"Ми не можемо чекати милості від природи, взяти її у неї - наша задача" - слова відомого біолога і селекціонера И.В.Мичурина стали символом цілої епохи споживацького ставлення до природних багатств. Прагнення більше взяти призвело до виснаження родючих земель і перенасичення їх добривами хімічного ряду. Дієвою "швидкою допомогою" по елементарному відновленню врожайності грунту вважаються сидеральні рослини.
У чому цінність сидератів
ці зелені добрива мають цілу низку властивостей, Що забезпечують життєздатність плодоносних шарів. 
- Наявність в землі черв'яків і різних мікроорганізмів свідчить про її "здоров'я". Сидерати є кормом для цих творців родючості.
- Добре розвинена коренева система цих рослин "видобуває" натуральні мінеральні елементи з глибоких грунтових пластів, а також підтримує грунт в рихлому стані, забезпечуючи доступ кисню.
- Всі необхідні для росту і плодоношення культурних рослин речовини сидерати накопичують і утримують в верхніх шарах землі, де і знаходиться коренева система їх "підопічних".
- Зелені помічники захищають грунт і від промерзання взимку, і від надмірного нагрівання влітку, і від руйнівної дії вітру і дощу. Санітарні властивості сидеральних рослин стосуються і очищення грунту від деяких поширених хвороботворних мікроорганізмів і шкідників.
- Тривале виростання цих дивовижних "живих добрив" на абсолютно непридатних, виснажених, які зазнали ерозії землях, здатне відновити їх здатність до плодоношення.
Важливо! Сидерати виконують специфічні функції на різнотипних грунтах: зміцнюють піщані, а глинисті розпушують.
- Швидко нарощувана зелена маса може використовуватися як мульчують матеріал і як корм для домашніх тварин.
- Сидеральні рослини не дозволяють з'являтися на своїй території бур'янам.
- Ці зелені добрива успішно борються з закислением грунтів, насичують їх азотом, калієм, фосфором, кальцієм, сіркою. Вони можуть застосовуватися і як рідке добриво для поливу рослин.
Люцерна як сидерат: плюси і мінуси
Одним з яскравих представників сидерального ряду є люцерна - багаторічна культура сімейства бобових.
Чи знаєте ви? У природі відомі понад 100 однорічних і багаторічних видів цієї рослини.
На користь вирощування люцерни як сидерат говорить цілий ряд її позитивних якостей.
- Вона, як і всі бобові, прекрасний накопичувач і джерело азоту. Цей процес безперервний, цінність представляють і коріння, і залишки зеленої маси.
- Добре розвинена коренева система, проникаючи в грунт, забезпечує постійну циркуляцію повітря і вологи.
- Ця трава не вимагає особливих умов під час свого зростання. Вона холодостійка: температура для її проростання може досягати 3-5 градусів. Регулярного поливу не вимагає, тому що коріння забезпечують її вологою. Так що можна сказати, що ця рослина посухостійка. А після дощів обсяги укосу перевершать усі сподівання.
- Одним з корисних властивостей люцерни як сидерат можна з упевненістю назвати її здатність ощелачивать грунт. А за рівнем насичення її органічними елементами цю рослину прирівнюється до гною.
- Якщо вирощувати люцерну більше двох років, то можна кардинальним чином поліпшити стан виснажених, запущених ділянок землі. При її скошування в перший рік земля отримає користь, але не буде використаний весь потенціал зеленого добрива.
Чи знаєте ви? У перший рік зростання коріння люцерни виростають до 1,5-2 метрів. На другий рік вони проникають всередину на 3-4 метра. А якщо ця рослина залишається на одній ділянці на більший термін, то довжина коренів може досягти 10 метрів.
Поряд з перерахованими вище достоїнствами у цієї культури є і свої недоліки або особливості її вирощування.
- Насіннєвий матеріал відрізняється популярністю і дорожнечею, яка з кожним роком тільки зростає.
