Як відомо, в залежності від господарського призначення кури діляться на м'ясних і яєчних. Перші мають більш великими розмірами і відрізняються малорухомістю, другі легше, активніше і "ранимее", зате швидше дозрівають і відмінно несуться. Але існують породи універсальні, які можуть використовуватися як для висиджування яєць, так і на м'ясо. Яскравий приклад такого птаха - курка породи вельзумер.
селекція
Вельзумери були виведені в Голландії більше ста років тому. У красивому назві породи немає нічого таємничого. Вельзум - так називався невеликий населений пункт, недалеко від якого проходила селекційна робота.
Достовірно відомо, що в створенні нового різновиду були використані три лінії:
- місцеві курочки рудого "куропаточного" забарвлення, що стали основою породи;
- малайські бійцівські породи, які подарували птиці міцна статура і витривалість;
- англійські м'ясні доркінг, що дозволили добитися більших розмірів.
Початковий результат удосконалився протягом багатьох років, причому великий внесок в селекційній роботі належить англійцям.
Остаточний стандарт курки сформувався до другої половини 20-х років минулого століття, а трохи пізніше німці вивели карликову різновид вельзумеров, які добре підходять для розведення на невеликих площах.
Закордонним походженням також можуть похвалитися курочки порід угорський велетень, Брекелен сріблястий, китайська шовкова, білефельдер, Маран, амрокс, ламати браун, редбро, домінант, майстер грей.
Опис і відмінні риси
За досить довгу історію порода зуміла завоювати безліч шанувальників, особливо цінується вона жителями холодних регіонів, завдяки високій стійкості до морозів. 
Вельзумера складно назвати декоративної птахом, але особливої краси від неї і не потрібно. Відмінні риси стандарту - витривалість і скоростиглість.
Чи знаєте ви? Курка вважається першим птахом, яку вдалося одомашнити людиною. За деякими даними, цілеспрямоване розведення цієї птиці існувало десять тисяч років тому, причому початок цьому процесу поклали китайці.
Екстер'єр і забарвлення
стандарт породи - середньотяжкий і середньовисокими птах з масивним міцним корпусом у формі циліндра і низькою горизонтальної посадкою. Маса півня коливається в межах 3-3,5 кг, курочки в середньому на кілограм менше. 
Дістався від голландських предків куропаточний червоно-рудий окрас є єдино можливим колірним варіантом забарвлення вельзумеров, але не відрізняє їх від безлічі інших, менш іменитих порід, з таким же кольором оперення.
Голова і шия у півня насиченого коричневого відтінку, донизу з'являється темний куропаточний малюнок на більш світлому тлі. Основний тон присутній на грудях і крилах, також завершуючи трибарвним малюнком. Внутрішня сторона махового пір'я чорна в коричневу цяточку. Спина коричнева, до поясу з домішкою золотистого відливу і куропаточним малюнком: коріння пір'я сірі, середина коричнева, кінчики чорні. У сірого пуху є коричневі закінчення, за рахунок чого створюється ілюзія коричневого кольору.
Несучки більш однотонні, їх пір'ячко коричневого кольору з чорним і сірим вкрапленням, голова, шия і грудка гладко-руді, без вкраплень і світліші, хвіст чорний. 
Голова у птиці невелика, дзьоб середній, зазвичай жовтий (в колір лап), очі великі, червоно-оранжевого кольору.
Петушок має акуратний гордо стоїть гребінь з п'ятьма або шістьма зубцями, які не прилягають до потилиці, і короткі округлі сережки. У курки гребінець невеликий, теж прямостоящий. Шия у півня покрита щільною, але не дуже пишною гривою, звичайно нахилена трохи вперед. Ноги потужні, середньої довжини, гомілки добре проглядаються.
Для птахів обох статей характерні широка округла груди, такий же масивний і повний живіт (у несучки він дуже м'який), широка і довга спина, пропорційна, добре оперена і плавно переходить в невеликий хвіст, розташований під 45-градусним кутом до спини, у півника - з короткими косицами, у курочки - стислий і акуратний. Крила притиснуті до корпусу.
Вельзумера відрізняє також щільне, м'яке і добре прилягає оперення. 
Браком вважаються такі відхилення від стандарту:
- недостатньо округлий корпус;
- погано розвинений живіт у несучки;
- зайвий нахил тіла;
- занадто високий зріст;
- висять крила;
- велика голова;
- колір очей, відмінний від червоного;
- занадто строкате забарвлення, відсутність триколірного малюнка;
- наявність білого кольору в оперенні, для курки неприпустимий також чітко чорний;
- плями або смуги в забарвленні.
