Маленька, солодко-кисла ягідка з легкою гіркуватістю, що володіє великими перевагами і особливо оцінена народами Північних районів - брусниця. Вона використовується у вигляді лікарського засобу в нетрадиційній медицині, широко застосовується в косметології та кулінарії. Проявляє свої якості і діє на чоловіків, жінок і дітей вона по-різному. Брусниця - ягода з виключно корисними властивостями, але має і деякі протипоказання. Далі докладніше про все. Синоніми: Брусниця, Брусничка.
опис
Брусниця, науч. Vaccinium vitis - idaea L. - рослина роду Вакцініум, сімейства Вересові. 
Коріння у неї повзучі, обплетені тонкими розгалуженими нитками, які поглинають мінеральні речовини і передають в корені. Пагони гіллясті, що піднімаються вгору на 15-20 см.
Як і брусницю до сімейства Вересові відносять верес звичайний, рододендрон даурский, азалію, суничне дерево, лохину.Листя дрібне, почергові, з загинаються краями. Колір листя темно-зелений (нижня частина має світлий відтінок), форма листя нагадує еліпс. Розміри листа:
- в ширину до 1,5 см;
- в довжину до 3 см.
Період цвітіння настає в кінці травня і триває до 15 днів. Квіти двостатеві на коротких квітконіжках, ростуть кистями по 10-20 шт. Під час цвітіння кисті прогинаються, захищаючи тим самим пилок від вологи. 
Внутрішня частина оцвітини в довжину досягає 6,5 мм біло-рожевого кольору, колокольчатая, з чотирма відхиленими лопатями. Чашечка квітки розділена на чотири трикутні частки червонуватого відтінку. У чашці розташовані:
- вісім тичинок, розширені волосистими нитками;
- один високий товкач на кожній квітці.
Чи знаєте ви? Нестиглі брусницю можна "змусити" встигнути, помістивши її поруч з червоним яблуком або томатами. Ці продукти виділяють в невеликих кількостях газ "етилен", він виступає як стимулятор дозрівання. Смак від подібного роду визрівання ягід не відрізняється від смаку, достигли в природних умовах ягід.
Насіння ягід бурого кольору півмісяцевої форми. 
Любить виростати в змішаних лісах або на торф'яних болотах (особливо на висохлих торфовищах).
Харчова цінність і калорійність
Цю ягоду відносять до дієтичних продуктів, її енергетична цінність становить всього 46 ккал. Харчова цінність на 100 г:
- білки - 0,7 г;
- жири - 0,5 г;
- вуглеводи - 8,2 м
Невелика кількість калорій не порушить дотримання дієти, а активні компоненти в її складі прискорять обмін речовин.
Таким чином, вона може сприяти схудненню. 
Хімічний склад
Чим особливо корисна брусниця, так це великим вмістом корисних компонентів. У своєму складі вона має:
- великий комплекс вітамінів і мінералів;
- мікро- і макроелементи;
- цукру (джерела енергії);
- органічні кислоти;
- дубильні речовини;
- флавоноїди;
- арбутин, лікопін і зеаксантин.
Важливо! Арбутин виступає антисептиком сечовивідної системи, але при неправильній дозуванні він може призводити до тяжких отруєнь. Приймати приготовані відвари і настої слід з обережністю.
Чим корисна брусниця
Користь Брусничка приносить людям будь-якого віку, але людям похилого віку вона особливо корисна. 
Незважаючи на своє широке застосування, має деякі особливості для сприйняття чоловічим, жіночим або дитячим організмами.
Для чоловіків
Завдяки своєму антисептичному і сечогінному ефекту Брусниця виступає головним компонентом багатьох лікарських препаратів нетрадиційної медицини від простатиту. У їх складі можуть використовуватися всі частини рослини: пагони, листя, ягоди.