- Перший місяць після висівання найскладніший у вегетативному періоді, який вважається досить тривалим. Потрібно достатня вологість, незатененние. За інших умов люцерна може або не зійти зовсім, або зійти ділянками.
- Для висіву цього зеленого помічника на сильнокислому або засолених грунтах потрібно попереднє внесення вапна. Інакше ця рослина не дасть рясної зелені, а значить, і ефективність від його перебування на даній ділянці землі зведеться до мінімуму.
В якості зеленого добрива також використовуються такі рослини, як овес, гречка, гірчиця, фацелія, люпин.
технологія вирощування
Як в будь-якій справі, в процесі вирощування люцерни в якості сідератной культури є певні вимоги до даної технології.
Перед якими культурами сіяти
Щоб отримати максимальну вигоду для родючості грунту, слід пам'ятати про те, що є рослини-"союзники", а є несумісні "антагоністи". Цю особливість важливо враховувати при вирішенні скористатися зеленим добривом на певній ділянці землі. Люцерну найкраще висівати після кукурудзи, картоплі, кормових озимих культур, коренеплодів. На цих грунтах потім дадуть прекрасний урожай капуста, редис, редька, томати, бавовник, зернові рослини. 
Коли і як садити сидерат
Перед тим як використовувати насіння люцерни як сидерат, слід дізнатися, коли їх краще сіяти і як підготувати належним чином грунт. Восени обраний для цієї мети ділянку треба скопати або переорати на глибину 25-30 см. Якщо виявиться, що ця ділянка землі відрізняється підвищеною кислотністю або солонцом, то рекомендується перед перекопування провести вапнування або внесення гіпсу.
Навесні ж проводиться боронування для вирівнювання поверхні грунту і затримки вологи, а потім висівається люцерна. Так як у деяких її сортів насіння дуже дрібні, то для рівномірного розподілу їх по поверхні землі практикуються її внесення разом з піском. Практикується попереднє висівання зернових культур, боронування, а потім просте розкидання насіння сидерата.
Глибина загортання насіння люцерни не повинна перевищувати 2 см. Часто після висіву для ущільнення грунту по цій ділянці проходять спеціальним або саморобним валиком. Так як ця рослина відноситься до багаторічних сидератів і найбільший ефект від неї досягається на другий і наступні роки, то доцільніше висівати її на запущених землях.
Висівати люцерну як сидерат можна з весни до осені. Головна умова хороших сходів - наявність вологи. Переважно все-таки посів трави ранньою весною. Адже після зими грунт насичена водою в повній мірі.
Важливо! Для кращої схожості насіння люцерни просушують на сонці і механічним шляхом порушують цілісність оболонки.
як доглядати
Надмірне зволоження посадок люцерни може привести до рідкісного проростанню кущів. Зазвичай достатньо вологи потрапляє з опадів і через кореневу систему з глибоких шарів землі. Збільшити обсяг цвітіння можна і мінеральними підживлення до посіву сидеральною культури. На жаль, вона схильна до захворювань борошнистою росою, плямистістю, фузаріозним прив'яданням. При перших ознаках хвороби слід негайно обробити посіви бордоською рідиною. 
коли скошувати
Перший раз зелене добриво зацвітає через 50-60 днів після посіву. Саме в цей період його треба скосити і залишити для перегнивання або зібрати на компост, або використовувати для корму худоби. Отава люцерни зацвіте через 30-40 днів. Ні в якому разі не можна допускати загрубеванія стебел цієї сидеральною культури, адже жорсткі стебла буде важко внести в грунт як органічне добриво. Терміни його перетворення затягнуться і не принесуть очікуваного ефекту в потрібний період.
Дотримання технології вибору посівного матеріалу, підготовки грунту, дотримання сівозміни, правильний догляд і своєчасний покіс трави сприятимуть активному зростанню люцерни, а значить, і збагаченню грунту поживними елементами, підвищення її родючості.
