Спаржева квасоля - це культура сімейства бобові, що відноситься до цукрового сорту. Спаржева квасоля має й інші назви, наприклад стручкова, зелена або цукрова. Існує більше 90 видів цієї культури, що відрізняються за часом цвітіння і формі суцвіть. У бобах спаржевої квасолі відсутня пергаментний шар, що дозволяє вживати в їжу весь стручок цілком. Характерною особливістю цього продукту є те, що він не вбирає шкідливі речовини з навколишнього середовища, як інші овочеві культури.
Спаржева квасоля: хімічний склад і харчова цінність
У порівнянні з лущильний квасолею стручкова не так багата білком, але має в складі набагато більше вітамінів, ніж будь-яка інша. Квасоля спаржева містить в своєму складі вітаміни (А, В, С, Е), мінерали і мікроелементи (залізо, калій, кальцій, цинк, магній і ін.), А також фолієву кислоту. Такий склад робить квасоля не тільки смачним, але і вкрай корисним дієтичним продуктом. Харчова цінність її становить всього 47 ккал на 100 г: 2,8 г білків, 0,4 г жирів, 8,4 г вуглеводів. Стручкова квасоля містить менше клітковини, ніж інші бобові культури, завдяки чому швидко і легко засвоюється.
Чи знаєте ви? Родина спаржевої квасолі - Південна і Центральна Америка. З давніх-давен людям відомо про корисні властивості і поживних якостях цього овоча. Наприклад, стародавні римляни не тільки застосовували квасоля в кулінарії, але і використовували її як косметичний засіб -Готова декоративну пудру, яка пом'якшувала шкіру обличчя і розгладжувала зморшки. А єгипетська красуня Клеопатра робила маску для обличчя з подрібнених сухих стручків спаржевої квасолі. В Європі квасоля виявилася в XVI столітті, коли європейські мореплавці привезли її з Південної Америки. Через деякий час квасоля з'явилася в Російській імперії, де її назвали "французькими бобами" і використовували для декорування садів і клумб. В їжу стали вживати лише на початку XVIII століття.
Корисні властивості спаржевої квасолі
Завдяки багатому вмісту вітамінів і мінералів спаржева квасоля приносить багато користі організму людини. За рахунок комбінованої дії фолієвої кислоти, магнію і калію вона допомагає запобігти виникненню інфаркту. Продукт сприяє швидкому відновленню організму під час ГРВІ та ревматизму. Завдяки високому вмісту заліза, яке сприяє утворенню еритроцитів, овоч рекомендований до вживання під час анемії. 
Користь спаржевої квасолі для організму полягає крім усього в благотворний вплив на роботу нервової системи. Володіючи заспокійливу дію, овоч використовується як продукт-антидепресант: давно помічено, що люди, що налягають на стручкову квасолю, більш життєрадісні і мають міцний здоровий сон. Показано вживання такої квасолі і людям, хворим на цукровий діабет. У складі овочу присутній аргінін, який діє як інсулін, знижуючи рівень цукру в крові. Хороший сечогінний засіб - ось ще, чим корисна квасоля спаржева. Вона виводить зайві солі і рідина з організму, допомагаючи здолати подагру і сечокам'яну хворобу.
Як застосовують спаржеву квасолю для лікування недуг
Сік спаржевої квасолі - відмінний засіб для полегшення болісного хронічного захворювання бурситу. Для позбавлення від болю в суглобах і сухожиллях приймають по 150 г свіжого соку стручкової квасолі кожен день і кілька разів в тиждень следуетготовіть з неї страви.
Існують рецепти з використанням сушених стручків квасолі, які допомагають в лікуванні діабету 2-го типу. Користь спаржевої квасолі полягає в тому, що вона знижує рівень цукру і нейтралізує набряклість, притаманну людям, що страждають від цукрового діабету. Потрібно подрібнити 50 г подрібнених сухих стручків, залити окропом (400 мл) і настоювати ніч. Потім процідити і пити по 120 г за 20 хв. до їжі. Також можна чотири ложки подрібнених стручків залити літром холодної води і залишити на 8 -10 годин. Потім процідити і приймати по 1 склянці перед їдою.
Існують ще комбіновані рецепти в боротьбі з діабетом, наприклад з листям чорниці. Сушені квасолеві стручки і листя чорниці (по 3 чайних ложки) залити 0,5 літра окропу, довести до кипіння на водяній бані, остудити і настояти протягом двох годин. Процідити і приймати по 120 г за 15-20 хвилин до їжі. Людям, що страждають від ожиріння, потрібно включити в щоденне меню спаржеву квасолю, замінивши нею картопляні і макаронні страви.
