Асклепіас (Asclepias), або, як його ще називають, ваточник - це багаторічна трав'яниста рослина або напівчагарник висотою від 0,5 до 1,5 м, батьківщиною якого вважається Північна і Південна Америка. Ваточник має потужне горизонтальне кореневище, потовщений прямий стебло.
Великі ланцетні листя розташовані супротивно або мутовчато. Довжина листа може досягати 20 см, листя має щільну жилку посередині, нижня частина листа густо опушена.
Цвіте ваточник в другій половині літа невеликими квіточками червоного, рожевого або білого кольору, які зібрані в гроновидні парасольки. Після спекотного літа дозрівають веретеноподібні насіння, покриті пухом, зовні схожим з ватою, за що рослині і дали назву - ваточник.
Види багаторічних декоративних ваточник
Як декоративних рослин застосовуються такі види Ваточник: м'ясо-червоний, Туберозова і сирійський. Розглянемо кожен з цих видів докладніше.
Чи знаєте ви? Асклепіас налічує приблизно 80 видів, проте в декоративних цілях використовується всього три види.
Ваточник м'ясо-червоний
Ваточник м'ясо-червоний виростає до 1,2 м заввишки. Стебла гіллясті, з безліччю подовжених, злегка опушених листя. Кущ м'ясо-червоного Ваточник щільний, має красиву форму, з роками розростається в ширину.
Період цвітіння - липень, тривалість - до 35 днів. Квітки червоного або пурпурно-рожевого кольору, рідше білого, мають ніжний, трохи шоколадний аромат. Квіти утворюють зонтикоподібне суцвіття діаметром 5-6 см.
ваточник Туберозова
Ваточник Туберозова, або клубненосний - висотою 0,5-0,7 м. Стебло жорсткий, прямостоячий. Довгасті листя опушені. Цвіте густими суцвіттями з маленьких ароматних помаранчевих квіток. Період цвітіння досить тривалий - з середини літа до початку осені. Деякі сортосуміші туберозового Ваточник мають квітки жовтого і червоного забарвлення.
ваточник сирійський
Ваточник сирійський досягає висоти 0,8-1,5 м, цей вид - довгожитель, може рости до 30 років. Пагони прямі, густо вкриті листям довгастої форми, довжина яких приблизно 14 см. Шкірясті листя темно-зеленого забарвлення зовні нагадують листя рододендрона.
Особливістю цього виду є опадання нижніх листків і оголення прикореневій частині втечі. Цвіте сирійський ваточник рожевими квітками діаметром 8-10 мм, які утворюють зонтикоподібне ароматні суцвіття. Період цвітіння починається з липня і може іноді тривати до першого заморозка. Цей вид Ваточник пускає відростки на відстань більше 1 м від материнського куща. 
Чи знаєте ви? Аромат Ваточник нагадує солодкий запах кондитерських виробів.
Вибір місця для посадки
Ваточник є невибагливою рослиною, росте практично в будь-якому грунті, але для кращого розвитку кращі слабокислі суглинки. Місце, де буде рости ваточник, має бути сонячним, без близько розташованих ґрунтових вод.
Для того, щоб ваточник був пишним і красивим, йому потрібно забезпечити достатню для розвитку місце, при посадці необхідно витримувати відстань не менше 2 м до найближчого рослини.
Сирійський вид відрізняється від інших агресивних заселенням грунту, тому його рекомендується висаджувати в горщик з товстим шаром дренажу. Ємність з ваточник закопується в землю, тим самим обмежується розростання його відростків.
Важливо! Зростаючий на одному місці більше 10 років кущ Ваточник потребує пересадки для більш сприятливого росту.
Вирощування Ваточник через розсаду
Ваточник досить успішно розмножується насінням. Єдина складність, з якою можна зіткнутися, - відсутність насіння на зростаючому дорослому рослині, оскільки для їх дозрівання ваточник необхідно спекотне літо.
У будь-якому випадку, насіння ваточника часто можна зустріти в продажу, а виростити з них розсаду нескладно; опишемо цей процес більш детально.
Коли посадити насіння на розсаду
Для розмноження Ваточник насінням, їх посадка на розсаду в домашніх умовах здійснюється в березні - квітні. Насіння зберігає схожість 3 роки. Посадка насіння здійснюється в землю, призначену для домашніх рослин або кімнатних квітів.
Глибина посіву насіння
Глибина посіву насіння повинна бути приблизно 10-15 мм. У розсадний ящик засипається шар дренажу, потім суглинних грунт, в якій роблять борозни і не густо засівають насіння. Приблизно через два тижні після засівання з'являться перші сходи Ваточник.
Оптимальні умови для розсади
Після посіву насіння грунт зволожується, а посадковий контейнер накривається плівкою для створення ефекту парника. Щодня потрібно провітрювати сіянці, відкриваючи плівку на кілька годин.
Грунт зволожується кожні два-три дні, можна періодично їх обприскувати теплою водою. При появі паростків Ваточник контейнер з розсадою поміщають в добре освітлене місце з температурою повітря не вище +18 ° С. Після того як розсада зміцніє, плівку знімають остаточно.
пікірування розсади
Підрослу розсаду Ваточник слід пікірувати в окремі горщики або в більшу ємність з простором для сприятливого розвитку сіянця. Нові ємності повинні бути з шаром дренажу в 2-3 см. Верхівку розсади можна Прищепа, тим самим стимулюючи ріст рослини. Після пікіровки ємність з сіянцями на пару днів краще притенить.