Початківці птахівники, як правило, намагаються купувати підросли курочок, так як для вирощування курчат знадобляться час, знання і додатковий клопіт. Ознайомтеся з методами визначення віку курки.
характер
Голландські селекціонери не підвели. Незважаючи на те що в роду вельзумера присутній бійцівський предок, птиця відрізняється дружелюбністю і поступливістю. І півники, і курочки поводяться досить спокійно, агресії ні до побратимів, ні до людини не виявляють, швидко звикають до господаря, стаючи буквально ручними, цікаві і не полохливі. Півня властива деяка важливість, статечність і демонструється почуття власної гідності, але ця риса, скоріше, прикрашає птицю.
Деякі заводчики все ж зазначають окремі випадки з'ясування відносин між молодими "хлопцями", однак, відповідно до стандарту породи, войовничість її чоловічій половині не властива. Можливо, її прояв пояснюється неправильними умовами утримання, зокрема, обмеженим простором і недостатньою кількістю "дам", що припадають в розрахунку на одного півня. 
інстинкт насиджування
А ось з інстинктом насиджування справа йде набагато гірше. На жаль, у несучок вельзумера він практично відсутній. Хоча продуктивність у вельзумера хороша, і яєчне напрямок є однією з цілей виведення породи, для того, щоб вивести молодняк, зазвичай доводиться використовувати інкубатор (або просто підкладати яйця "зозуль" під іншу квочку).
продуктивність
Під продуктивністю в тваринництві розуміють якісні показники продукції, одержуваної в результаті вирощування того чи іншого виду худоби чи птиці. Стосовно до курей продуктивність оцінюється за двома напрямками, в залежності від господарського призначення породи:
- для яєчних порід - яйценоскостью, яка, в першу чергу, розраховується за кількістю яєць, знесених однієї птицею протягом року;
- для м'ясних порід - скоростиглістю і живою масою, яку набирає птах до забійному віком, а також якістю і харчовою цінністю м'яса.
Дізнайтеся, що робити, якщо кури погано несуться, несуть маленькі яйця, клюють яйця.
Оскільки вельзумер відноситься до універсальних м'ясо-яєчним породам, для її оцінки мають значення обидва зазначені показники. 
несучість
Голландські курочки мають середніми показниками несучості, Їх "норма" - 170 яєць на рік з можливими відхиленнями в обидва боки на 10-15%, в залежності від віку та умов утримання (для порівняння: даний показник продуктивності у порід м'ясо-яєчного напрямку коливається в діапазоні 150-220 яєць в рік).
Чи знаєте ви? Світовий рекорд несучості - 371 яйце за неповний рік (364 дні). Його зафіксували в серпні 1979 року в американському штаті Міссурі. Відзначилася таким високим результатом несучка породи білий леггорн, перевершивши, таким чином, свою товаришку тієї ж породи, яка в 1930 році знесла 361 яйце.
Перша кладка у несучки відбувається в проміжку між п'ятим і шостим місяцями життя, що теж вважається середнім показником для курей даного напрямку.
Чи не виділяються на загальному тлі і розміри яєць: Їх маса складає в середньому 65 г, максимально - 70 г. Яйця менше середнього показника для висиджування пташенят не допускаються. Яєчка мають правильну овальну форму, трохи шорстку шкаралупу і традиційний темно-коричневий колір (відмінна риса вельзумера). 
При забезпеченні хороших умов утримання, зокрема, збалансованого раціону птиці, її яйця набувають відмінні смакові якості і високу поживну цінність.
Цікаво прочитати про користь і шкоду сирих яєць.
Скоростиглість і смакові якості м'яса
Висока скоростиглість традиційно вважається одним з головних достоїнств вельзумера. Курчата демонструють прекрасну виживання (відсоток загибелі у молодняку не перевищує 10%) і швидко набирають живу масу (при правильному харчуванні до півтора місяців птах набирає до 0,8 кг), так що м'ясне використання курочок чудово себе виправдовує.
Важливо! Помічено, що кури, що мають доступ до вільних прогулянок на свіжому повітрі, мають більш смачним м'ясом, ніж птиці, все життя проводять у закритому приміщенні.
М'ясо у вельзумера хорошої якості і дуже ніжне. Більшою мірою це, звичайно, стосується молодої птиці, однак при віковому зниженні несучості (приблизно з третього року життя) несучок також можна садити на відгодівлю і використовувати в їжу, тушка просто буде трохи більш жорсткою. 