Застосування спаржевої квасолі в кулінарії
Спаржева квасоля широко застосовується в кулінарії і особливо цінується тими, хто стежить за своєю вагою і дотримується принципів здорового харчування. Смак спаржевої квасолі найкраще зберігається, якщо готувати її пізніше трьох днів після збору. Зберігати в холодильнику свіжу квасолю можна протягом декількох днів. Для заготівлі на зиму можна також квасоля заморозити, так вона збереже всі свої корисні та поживні властивості, а за смаком нічим не буде програвати свіжої. Спаржеву квасоля готують як окремо, як самостійну страву, так і в поєднанні з іншими продуктами. Відварену квасолю використовують в салатах, супах, яєчні, млинці, соусах, а також як гарнір до м'ясних, рибних страв і морепродуктів. 
Молода квасоля дуже швидко вариться - близько 5-6 хвилин, не зовсім молоді стручки будуть готуватися трохи довше (10 хвилин), а також відрізнятися за смаком. Перед приготуванням квасоля потрібно добре вимити в проточній холодній воді, обрізати кінці і порізати навпіл або на кілька частин. Також досвідчені кулінари радять по можливості вимочувати перед приготуванням стручкову квасолю протягом доби, щоб заповнити втрачену вологу.
Важливо! При готуванні не можна переварювати спаржеву квасолю, інакше вона може втратити свої вітаміни і мінерали.
Спаржеву квасоля можна гасити, варити в мультиварці, готувати на пару, смажити і запікати. Щоб приготувати тушковану квасолю, потрібно налити в глибоку сковороду 1 ст. л. улюбленого рослинного масла, додати дрібно нашатковану цибулю, склянку бульйону (овочевого, м'ясного, рибного) і тушкувати 25 хвилин. В кінці додати вершкове масло за смаком. Щоб посмажити стручкову квасолю, розігрійте на середньому вогні сковорідку з рослинним маслом, викладіть квасоля.
Посоліть і постійно помішуйте. Коли квасоля стане м'якою і ніжною, потрібно вимкнути вогонь і посипати її тертим сиром, подрібненим часником і рубаною зеленню. Можна приготувати легкий і швидкий салат зі спаржевої квасолі: відварений продукт просто заправити соусом з лимонного соку, улюбленого рослинного масла, солі і перцю.
Чи може нанести шкоду вживання спаржевої квасолі
Вживання спаржевої квасолі переважно приносить користь і надає сприятливу дію на організм, проте продукт може завдати шкоди деяким людям. Не можна вживати квасолю тим, у кого загострення хронічного гастриту, виразки шлунка та дванадцятипалої кишки, а також при коліті, холециститі. Не рекомендується зловживати квасолею людям похилого віку, які мають проблеми з роботою кишечника.
Способи заготівлі і зберігання спаржевої квасолі
Щоб якомога довше зберегти цей корисний і дієтичний продукт або заготовити квасолю на зиму, її можна консервувати, маринувати і заморожувати. Консервувати рекомендується молоду спаржеву квасолю, адже чим вона свіже, тим корисніше і смачніше. Для такої заготовки потрібно нарізати квасоля шматочками по 3 см, опустити її на 5-6 хв. в киплячу воду, відкинути на друшляк і розкласти по банках, попередньо простерилізувати. 
Приготувати маринад з 1 л води і 50 г солі, залити його в банки з квасолею, накрити кришками і стерилізувати в ємності з окропом близько півгодини. Після чого в кожну банку налити по 1 чайній ложці 80% -ного оцту і закрити закаточним ключем. Щоб приготувати на зиму мариновану стручкову квасолю, необхідні лавровий лист, червоний гострий перець, кориця, гвоздика, прянощі за смаком і сольовий маринад, як і в попередньому рецепті.
Стручки попередньо відварити протягом п'яти хвилин і відкинути на друшляк. У кожну банку розкласти лавровий лист, прянощі за смаком, по шматочку кориці, гвоздики, гострого перцю, зверху викласти квасолю. Потім залити киплячим сольовим маринадом і стерилізувати в киплячій воді 5 хв. Після чого закрити банки закаточним ключем. Можна заморозити спаржеву квасолю. Якщо заморозку зробити правильно, то квасоля збереже свій вигляд, структуру і корисні якості до наступного сезону. 
Для підготовки квасолі до заморожування, необхідно відрізати кінці стручків і плодоніжки. Після промити великою кількістю холодної проточної води і просушити, відкинувши на друшляк або паперові серветки. Найкраще для заморожування використовувати спеціальні вакуумні пакети або контейнери, з яких викачується повітря. Так заготівля матиме розсипчасту форму і краще збережеться. Після фасування в пакети відправити квасоля в морозильну камеру.
