Розкішні чагарники квітучої Кальмі зустрічаються практично в кожному французькою, англійською, німецькою, канадському, каліфорнійському і флорентійському садах. Це гідне прикраса, що за своєю красою поступається хіба що рододендрону. Для українських садівників цей вічнозелений багаторічник поки залишається привабливою і таємничою загадкою, що зрідка зустрічається в приватних колекціях, ботанічних садах і оранжереях.
Що ж віддати перевагу для своєї ділянки, які види і сорти Кальмі існують, що вони собою представляють в посадці і догляді - про все це ми розповімо далі в статті.
Кальмія широколистная (гірський лавр)
Кальмія широколистная (Kalmia latifolia) є однією з найкрасивіших різновидів цього вічнозеленого деревовидного чагарника. У дикій природі рослина зустрічається лише в тропічних широтах Сполучених Штатів Америки. Деякі окультурені його сорти можуть пристосуватися до умов субтропічного клімату Євразії. 
Чи знаєте ви? Кальмія отримала свою назву на честь шведського професора П'єра Кальмі, який в середині XVIII століття зробив перші спроби окультурити на європейських землях деревні рослини з Північної Америки.
У культурі широколистий вид Кальмі з'явився з 1734 року. А сьогодні він прикрашає садо-паркові зони Великобританії, Німеччини, Італії, Австрії, а також південно-східні області Чехії і Польщі. Рослина погано переносить суворі зими, Тому в холодний сезон вимагає спеціального укриття у вигляді утепленого толевого або дерев'яного каркаса. Досвідчені садівники попереджають про неприємні несподіванки, якими може закінчитися культивація квітки у відкритому ґрунті.
Добрими декоративними властивостями володіють такі чагарники: будлея, рододендрон, вейгела, форзиція, перстач, каріоптеріс, канадські троянди, бузок, спірея, гортензія волотисте, японська айва, глід, шипшина, тис, самшит, ялівець.
Зовні цей вид є широкий кущ з розлогою кроною, заввишки і шириною від півтора до трьох метрів. В ареалі його розміри сягають до 12 м. Для культури характерні еліптичні листя, що дуже схожі з лавром. Завдяки їм кальмія отримала свою другу назву "гірський лавр". Кожна листова пластина досягає в довжину від 10 до 50 см. Знизу листя жовтувата, а зверху темно-зелена. 
В середині літа чагарник густо покривається ніжно-рожевими блюдцевидной квітами, кожен з яких в діаметрі близько 3 см. Їх квітконоси (часто по 250 штук) зібрані в розкішні суцвіття, що розташовуються на верхівках пагонів. Під час цвітіння вони повністю покривають собою крону, перетворюючи кущ в казковий куля з ніжних пелюсток і темних пиляків.
Чи знаєте ви? Кальмія широколистная відрізняється хитромудрим будовою квітів, що дозволяє їм здійснювати перехресне запилення. Завдяки зігнутим в дугу тичинкового ниткам і нагадує кишені пелюстковим виступам, цей процес відбувається без втручання комах. Під час розкриття бутонів тичинки розпрямляються, а пильовики в цей момент кидають пилок через що відкрилися просвіти.
Кальмія широколистная є найбільш вимогливою до посадки та догляду. Її капризи полягають в хворобливої реакції на пересадки, вимоги до фізико-хімічним особливостям грунту і вологи повітря. Тому рослина дарма краще не турбувати. Відразу визначитеся з постійним місцем для нього. В саду чагарник віддає перевагу рихлим і поживні субстрати з кислою і слабокислою реакцією рН на добре освітлених зонах. У спеку йому потрібні рясні поливи і зрошування крони. 
Селекціонерам вдалося вдосконалити безліч форм цього виду Кальмі. Її сортове різноманіття і колірна гамма просто захоплює дух. Кожне нове творіння хочеться резюмувати єдиним словом "Хочу". З усього асортименту в наших садах більш комфортно себе почувають такі сорти:
- Elf - компактний карликовий чагарник, заввишки до 70 см з біло-рожевими квітками;
- Carousel - відрізняється яскравим червоним орнаментом на білих пелюстках;
- Bandeau - цвіте блідо-червоними бутонами, у яких темно-бордове підставу;
- Black Labe - висота цього чагарнику досягає 1,3 м, а квітки виділяються білими пелюстками і темно-бурим горлом;
- Bullseye - це сорт характеризується пурпуровими бутонами, у яких білі горло і окантовка.
Чи знаєте ви? Кальмія широколистная офіційно визнана символом штату Коннектикут.
Кальмія вузьколиста (овечий лавр)
Кальмія вузьколиста (Kalmia angustifolia) менш ошатна в порівнянні з попереднім видом, але все ж класифікується ботаніками до високодекоративних квітучих рослин північноамериканського походження. У рідному середовищі вічнозелені чагарники заввишки до 2 м зустрічаються на лісових галявинах і підлісках. 
У культурі різновид з'явилася в 1736 році. Але спочатку її називали "хамедафне узколистная". Нинішню назву квітка отримав від Карла Ліннея тільки через 17 років. Сьогодні культура отримала визнання у садівників США, Канади, Франції, Англії, Німеччини, Бельгії, Польщі, Данії та Чехії.
Зовні це невисока рослина з потужними здеревілими стеблами заввишки від 1 до 1,5 м. Його окрасою є дуже ошатні воронковідниє квіти, що зібрані в зонтичні кисті, і довгасті витончені листя. Кожна листова пластина завдовжки близько 6 см. Зверху вона темно-зелена, а знизу переважають світлі відтінки з легким димчастим відливом. 
