Жук колорадський (Leptinotarsa decemlineata) належить до сімейства листоїдів, загін жорсткокрилі. Це один з найбільш злісних шкідників саду і городу, який приносить самі відчутних втрат.
Чи знаєте ви? За своє забарвлення з п'яти чорних смуг на кожному з двох надкрильев, колорадський жук отримав свою назву, яке в дослівному перекладі з латині означає десятілінейний.
Зовнішній вигляд колорадського жука
Як виглядає колорадський жук, знають багато - його щільно прилягають до туловіщужесткіе хитнув надкрила оранжево-жовтого забарвлення мають по п'ять смуг чорного кольору; це поєднання вельми впізнається на зелені городу. Самки жука трохи більше і важче самців. Тіло імаго овальне, в довжину може досягати від 8 до 15 мм, в ширину - приблизно 7 мм. Черевце оранжевого забарвлення з чорними плямами. Будова верхньої частини тулуба колорадського жука має опуклу форму, нижній - плоску. Перетинчасті крила добре розвинені і дозволяють жукам здійснювати переліт на тривалі відстані. Голова жука значно менше тіла, розташовується майже вертикально і злегка втягнута, округлої форми.
Жук має три пари ніг. Тонкі лапки жука слабкі, з кігтиками для пересування комахи. Очі розташовуються з боків, чорного кольору, мають форму бобу. Біля очей є вусики, які складаються з десяти члеників.
Личинка колорадського жука довжиною приблизно 1,5 см, з невеликою чорною головою. Тулуб личинки бурого кольору, яка згодом стає блідо-рожевою, з боків проходять два ряди темних дрібних точок.
Яйця шкідника яскраво-оранжевого забарвлення, самка відкладає в одну кладку до 60 дрібних яєць.
Важливо! При знищенні колорадським жуком половини зеленої маси куща картоплі, його врожайність впаде на третину.
Звідки з'явився колорадський жук
Походження колорадського жука починається з Мексики, з північно-східної її частини, звідки він поширився на США. У 1859 році шкідник завдала колосальної шкоди картопляним насадженням в штаті Колорадо, після чого він і був названий колорадським жуком. Вважається, що в Європу шкідник був завезенв 1870-е годипароходамі, що курсують через Атлантичний океан. Жук успішно адаптувався до життя у Франції і Англії і поширився по інших європейських країн.
У 1940-і роки, коли колорадський жук вперше з'явився в СРСР, співробітники колгоспів і карантинні бригади намагалися вберегти від нього угіддя, проте шкідник інтенсивно просувався по всій території величезної країни. Сприятливо позначалися на розселення шкідливого комахи відповідні погодні умови, великі посіви культур, якими харчувався жук і його личинки, і його плодючість. 
Намагаючись відповісти на питання, звідки взявся колорадський жук в Україні, багато біологів сходяться на думці, що шкідник масово залетів з території Угорщини і тодішньої Чехословаччини вітряної і теплою весною, коли повітряні маси сприяли його великому і швидкому поширенню.
Що їсть колорадський жук
Колорадський жук ненажерливий, тим більше що на городах завжди вдосталь росте те, що він їсть, - пасльонові культури: картопля, томат, баклажан, солодкий перець; також шкідник поїдає тютюн, паслін, дерезу, блекоту, фізаліс і петунію. Личинки та імаго живляться молодими пагонами, квітами і листям рослин, а восени - бульбами картоплі. Зазвичай жук поселяється на невеликій ділянці насаджень, об'їдає наземну частину однієї рослини, після чого перебирається на інші, а уражені культури всихають і поступово гинуть. Оскільки шкідник активно розмножується і швидко поширюється, а листя і стебла рослин поїдають як дорослі особини, так і личинки. Збиток від колорадського жука величезний і може обчислюватися гектарами культурних насаджень.
Чи знаєте ви? Імаго колорадського жука здатні спати в землі до трьох років, після чого можуть з'явитися на поверхні - так вони переживають голодні роки.
Розмноження колорадського жука
Навесні, через три-п'ять днів після виходу колорадських жуків на поверхню грунту, починається процес їх розмноження, який триває до осені. Жуки спаровуються, самки розміщують яйця в кількості 20-70 штук в затишних місцях на зворотному боці листя або в розгалуженні пагонів. Через 7-20 днів з яйця відроджуються личинки, яка потім проходить стадію окукливания, і вже на початку літа з'являється молоде покоління дорослих особин шкідника. Личинки, тільки що з'явилися з яйця, мають довжину до 3 мм і вже харчуються соковитим листям. Життєвий цикл цього шкідника більш детально розглянемо в наступному пункті статті. Одна жіноча особина жука за сезон здатна відкласти до тисячі яєць.