Умови утримання
Велика популярність, яку придбала голландська порода курей за останні кілька десятиліть, пояснюється не тільки універсальністю використання птиці, але і відсутністю особливих проблем з її розведенням. Це завдання під силу вирішити навіть недосвідченому господареві, що має зовсім невелику площу для пташника.
Вельзумер, завдяки оптимальному поєднанню кровей різних порід, отримав у спадок від своїх прабатьків відмінний імунітет і стійкість до основних захворювань, Витривалість, невибагливість і поступливий характер.
Для утримання птиці досить створити лише звичайні стандартні умови, необхідні будь-якої домашньої курки.
Читайте також про породах курей російська чубата, кубанська червона, павловська, полтавська.
Вимоги до приміщення
Розміри курника для вельзумеров визначаються з таким розрахунком, щоб на 1 кв. м площі доводилося не більше 3-4 птахів, втім, чим просторіше буде приміщення, тим комфортніше почуватимуться в ньому його мешканці. 
Не менш важливо, щоб курятник був теплим і сухим, адже два найголовніших ворога у курки - це протяги і вогкість. Підлогове покриття бажано вистелити соломою або тирсою, причому змінювати таку підстилку необхідно регулярно. Потрібно також подбати про гарну вентиляцію, щоб повітря в приміщенні не застоювався і не ставав затхлим.
Радимо прочитати про облаштування житла для курей: вибір і покупка курника, самостійне виготовлення та облаштування курника.
Усередині курник обладнується годівницями до напувалок, які необхідно регулярно чистити і змінювати їх вміст. Крім цього, в приміщенні обладнуються невисокі сідала і гнізда для несучок. 
Дворик для вигулу
Забезпечення курям вільного вигулу - хороший спосіб заощадити на кормах, а заодно зміцнити імунітет своїх підопічних, адже вони зможуть самі підшукати собі рослинні і тваринні "добавки", яких бракує в основному раціоні. Крім того, свійська птиця є природним санітаром дачної ділянки, знищуючи шкідників, завдають шкоди врожаю.
Важливо! Для збереження показників несучості взимку курці необхідно максимальну кількість світла. З одного боку, цього можна досягти за рахунок прогулянок в сонячні дні, але хороший результат дає також штучне збільшення світлового дня шляхом регулювання освітлення в курнику. Організм птиці реагує на таку зміну підвищенням кількості знесених яєць.
Щоб курочкам було комфортно і безпечно, для них потрібно відгородити невелику ділянку поблизу від пташника. Можна використовувати металеву сітку або інший матеріал, з тим, щоб висота огорожі була не нижче півтора метрів, в іншому випадку занадто активні пернаті можуть вибратися назовні, а це, в свою чергу, згубно відіб'ється на стані саду, городу або квітника. Важливо, щоб на обгородженій території птах міг знайти молоду травичку, черв'ячків і інших комах, тобто мала доступ до відкритого грунту. 
Обов'язково слід подбати про те, щоб у дворику був обладнаний навіс, де кури знайдуть захист від палючого сонця або сильного дощу. Зрозуміло, що таке місце повинне знаходитися якомога вище, інакше туди будуть стікати дощові струмені. Якщо такий природній височині на ділянці немає, доведеться спорудити настил з дощок або бетонну підлогу.
Як матеріал для даху використовують шифер, руберойд або полікарбонат. В такому імпровізованому павільйоні розміщуються годівниці і поїлки, а також - обов'язково! - коритця з піском, черепашками і золою, необхідні птиці для очищувальних гігієнічних ванн. У літню пору тут же можна обладнати гнізда для відкладання яєць.
Як переносять холоду
Вельзумер - порода курей з дуже високою холодостійкістю. Ці птахи не просто добре переносять морози, але навіть не знижують несучості в зимовий період.
Дізнайтеся, як побудувати курник на зиму своїми руками і зробити обігрів.
Вигули "голландців" на свіжому повітрі можна не припиняти при зниженні температури до -20 ° C, однак при такій погоді варто скоротити час перебування пернатих на морозі: якщо температура не опускається нижче -10 ° С - більш як півтори години, при більш низьких значеннях термометра - годиною, не більше. 
Крім того, в сильні морози птиці повинні гуляти на майданчиках, засипаних сіном, сухими листям або іншим теплим матеріалом, в іншому випадку у них може статися обмороження лап.