Квіти в діаметрі досягають близько 1,5 см, зливаючись в густих суцвіттях ніжних білих і рожевих кольорів, протягом місяця створюють казкову атмосферу в саду. Такий кущ легко впишеться в будь-яку садово-паркову архітектуру і гідно прикрасить ділянку. Вузьколиста різновид більш пристосована до умов помірних кліматичних широт.
Важливо! Кальмія - отруйна рослина. Її стебла, листя і квіти, через що містяться глікозидів андрометоксіна, ні в якому разі не повинні стикатися зі слизовими оболонок людського організму. Щоразу після дотиків до чагарнику ретельно мийте руки, а при роботі в саду уникайте контактів квітки з особою.
Зрілі рослини Кальмі вузьколистої рідко підмерзають, а молоді екземпляри вимагають спеціального укриття на зиму. Найчастіше торфу або сухого листя в пристовбурних кругах досить, щоб культура перезимувала.
Для її посадки ідеально підійдуть напівтінисті зони далеко від панівних протягів, північних вітрів і низин. Краще вибирати кислі субстрати з достатньою кількістю поживних речовин.
Такі отруйні рослини як купина, волчеягодник, купальница, пізньоцвіт, повитиця, тис ягідний, рута, жовтець, багно болотний не тільки вирощують на садових ділянках, а й використовують у народній медицині.Серед сортів користуються популярністю:
- Alba - невисокий компактний кущ з білими квітками;
- Compactа - карликова різновид вузьколистої Кальмі, що характеризується півметровими здеревілими стеблами і світло-червоними бутонами;
- Purpurflor - виділяється келихоподібними темно-пурпуровими квітками і низькорослими стеблами;
- Rubra - медленнорастущий сорт, що характеризується діаметром і висотою куща в 1 м, а також насиченими червоними суцвіттями.
кальмія дрібнолиста
Кальмія дрібнолиста (Kalmia microphylla) широко відома жителям західних Штатів Америки і центральної Канади, звідки вона родом. Її вічнозелені чагарники в дикому середовищі поширюються далеко на Північ, до самого полярного кола. Їх можна зустріти на вересових степах, де кислі вологі грунти. 
Важливо! Більшість різновидів Кальмі взимку і навесні дуже болісно реагує на прямі сонячні промені.
Зовні це середньорослий чагарник зі стеблами заввишки до 2 м, міцними розлогими гілками, що на початку розвитку зелені і сильно опушені, а в міру дозрівання стають гладкими і коричневими. Листя на рослині жорстка, ланцетовидная, з загорнутими кінцями. 
Мелколистную Кальмі легко поплутати з багатолисті. Відрізнити перший вид від другого можна по рожевих і яскраво-червоних гроздевідних кистях, що складаються з квіток, що нагадують за формою дзвіночки. Як правило, у них 5 пелюсток, між яким розташовані тичинки.
кальмія багатолисті
Кальмі багатолистий (Kalmia polifolia) в побуті називають "болотним лавром", що пояснюється природним середовищем рослини.
У дикій природі його можна зустріти в холодних болотистих місцевостях від Ньюфаундленду до Гудзонової затоки. 
Важливо! Для поліпшення субстрату на ділянці, де запланована посадка Кальмі, фахівці рекомендують змішати по 3 частини торфу і листової землі, а також додати по 1 порції хвойної підстилки та річкового піску. Бажано в субстрат додати мінеральні комплексні добрива з розрахунку 1 столова ложка на посадкову яму.
Не всі вчені визнають цей вид Кальмі. Його прихильники серед відмінних характеристик відзначають міцну добре розвинену кореневу систему чагарнику, вечнозеленую акуратну крону, що в діаметрі сягає не більше 60 см. Трохи вище за півметра розвиваються висхідні стебла культури.
Специфічною рисою багатолистого виду є пурпурна кора на молодих гілках, а в міру їх старіння вона стає сірою. Листя чагарнику відрізняється від вищеописаних різновидів дрібними розмірами і своєю густотою. За рахунок густої біомаси компактна крона більш округляється, що надає культурі особливої декоративності. 
На верхівках гілок розташовуються поодинокі червоні квітки у формі дзвіночків. Цвісти чагарник починає набагато раніше своїх побратимів-в квітні. Його розростання відрізняється дуже повільними темпами.
кальмія самшітолістная
Особливістю Кальмі самшітолістной (Kalmia buxifolia) полягає в сильному варьировании зовнішнього вигляду рослини. Це може бути чагарник, заввишки від 20 см до 1 м з супротивно або почергової листям. Також відрізнятися може і форма листової пластини: у одних екземплярів вона яйцеподібна у інших витягнута ланцетная. У всіх випадках довжина листочків не більше 1,4 см. 
Важливо! При попаданні всередину отруйний андрометоксін уповільнює роботу серця, сприяє зниженню артеріального тиску, а також викликає респіраторні набряки, запаморочення, блювоту і дисфункцію травлення.
Густо на гілках розташовані зонтичні суцвіття, що складаються з 18 окремих квіток білого або червоного кольору. Ареалом культури є східні прибережні зони Сполучених Штатів Америки. До ґрунтових особливостей чагарник абсолютно не вимогливий, оскільки в цьому аспекті він такий же непередбачуваний, як і в своєму зовнішньому вигляді. У дикому середовищі одні екземпляри воліють піщані рівнини, а інші - скелясті береги і гірські ліси. В саду такому квітці точно буде комфортно на кислому і збагаченому добривами пухкому субстраті. 
Ботаніки розрізняють лише 8 видів Кальмі, і то з цього приводу існує багато відкритих питань. Зате квітникарі безповоротно облюбували для своїх ділянок широколистий і вузьколистий види. Вони вважаються найбільш перспективними і, безумовно, декоративними. Так що сміливо вибирайте собі квітка до душі і догоджати його, щоб він радував вас своєю невимовною красою.