При простатиті також корисні липа, груша, редька чорна, гарбуз, деревій, пирій, юка, крес-салат.Також лікарі нетрадиційної медицини стверджують, що Брусниця позитивно позначається на чоловічому лібідо і підвищує потенцію.
Для жінок
Доведено активний вплив Брусничка на репродуктивну функцію у жінок. Вона сприяє відновленню гормонального фону і нормалізує місячний цикл. Приготовлені чаї на її основі здатні знижувати менструальні болі, а відвари з листя ефективно зупиняють маткові кровотечі.
Важливо! Через свій активного впливу на матку при вагітності відвари з листя брусниці приймати заборонено.
Ягоди Брусниці є джерелом корисних активних речовин і при вагітності здатні підтримати "перевантажений" організм. Морси з Брусниці впораються з набряками, а що містяться в ньому вітаміни приведуть в норму нервову систему і поліпшать настрій.
Дізнайтеся про користь для жіночого організму таких ягід, як чорноплідна горобина, ірга, полуниця, ожина, вишня, червона смородина, журавлина, жимолость.Ягода здатна впоратися з анемією у вагітних завдяки вмісту в ній великої кількості заліза, а кальцій в її складі візьме активну участь в правильному формуванні скелета майбутнього малюка.
Для дітей
Особливістю Брусничка вважається те, що вона не призводить до алергічних реакцій у дітей, незважаючи на свій насичений колір. Вона безпечна і в невеликих кількостях дозволена в прикорм малюкам.
В період 1-2 року дозволено не більше 50 г брусниці в день. Але у ягоди шкірка щільна, очистити яку легко не вдасться, в вживання малюкам варто подавати в якості соків, морсів, компотів.
Також це відмінне "смачні ліки" на період загострення осінньо-весняних захворювань. 
Як застосовують властивості брусниці
Відвари і настої з пагонів Брусниці застосовуються при таких захворюваннях:
- діабет;
- захворювання нирок;
- цистит;
- ревматизм;
- подагра.
- шкірні захворювання;
- стоматити;
- запалення ясен;
- пародонтози.
Ягоди Брусничка застосовуються при:
- туберкульозі;
- ревматизмах;
- гастритах з низькою кислотністю шлунка;
- нирковокам'яній хворобах;
- набряках.
Завдяки високому вмісту солей марганцю, хрому та міді, ягоди брусниці дуже корисні людям похилого віку. Недолік цих солей в організмі призводить до хвороб серцево-судинної системи.Важливо! Брусниця в якості народного засобу може застосовуватися як додаткова або допоміжна терапія поряд з обов'язковим застосуванням лікарських засобів.
Брусничная вода застосовується при угарі або перегревах на сонці.
В медицині
У брусниці приносять користь і мають широке застосування в народній медицині:
- пагони;
- листя;
- ягоди.
Чи знаєте ви? Деякі речовини, що містяться в листі брусниці, здатні знешкоджувати і виводити важкі метали з організму.
Молоді пагони зрізують і сушать для приготування відварів і настоїв. Заготовлюються пагони задовго до цвітіння. 
Відвар з пагонів готується таким способом:
- 4 столові ложки пагонів залити літром окропу;
- настояти 30 хвилин;
- отриманий відвар процідити.
Таким же способом готуються відвари для полоскання ротової порожнини.
Відвар з листя брусниці готують за таким рецептом:
- 1,5 столові ложки листя залити 0,5 л окропу;
- проварити на повільному вогні 30 хвилин;
- у міру зменшення рідини, додати кип'ячену воду для відновлення його початкового об'єму.
Корисними властивостями володіє приготований чай з листя брусниці. Для його приготування:
- 2 ч. Л. листя залити 1 склянкою окропу;
- настояти 10 хвилин в термосі.
При нічне нетримання у дітей лікарі рекомендують такий спосіб приготування брусниці:
- змішати 200 г листя і ягід брусниці;
- залити отриману суміш літром окропу;
- проварити не менше 10 хвилин;
- відвар процідити і охолодити.
