Чорного буйвола сміливо можна назвати найбільшим представником серед всіх биків.
Він має зовнішність, що запам'ятовується, специфічний характер, може бути одночасно небезпечним і вразливим.
У нашій статті ми детально розповімо про це масивному і незвичайному тварину.
Зовнішній вигляд
Вага самця африканського бика становить від 950 до 1200 кг. Самка має трохи меншу масу - приблизно 750 кг.
Важливо! Африканський буйвол - агресивне і непередбачуване тварина. Якщо ви зіткнетеся з биком, не робіть різких рухів, а по можливості повільно відійдіть від нього, не випускаючи з уваги.
Рогу тваринного за своєю формою дуже нагадують спортивний лук для стрільби. Їх діаметр становить приблизно 35 см. Спочатку вони розлучаються в сторони, після чого загинаються вниз і вигинаються вгору. В результаті відбувається формування потужного щита, який дозволяє назвати лоб бика найміцнішим місцем на його тілі. 
Висота дорослого бика може становити близько 2 м. Середня товщина шкіри - більше 2 см. Завдяки такому шару, тварині не страшні зовнішні чинники. На поверхні шкіри є груба шерсть темного кольору - вона може бути сірою або чорною. Деякі самки можуть мати рудий окрас шерсті.
Бик має близько розташованими очима до лобової кістки, часто слезоточат. На жаль, на вологій шерсті навколо очей з цієї причини з'являються різні паразити, комахи і їхні яйця.
Африканський бик має гарний нюх, а ось зором він похвалитися не може. 
Голова знаходиться трохи нижче, ніж все тіло, верхня її частина розташована на одному рівні з нижньою лінією спини. Тварина має потужні передніми ногами, задні трохи слабкіше.
підвиди
Сьогодні в природі можна зустріти такі підвиди африканського бика:
- капский;
- нільський;
- карликовий (червоний);
- гірський;
- суданський.
Багато років тому кількість підвидів досягало 90, але до наших часів дожили тільки перераховані вище.
Дізнайтеся більше про види буйволів, зокрема, про азіатському буйволі.
Ареал поширення і середовище проживання
Найчастіше грізні бики зустрічаються в теплих африканських районах: лісах, саванах, горах, на півдні від Сахари. Вони вважають за краще території, на яких присутні великі водні джерела і пасовища з густою травою. Не люблять селитися поруч з людьми.
Ареал поширення для різних підвидів відрізняється. Наприклад, карликові буйволи вибирають лісисті райони західної і центральної Африки. Суданський підвид можна зустріти на заході континенту, точніше - в Камеруні.
Чи знаєте ви? Африканський буйвол входить в п'ятірку найнебезпечніших тварин і знаходиться на одному рівні з левами, леопардами, носорогами і слонами.
Савани, розташовані на сході і півдні континенту, більше підходять Капського бичка, а нільський підвид вибирає для проживання Судан, Ефіопію, Конго, Уганди, Центральну Африку. Гірські підвиди зустрічаються на сході Африки. 
Крім цього, чорного бика можна розглянути в заповіднику або зоопарку.
Читайте також: Тільки найцікавіше про корів
Спосіб життя, характер і звички
Чорні бики мають досить агресивний характер і ведуть себе дуже насторожено, проживають групами. Якщо тварини мешкають на відкритому просторі, то група складає близько 30 голів, якщо в лісі - до 10. Коли настає посуха, групи об'єднуються між собою. Таке стадо може налічувати кілька сотень особин.
Виділяють кілька видів стад:
- змішане. Включає в себе дорослих биків, самок і телят. Чим ближче до півдня мешкає стадо, тим більше в ньому налічується молодих тварин.
- старе. Таке стадо зазвичай складається тільки зі старих биків, вік яких складає більше 12 років.
- молоде. Склад такої групи - буйволи у віці 4-5 років.
Стаду властива чітка ієрархія. За його периметру зазвичай розташовуються старі буйволи, які оберігають групу і повідомляють особинам про виникнення загрози. Як тільки з'являється якась небезпека, тварини відразу ж щільно збиваються в одну купу, тим самим оберігаючи самок і телят. В екстрених ситуаціях бики здатні бігти зі швидкістю до 57 км / ч. 
