'яза, регулює рівень тиску і т. Д.
Протипоказання і обмеження в споживанні
Вживання лічі дорослими людьми не має особливих обмежень, і протипоказання для них практично відсутні (крім індивідуальної нестерпності). Навіть при надмірному вживанні лічі найстрашніше, що може статися, - подразнення слизової і газоутворення в кишечнику, тому краще обмежитися споживанням шести-семи плодів.
Важливо! Дітям до трьох років вживати плоди лічі забороняється. Тим, кому більше трьох років, необхідно обмежувати кількість лічі (двома-трьома штуками) і, головне, не давати його на голодний шлунок. У 2017 році вчені розкрили причину щорічних епідемій серед дітей в Індії: протягом 25 років з середини травня по червень відбувалося масове захворювання дітей гострої енцефалопатією (40% хворих вмирали). Причиною стало те, що незрілі плоди лічі містять гіпогліцін і метіленціклопропілгліцін (блокують синтез глюкози). Всі ці діти їли напередодні захворювання недостиглі лічі на голодний шлунок, і у них різко падав рівень глюкози в організмі.
Тому нехтувати тим, чим корисний лічі для дитячого організму, не варто, але необхідно дотримуватися простих правил: давати фрукти після їжі, відбирати стиглі і свіжі плоди, стежити, щоб не було алергічних реакцій.
Лічі в медицині і косметології
Унікальний хімічний склад плодів лічі дозволяє використовувати фрукт і його корисні властивості як в чистому вигляді, так і у вигляді екстракту в біологічно активних добавках, в складі лікарських препаратів, для лікування і профілактики багатьох захворювань (Особливо активно в Китаї, Кореї, Японії).
Вченими було виділено з лічі поліфенол олігонол, який позбавляє організм від вільних радикалів. Корисні плоди лічі для зору - містять зеаксантин.
Екзотичний лічі входить до складу протиракових препаратів, заспокійливих засобів, іммунноподдержівающіх, серцевих, протинабрякових, протизастудних та інших препаратів. Сироп лічі допомагає при анемії. Народна медицина активно використовує плоди, шкірку, насіння, квітки лічі для лікування безлічі захворювань.
Чи знаєте ви? Основну масу екстракту лічі виготовляють в лабораторіях Таїланду і Китаю. Екстракт отримують з очищених висушених і подрібнених плодів, оброблених органічними розчинниками. Після фільтрації та сушіння отримують жовтий порошок без смаку і запаху. Використовується екстракт у виробництві лікарських і косметичних препаратів.
Екстракт лічі в складі косметичних препаратів (нічних і денних кремів, шампунів, бальзамів, кремів для засмаги, масок, лаків, спреїв і ін.) надає ефективну дію: 
- пом'якшує і зволожує суху і проблемну шкіру;
- регенерує клітини;
- захищає від ультрафіолетового випромінювання;
- зберігає водний баланс шкіри;
- благотворно впливає на волосся (живить, зміцнює коріння і кінчики волосся, відновлює пошкоджені ділянки).
Як правильно вибрати фрукт лічі при покупці
Лічі дозрівають в червні-липні. З огляду на необхідний час транспортування (до Європи з Таїланду, В'єтнаму та ін.), Фрукти зривають недозрілими (дозрівають по дорозі), тому необхідно знати, як потрібно правильно вибирати лічі. Найсвіжішими лічі потрапляють на наші прилавки на початку осені. При виборі плодів слід звернути увагу:
- на колір. Фрукт повинен бути червоним (темні відтінки до бордового будуть говорити про переспілі, світліші, жовтуваті - про недозрілості);
- на держак (повинен бути без плям);
- на шкірку (без плям і пошкоджень);
- на щільність (потрібно струснути - пролунає легкий стук. Це ознака того, що гнили немає);
- на запах (повинен відчуватися легкий рожевий аромат).
Важливо! Фрукти лічі не підлягають тривалому зберіганню. При кімнатній температурі вони пролежать два-три дні. У холодильнику можна продовжити термін зберігання до тижня. Якщо не відокремлювати плоди від грона - до двох тижнів в холодильнику. Як варіант - лічі можна заморозити (це не позначиться на смаку, і всі вітаміни збережуться). Перед заморожуванням плоди слід почистити.
