З початку липня на луках, в балках, пустирях і на різнотрав'я з'являються квіти у вигляді біло-блакитних кульок. Весь час цвітіння над ними в'ються бджоли. Ця рослина - мордовник шароголовий або ежовник, один з кращих медоносів.
Ботанічний опис
Мордовник шароголовий - рослина сімейства Айстрові. Є багаторічним рослиною, поширений в степових районах України, на Кавказі, Південно-Західному Сибіру, в Середній Азії.
Це високе, до 2 м, трав'яниста рослина, з прямим розгалужуються до верху стеблом. Корінь масивний, стрижневою. Листя витягнуті, колючі, перисторозсічені.
Верхня частина листа темно-зелена, ворсиста, нижня - біляста, пушисто-шорстка. Квіти біло-блакитні, до синього, зібрані в суцвіття у вигляді колючих кульок, до 5 см в діаметрі.
У суцвітті збирається до 350 квіток, а на стеблі виростає до 30 суцвіть. Плід - довгаста, сильно витягнута сім'янка до 8 мм, вкрита волосками. Насіння об'єднані в щільні кульки-суцвіття. 
На першому році ця рослина формує розетку з листя до 70 см. На другий рік - відрощує стебло, який галузиться і цвіте. Цвіте цей медонос з початку липня, цвітіння триває до 40 днів. Квіти залишаються відкритими протягом світлового дня.
медоносні властивості
По термінах свого цвітіння мордовник - медонос другої половини літа. Нектар у квітці виділяється дуже рясно, він генерується нектарниками в глибині квітки і через конічний отвір віночка виходить назовні.
Буває, що нектар покриває всі суцвіття. У посуху нектароносні не зупиняється, хоча і знижується до половини, а при нормальній вологості і температурі вище 25 ° С у деяких квіток буває до 6 мг.
У число кращих медоносних рослин входять: конюшина, синяк звичайний, кінза, резеда, черемха, м'ята, соняшник, ріпак, липа, медунка, верес, материнка.
Нектар у рослини безбарвний, прозорий з трохи пряним, приємним ароматом. Вміст цукру в нектарі досягає 70%. Велике суцвіття дозволяє годуватися з нього одночасно кільком бджолам і його відвідуваність може доходити до 180 за годину.
Підсумкова медопродуктивність у шароголового головатеня вкрай висока, дивлячись на зовнішні умови буває від 0,6 до 1,2 т меду з одного гектара.
Мед виходить прозорий, світлий, жовтий або кольору бурштину. У нього відмінний смак і ніжний квітковий аромат з відтінком пряного.
Чи знаєте ви? Мордовник можна віднести і до олійних культурах, оскільки в його насінні високий відсоток (до тонни з гектара) високоякісних ароматних масел, що володіють цілющими властивостями.
Де посадити мордовник?
Мордовник шароголовий - рослина невибаглива як щодо ґрунтів і місця посадки, так і по відношенню до агротехніки в цілому. Йому прекрасно підходять майже будь-які грунти, винятком є заболочені, вологі ділянки, де виникає загроза загнивання коренів.
Його можна садити на будь-яких необроблюваних ділянках біля пасіки, на схилах ярів, серед чагарників, на луках, лісових галявинах і інших неудобьях. 
Для досягнення більшої медоносності бажано вибирати вапняні чорноземні або добре удобрені глиняні грунти. Відмінно підійдуть перелогові або парові поля після картоплі, кукурудзи або пшениці, але при цьому потрібно пам'ятати, що мордовник - багаторічна рослина.
Правила вирощування з насіння
Мордовник вирощують з насіння, їх простіше всього зібрати самому. Збір проводять у другій половині серпня і у вересні. Зрілі насіння можна відрізнити по тому, що після відділення від стебла їх суцвіття розсипається на окремі сім'янки.
Якщо набрати необхідної кількості відразу не вдалося, то спочатку садять матковий ділянку, а потім на ньому вже збирають насіння для масового сівби.
Чи знаєте ви? Можна, починаючи з другого року, скосити мордовник в кінці весни, тоді його цвітіння почнеться пізніше - десь в середині серпня і триватиме весь вересень, це дуже допомагає при нарощуванні бджіл перед зимою.
посів
Мордовник шароголовий - стійке рослина, вирощування з насіння проводять зазвичай навесні, коли поверхня ґрунту прогріється до 12 ° С, хоча можна садити і на зиму, тоді осінні і зимові опади вкриють насіння і забезпечать необхідні умови для сходів.
Насіння сіють у скопану або зорану землю. При невеликих площах роблять канавки або гнізда в 15-25 см одна від одної, насіння сіють змішані з тирсою і прикривають землею.
При великих площах сіють в два ряди, 30-75 см дуг від одного, за допомогою культиватора, а потім коткують. Оскільки насіння покриті волосками і зчіплюються один з одним, посів простіше проводити вручну. При посіві рекомендується вносити добрива типу суперфосфату, 50 кг / га. 
Важливо! Замість добрив, можна сіяти мордовник з фацелією, в пропорції 8: 5, це однорічна рослина збагачує землю азотом, швидко зростає і також є медоносом.
Схожість у цього медоноса висока, тому навіть просте розкидання насіння принесе результати.
Догляд за посівом
Як і посадка, догляд за головатеня простий. Вологість грунту повинна бути середньої, слід уникати застою води. Після того як рослини повністю зійдуть, його проріджують, а де потрібно пересаджують. Міжряддя можна культивувати на глибину близько 7 см і прополювати бур'яни.
особливості догляду
Мордовник шароголовий, це багаторічна, невибаглива, стійке до посухи і холоду рослина, це і обумовлює догляд за ним. На перший рік догляд обмежується періодичної прополкою бур'янів.
Навесні другого року потрібно розпушити міжряддя на глибину до 10 см. Після дозрівання і збирання насіння перед третім і подальшим роками рослини зрізають на висоті 5 см. 
При вирощуванні на бідних, глинистих ґрунтах, на другий і наступні роки можна навесні вносити азотисті добрива.
Лікувальні властивості
Мордовник не тільки високопродуктивний медонос, але і лікарський засіб. З його насіння отримують алкалоїд ехінопсин.
Одержуваний з головатеня мед, настоянки та відвари допомагають при головних болях, епілепсії, розсіяному склерозі, паралічі, парези, радикулітах, при відновленні рухових функцій пов'язаних з ЦНС і ПНС. Він корисний при пороці серця, інфаркті, відновлює еластичність стінок судин, нормалізує тиск.
Важливо! Ехінопсин - алкалоїд схожий зі стрихніном. Він хоч і менш токсичний, але в великих дозах викликає судоми, порушення і спазм дихальної системи, тому в 1990 році його виключили з номенклатури лікарських засобів. Тому навіть настойки і відвари головатеня слід приймати за рецептом лікаря.
Мордовник шароголовий - економічно вигідне рослина з масою достоїнств. Він медонос з хорошою продуктивністю, а з роками вона тільки зростає.Він простий в догляді і вирощуванні, не боїться посухи і холодів, має цінні лікувальні властивості. З його насіння отримують високоякісне масло. Сформована плантація буде приносити плоди до 15 років.
Рослини перволітки служать прекрасним, високо-продуктивним кормом для худоби, особливо посіяні разом з однорічними рослинами. Крім усього цього він має ще й декоративної цінністю, прекрасно дивлячись на альпійських гірках і в чагарникових групах на газонах.