Чи знаєте ви? Асклепіас - хороший медонос, один гектар його насаджень дає близько 600 кг світлого меду з фруктовим ароматом
Висаджувати розсаду у відкритий грунт
Сіянці Ваточник, вирощування яких проводилося з насіння, можна висаджувати у відкритий грунт на підготовлене місце вже з початку червня по схемі 0,5 × 0,5 м. Перший час після посадки молоді рослини потребують щоденного необільних поливі. Через 3-4 роки рослина має зацвісти.
Інші способи посадки і розмноження Ваточник
Розмноження Ваточник також здійснюють методом посіву насіння безпосередньо в грунт, діленням куща і живцями. Кожен садівник вибирає для себе найбільш прийнятний варіант.
Посів насіння прямо у відкритий грунт
Посіву насіння безпосередньо в грунт проводять ранньою весною у вологий грунт, відразу після сходження снігу. Посадкову площу попередньо глибоко перекопують, видаляють коріння бур'янів і розпушують.
Після цього роблять борозни, зволожують їх і засівають насіння на глибину приблизно 30 мм.
Потім насіння присипаються землею, при цьому на грунті залишаються невеликі лунки для поливу в перші тижні після посадки. Якщо насіння були посаджені в просохла землю, грядки бажано прикрити плівкою для прискорення появи паростків.
розмноження живцями
Для розмноження Ваточник живцями необхідно на самому початку літа нарізати молодий пагін на відрізки довжиною 15 см, у яких видаляються нижнє листя, і держак розміщується у вологий пісок. Цей вид розмноження вимагає оперативності, оскільки держак, що втратив багато молочного соку, буде гірше приживатися. Живці приживаються приблизно протягом двадцяти днів.
Розподіл куща Ваточник
Розмноження Ваточник методом ділення куща здійснюється пізньої осені, після закінчення періоду цвітіння. Для цього викопують кущ, ділять кореневище на частини в 10-15 см, поділяють стебла Ваточник і висаджують розділені частини куща на постійне місце зростання.
Кожна частина кореневища обов'язково повинна мати нові нирки.
При цьому методі розмноження рослини мають властивість добре приживатися, і нові кущі здатні цвісти в наступному літньому сезоні.
Важливо! Сік Ваточник при попаданні на шкіру викликає роздратування.
З якими рослинами поєднується ваточник
Ваточник добре росте поруч практично з усіма рослинами, але найкраще поєднання утворюється з Луговик, перлівка і міскантус. Високий дзвіночок, Фізостегія, ехінацея і аконіти прекрасно доповнять потужні кущі Ваточник декоративним видом і додадуть яскравих фарб дачній ділянці або саду.
Як доглядати за ваточник у відкритому грунті
Вирощування Ваточник в саду або на дачній ділянці не представляє особливої складності, осилити цей процес зможе навіть початківець садівник. Крім поливу і підгодівлі, про які ми розповімо далі, ваточник необхідно іноді підрізати, формуючи акуратний кущ. При бажанні омолодити рослину можна обрізати всі наземні частини, і незабаром з кореня виростуть нові пагони. Рекомендується обрізати квітконоси після того, як цвітіння закінчилося, якщо ви не плануєте збирати насіння.
Який полив забезпечити
Після посадки ваточник потребує регулярного інтенсивному поливі. Підросло рослина має розгалужену потужну кореневу систему, яка здатна самостійно забезпечувати рослину вологою. Однак слід стежити за станом грунту, в посушливий період ваточник слід поливати в вечірній час.
Коли і чим проводити підгодівлю
Ранньою весною, після того як зійде сніг з ділянки, на якому росте ваточник, необхідно очистити від матеріалу, яким було приховано на зиму рослина, це полегшить зростання молодих пагонів.
Після появи зеленої порослі можна провести підгодівлю комплексними мінеральними добривами, вносячи їх безпосередньо в грунт. Це стимулює зростання стебел і листя, а також забезпечить пишне цвітіння Ваточник влітку.
Можливі проблеми при вирощуванні
Ваточник стійкий до різних захворювань і шкідників, в рідкісних випадках його кущ може полазити дрібна мушка - белокрилка, Яка харчується його соком, що може спричинити всихання. Позбутися від шкідника можна препаратами "Фуфанон" "Ровікурт" або "Актеллік", приготованими за інструкцією.
Ще одна проблема, яка може виникнути у Ваточник при посадці і догляду, - невідповідна вологість повітря. При надмірної вологості рослина буде уражено цвіллю, а при недостатній - листя пожовтіє і почнуть опадати. У першому випадку необхідно знижувати рівень вологості, якщо це розсада або рослина в горщику, то ємність з ваточник необхідно переставити в більш сухе місце, у другому - допоможе періодичне обприскування.
Чи знаєте ви? Пухнасті волокна, які покривають насіння асклепіаса, відштовхують вологу: цю "вату" раніше застосовували у виготовленні рятувальних жилетів.
Укриття на зиму
Для того, щоб зростаючий ваточник в вашому ландшафтному дизайні успішно перезимував і в наступному сезоні радував своїм пишним кущем, йому необхідно забезпечити укриття. Для укриття придатні сухе листя, деякі садівники застосовують для цих цілей мульчування тирсою або висушеної корою дерев. Перед укриттям на зимівлю бажано зрізати сухі пагони на рівні 10 см від землі, це поліпшить декоративний вигляд ділянки, а зрізані стебла придатні в якості укривного матеріалу.