Найбільш сприятливими умовами для розмноження і розвитку молодого покоління шкідника є температура + 21 ... + 23 ° С і вологість на рівні 70-80%. При температурі нижче + 15 ° С розмноження не відбувається.
Життєвий цикл колорадського жука
Якщо восени самка встигла запліднитися, вже навесні відразу після зимівлі вона відкладе яйця, з яких через 2-3 тижні з'являються личинки. Характерною особливістю розвитку личинок колорадського жука є чотири вікові категорії, кожна з яких закінчується линянням. У першій стадії віку личинка сірого забарвлення густо покрита волосками, тулуб її досягає довжини 1,6-2,5 мм, харчується ніжною м'якоттю молодого листя. У другій стадії віку личинка злегка опушена волосками, її довжина 2,5-4,5 мм, харчується м'якою частиною листової пластини, виїдаючи її до скелетирования. Третя стадія личинки проходить в цегляному забарвленні, тулуб досягає 5-9 мм. Четверта стадія віку - довжина личинки 10-15 мм, забарвлення від жовто-оранжевого до жовто-червоного відтінку, в цій стадії шкідник найбільш ненажерливий перед відродження в імаго. 
Важливо! Основний шкоди сільськогосподарським насадженням завдають саме личинки колорадського жука, які вимагають багато поживних речовин для свого розвитку.
Харчування личинок колорадського жука проходить досить інтенсивно, при цьому знищується практично все листя рослини. Через два-три тижні личинка заглиблюється в грунт на 10-15 см для окукливания. Залежно від температури землі, личинка обертається в лялечку протягом 10-18 діб. Поріддя лялечка помаранчева або рожева, довжина її становить приблизно 9 мм і ширина - 6 мм, через кілька годин забарвлення її змінюється на коричневий. При окукливании в осінні місяці жук залишається на зимівлю в грунті, що не вилазячи на поверхню. Якщо перетворення у дорослих особин відбувається у весняно-літній період, жуки виповзають на поверхню.
Імаго в перші 8 - 21 день життя активно харчується, запасаючи живильні речовини, які стануть в нагоді йому при подальшому розселенні і здійсненні далеких перельотів. Дорослий жук здатний за допомогою вітру переміщатися на кілька десятків кілометрів від місця відродження личинки з яйця. Крім зимової сплячки, жуки можуть знижувати активність в посушливий або жаркий період, впадаючи в тривалий сон тривалістю до 30 днів, після чого його життєдіяльність триває. Тривалість життя колорадського жука 2-3 роки, протягом яких він періодично впадає в довгу діапаузу.
Де і як зимує колорадський жук
Де живе колорадський жук в зимовий період - це питання цікавить багатьох садівників, які ведуть боротьбу з цим живучим шкідником. Після того як восени ізкуколкі з'явиться доросла особина жука, вона залишається зимувати до весни в товщі землі. Дорослі жуки восени закопуються в землю на зимівлю, причому вони можуть пережити промерзання до -9 ° С. Зимівля шкідника проходить в грунті на глибині 15-30 см, в піщаному грунті жук може поглибитися на глибину до півметра. Деяка кількість популяції жуків при сильних морозах може загинути, але, як правило, ці комахи добре переносять зиму, перебуваючи в тривалій сплячці. При прогріванні грунту до 14 ° С і температурі повітря вище 15 ° С жуки починають пробуджуватися від сплячки і поступово виповзати на поверхню землі в пошуках їжі.
Чи знаєте ви? Самка, яка відклала яйця, гірше переносить зимівлю, оскільки не запасає потрібного обсягу жирових запасів
Помилковий картопляний жук
Існує в природі помилковий картопляний жук (Leptinotarsa juncta), який трохи менше колорадського і відрізняється від нього забарвленням. Довжина помилкового жука зазвичай не перевищує 8 мм, надкрила пофарбовані в чергуються смуги білого, чорного і жовтого кольору, лапки темного забарвлення, а черевце коричневого відтінку. Помилковий жук не шкодить сільському господарству, оскільки вважає за краще сміттєві дикі рослини пасльоном - каролінський і солодко-гіркий, а також фізаліс. Картопля помилковий жук не їсть і не використовує його бадилля для розмноження, як і інші ласі культури для колорадського жука.
