Недавнє дослідження припускає, що майже 20% від усіх продуктів харчування, доступних споживачам, втрачається через переїдання або йде у відходи. Згідно з дослідженням, світ споживає на 10% більше їжі, ніж потрібно, в той час як майже 9% викидається або псується. Едінбурзькі вчені говорять, що зусилля по скороченню мільярдів тонн втрат могли б поліпшити глобальну продовольчу безпеку і забезпечити загальний доступ до безпечної, доступної, живильним дієті. Вчені розглянули 10 етапів в глобальної продовольчої системі. Використовуючи дані, зібрані в першу чергу Продовольчою і сільськогосподарською організацією ООН, команда виявила, що більше їжі було втрачено через системи, ніж вважалося раніше. Майже половина зібраного врожаю - або 2,1 мільярда тонн - була втрачена внаслідок надмірного споживання, побутових відходів та неефективності в виробничих процесах. Дослідники виявили, що виробництво продукції тваринництва є найменш ефективним процесом, з втратами 78% або 840 мільйонів тонн.
Близько 1,08 мільярдів тонн зібраних культур використовуються для виробництва 240 мільйонів тонн харчових продуктів тваринного походження, включаючи м'ясо, молоко і яйця. На цьому етапі доводиться 40% від усіх втрат зібраного врожаю, кажуть дослідники. Вони виявили, що підвищений попит на деякі продукти, зокрема, на м'ясо і молочні продукти, призведе до зниження ефективності системи харчових продуктів і може ускладнити процес надання їжі для зростаючого населення в світі. Задоволення попиту може викликати екологічну шкоду за рахунок збільшення викидів парникових газів, що руйнують запаси води і призводять до втрати біорізноманіття. Команда каже, що заохочення людей є менше продуктів тваринного походження, зменшити кількість відходів і не перевищувати їх потреби в продуктах харчування може допомогти змінити ці тенденції.
Доктор Пітер Александер, школи Единбурзького університету геонаук і сільського коледжу Шотландії, сказав: "Зниження втрат від глобальної продовольчої системи дозволить підвищити продовольчу безпеку і допомогти запобігти можливій шкоді довкіллю." До цих пір не було відомо, як переїдання впливає на систему. Ми виявили, що це не тільки шкідливо для здоров'я, але і шкідливо для навколишнього середовища і погіршує продовольчу безпеку. "
Професор Домінік Моран з Університету Йорка, який брав участь в дослідженні, сказав: "Це дослідження показує, що продовольча безпека має виробничі та споживчі розміри, які необхідно враховувати при проектуванні стійких продовольчих систем. У ньому також підкреслюється, що визначення відходів може означати різні речі для різних людей. " 