Важливо! Зберігати подібні відвари більше двох діб не рекомендується.
Придбати листя Брусниці можна в аптеці за цілком прийнятну ціну або засушити власноруч. Для цього молоді, але зрілі листочки обривають (до або після цвітіння) і сушать при температурі 30 ° -40 ° С під навісом, або використовуючи стандартні сушарки для харчових продуктів. 
Зберігати таку сировину можна в темному і добре провітрюваному місці до 3 років. Своєчасно зібрані і правильно засушені листя зберігають свій зелений колір.
Ягоди у свіжому вигляді, перетерті з цукром, у вигляді соків або морсів однаково корисні.
Рецепт приготування морсу:
- промиті ягоди брусниці засипають цукровим піском і залишають на кілька годин для виділення соку;
- виділений сік зливають в окремий посуд і відставляють;
- отриманий віджимання заливають водою і проварюють на слабкому вогні 20 хвилин;
- отриманий відвар проціджують і змішують з відставленим соком.
- для збільшення користі і поживної цінності в морс можна додати меду за смаком.
Чи знаєте ви? Соки та морси, приготовані з ягід брусниці, здатні знижувати високий артеріальний тиск.
Брусничная вода виходить шляхом вимочування в ній ягід, використовують її у вигляді легкого проносного. 
У косметології
У домашній косметології брусниця застосовується в таких формах:
- відвари з пагонів прекрасно підходять в якості тоніка для обличчя. Завдяки своїм антисептичним властивостям підходить для проблемної шкіри при різного роду висипаннях;
- відвари з листя корисні для усунення лупи і перешкоджають випаданню волосся;
- подрібнені ягоди брусниці активні в складі різних масок для обличчя. Завдяки високому вмісту в своєму складі органічних кислот сприяє розгладженню дрібних зморшок.
У кулінарії
Брусниця широко застосовується в кулінарії. Ягода в процесі приготування і при тепловій обробці не втрачає свого смаку. У кулінарії її маринують, квасять, але найбільш популярна вона в вигляді варення або джемів.
Чи знаєте ви? У країнах Скандинавії брусничний джем є стандартним традиційним ласощами.
Також її часто додають як начинку в цукерки, готують екстракти, на її основі роблять спиртні напої.
Добре тамують спрагу і надовго зберігають свою свіжість, приготовані на її основі морси або компоти.
Крім солодощів брусницю використовують як різних маринадів для м'яса. 
Шкода і протипоказання
Завдяки високому вмісту в своєму складі активних речовин, крім своїх лікувальних властивостей, брусниця має і деякі протипоказання до вживання:
- висока концентрація органічних кислот протипоказана при захворюваннях шлунково-кишкового тракту: виразки, гастрити з підвищеною кислотністю;
- зміст у великих кількостях дубильних речовин протипоказано при захворюваннях нирок: ниркова недостатність;
- здатність істотно знижувати тиск протипоказано людям, що страждають гіпотонією;
- непереносимість організму до деяких речовин в складі брусниці або алергічна реакція на них.
Важливо! Ягода здатна накопичувати в собі радіоактивні речовини, тому її збір повинен проводитися якомога далі від автомобільних доріг або заводів хімічної та металургійної промисловості.
Брусниця - дика лісова ягода, її користь незаперечна. Ягоду сміливо можна назвати ліками від багатьох хвороб. Корисна вона для вживання людям будь-якого віку, особливо людям похилого віку, а також страждають хронічною втомою. 
Її заготовляють різними способами в кулінарії, а в медицині використовуються всі частини рослини, які мають сприятливий вплив на організм. Але при неправильному вживанні брусниця, крім користі, може нанести і непоправної шкоди для здоров'я організму.
Для виключення небажаних наслідків використовувати брусницю необхідно в обмежених кількостях, не забудьте завчасно проконсультуватися з лікарем про можливість її безпечного вживання.