Африканські буйволи ведуть переважно нічний спосіб життя. У темний час доби вони пасуться, а вдень, коли температура повітря досить висока, тварини переміщаються в тінисті зарості або в прибережні бруду.
Важливо! Близько 16% чорних буйволів є носіями туберкульозу великої рогатої худоби, тому фермерам потрібно стежити за тим, щоб бики не наближалися до домашніх тварин.
Варто відзначити, що африканські бики не дуже люблять сусідство з іншими тваринами і птахами, виняток становлять лише волоклюі - птиці, яких ще називають буйволової шпаками. Ці пернаті дуже прив'язані до цих величезних тварин, з шкури яких вони здобувають собі корм - комах і їх личинок. 
Під час "гону" самці можуть воювати між собою: вони нападають один на одного, можуть зламати роги, однак добивати потерпілого чорний буйвол ніколи не буде.
Чим харчуються в дикій природі
Основу харчування диких буйволів становить рослинна їжа. Тварини віддають перевагу певним видам трав, якими вони харчуються цілий рік. Навіть якщо навколо буде величезна кількість зелені, чорні бики підуть шукати свої улюблені трави. Вони вибирають соковиті, багаті клітковиною і зростаючі в прибережних зонах рослини. А ось чагарники їм не до смаку - вони становлять лише 5% раціону тварини. 
За 24 години африканський буйвол повинен з'їсти трави не менше 2% від своєї маси. Якщо відсоток буде менше, бик стрімко втрачатиме у вазі. Крім цього, буйволові необхідно випивати багато води - 30-40 л на добу.
Цікаво прочитати про представників диких биків: зебу, ватусси.
розмноження
Самки стають статевозрілими у віці 3 років, самці - в 5 років. Починаючи з березня і до останніх чисел травня у тварин триває шлюбний період. Самці в цей час відрізняються лютістю, але така поведінка має своє пояснення - їм необхідно змагатися з іншими биками за самку.
Період вагітності буйволиць становить 10-11 місяців. При народженні вага теляти може варіюватися від 40 до 60 кг. З кожним днем його вага збільшується, так як за 24 години він поглинає майже 5 л молока. У віці 1 місяця молодих тварин вже можна назвати самостійними, вони начитають харчуватися рослинною їжею, як дорослі особини. У дикій природі африканські буйволи живуть 15-16 років, а ті бики, які містяться в заповідниках і постійно перебувають під наглядом людей, можуть дожити і до 30 років. 
Популяція і охоронний статус
Чорні бики, як і всі тварини, мають деяких ворогів. Крім цього, важливу роль в житті буйволів грає і людина.
Природні вороги в природі
Проживаючи в дикій природі, африканські буйволи мають не так вже й багато ворогів. Найчастіше вони страждають від Львів, Але і ці хижі тварини не завжди здатні впоратися з биками. Буйвол починає користуватися своїми рогами, а це досить небезпечна зброя, яким можна з легкістю розпороти левиний живіт. Саме з цієї причини леви воліють нападати на телят, які відбиваються від стада. Однак, якщо один з буйволів помітить атаку на теляти, на допомогу малюкові відразу кинеться все стадо. На телят також можуть нападати леопарди, гепарди і плямиста гієна.
Крім великих природних ворогів, незручність чорним буйволам доставляють дрібні кровоссальні паразити. І хоча тварини мають товстою шкурою, личинки і кліщі все одно псують їм життя. 
Людина і буйвол
На жаль, людина може чинити негативний вплив на популяцію буйволів. Наприклад, в Серенгеті, де проживало багато цих тварин, з 1969 по 1990 роки кількість особин зменшилася з 65 до 16 тисяч через браконьєрства. У наш час ситуація, слава Богу, стабілізувалася.
Чи знаєте ви? Всі чорні буйволи страждають на короткозорість, але поганий зір не заважає їм відчувати наближення ворога, так як вони володіють відмінним слухом і нюхом.
Зазвичай бики намагаються селитися далеко від людини, але в деяких регіонах Африки вони можуть виявитися біля житла людей. У таких ситуаціях людина просто знищує тварин, розглядаючи їх як шкідників, які зносять огорожі.
Відео: африканські буйволи
Африканський чорний буйвол - потужне тварина, яке в наш час потребує захисту людини. Необхідно прагнути до реалізації природоохоронних заходів, щоб популяція цих сильних тварин не припинила своє існування.