Чи знаєте ви? Якщо голландці постаралися домогтися максимальної морозостійкості своїх птахів, то євреї змушені вирішувати зворотну проблему. Так, нещодавно в Ізраїлі була виведена унікальна порода повністю голих курей, без пуху і пір'я. Своєю появою на світ птиці зобов'язані Авигдору Коханеру, професору факультету сільськогосподарської генетики Єврейського університету. Необхідність такого дивного істоти вчений пояснив тим, що кури, особливо пов'язані з м'ясним породам, для яких необхідним є швидкий набір ваги і, відповідно, посилене харчування, дуже важко переносять ізраїльську спеку, через що масово гинуть, а відсутність пір'я забезпечить бичка кращу вентиляцію. Потрібно, однак, зауважити, що подібне відкриття викликало обурення в рядах партії Зелених.
чим годувати
Раціон харчування у невибагливих вельзумеров абсолютно стандартний. Певні особливості існують лише в залежності від віку птиці, умов її утримання (наявність або відсутність вільного вигулу), напрямки використання (для яєць або на м'ясо) і пори року. 
молодняк
З перших днів життя курчат вигодовують відвареними круто і потім дрібно порубаними курячими яйцями, змішаними з сухою манною крупою. Потім, починаючи з третьої доби, в раціон поступово вводять кисломолочні продукти і головне куряче ласощі - мішанку, що представляє собою суміш з зерна, комбікорму, овочів (моркви, картоплі, баштанних), свіжої зелені (цибулі, кропиви, конюшини, люцерни), висівок , борошна та інших добавок, розмішати з водою, кислим молоком, бульйоном або знежиреним молоком (обратом).
Важливо! Зелені корми повинні складати не менше 30% раціону молодняка, оскільки саме в них містяться основні вітаміни, які зміцнюють імунітет курчат.
Новонароджених пташенят годують шість разів на день, а починаючи з 11 дня життя, кількість прийомів їжі поступово скорочують до чотирьох. 
Дорослі особини
Основу раціону дорослих птахів становить зерно. Вельзумери із задоволенням ласують кукурудзою, просом, ячменем, вівсом, пшеницею. При відсутності можливості забезпечити птаху вільний вигул, в харчуванні обов'язково повинні бути присутніми зелень, овочі і білкова складова (молочні продукти, дрібна риба, молюски).
Птахам також необхідно давати мішанки, Уважно стежачи за тим, щоб подібного роду корм не залежувався в годівницях і не псувався (краще прибирати залишки відразу). Обов'язково в раціоні повинні бути присутніми вітаміни і мінеральні компоненти: їх джерелом можуть бути черепашник, крейда, кісткове борошно.
Дізнайтеся більше про корм для курей-несучок в домашніх умовах.
При виборі м'ясного напряму використання птиці загальна кількість їжі збільшується, а до її складу додають більше комбінованих кормів.
Режим харчування дорослих курей складається з двох прийомів їжі в теплу пору року і трьох - взимку. Виняток становлять молоді несучки: до досягнення ними однорічного віку пташок краще годувати 3-4 рази на день протягом усього року. 
Достоїнства і недоліки
Узагальнюючи все сказане, можна виділити основні плюси і мінуси голландської м'ясо-яєчної породи.
Так, до безумовних достоїнств вельзумера варто віднести:
- невибагливість в будь-якому віці, здатність "покірно" переносити деякі помилки початківця фермера і не дуже сприятливі умови утримання;
- стандартний раціон харчування;
- хорошу запліднюваність яєць (понад 95%);
- дуже високу виживаність (близько 90%);
- скоростиглість, що дозволяє не тільки швидко отримати добірну м'ясну тушку, але і без праці омолоджувати стадо в міру вікового зниження несучості;
- хорошу несучість зі збереженням її в зимовий період без додаткових витрат з боку заводчика (складне регулювання освітлення і т. п.);
- высокие качественные характеристики мяса.
Недостатков породы намного меньше. К ним относятся:
- практично повна відсутність інстинкту насиджування у несучок, необхідність використовувати інкубатори або інших курей для розведення пташенят;
- яскравий темперамент молодих півників, що, за певних обставин, може призвести до травм у птиці;
- відносна рідкість (птицю, що відповідає всім вимогам стандарту, не так просто придбати).
Відео: курчата породи вельзумер
Відгуки птахівників про породу вельзумер
Вельзумер - досить стара і перевірена десятиліттями порода курей європейської селекції, відмінний представник птахів м'ясо-яєчного напрямку використання. Скоростиглі, витривалі, невибагливі і морозостійкі, ці курочки чудово підходять для невеликих фермерських господарств, оскільки можуть забезпечувати своїх власників одночасно і великою кількістю великих яєць, і ніжним живильним м'ясом.
