Чагарник з дивною для нашого вуха назвою дуже корисний для організму людини. Причому в народній медицині використовуються практично всі його частини. Лох - рослина, яке має багато різновидів, і їх можна зустріти чи не в усьому світі.
Лох: опис і значення назви рослини
Етимологія слова не зовсім зрозуміла, але в біології існує ціле сімейство рослин з назвою "лохів". У різних країнах можна зустріти різне найменування цієї рослини. Так, в середній Азії його називають джігіда або джида. У Греції - elaeagnus, що у вільному перекладі означає "Авраама дерево маслина". Відомо також найменування пшат, але всі ці назви не відображають ті корисні властивості, якими багате рослина.
Деякі його види відносяться до вічнозелених, а інші - до листопадним. Але в більшості випадків вони покриті колючками. Гілки зі світлою корою покриті черговими сріблястими листочками з короткими черешками. Квітки можуть бути поодинокими, а можуть рости пучками в залежності від різновиду лоха. Форма квітки Чотирьохлопатевий трубчасто-дзвонові, без пелюсток з чотирма тичинками.
Найцінніше в рослині - плід. Ягода є кістянку з борошнистої солодкої м'якоттю і еліптичної кісточкою. Її вживають в їжу сирої, сушеної, додають в блюда, готують лікувальні відвари і настої.
Важливо! Плоди лоха - скарбниця органічних кислот, калію і солей фосфору. Їх рекомендують їсти для підтримки роботи серцево-судинної системи, поліпшення пам'яті. Також на їх основі готують спеціальні препарати.Розмножити чагарник можна живцями, кореневими нащадками або насінням. Рослина стійка до посухи, невибаглива і при цьому є чудовим медоносом. Мало того, в місцях, де росте лох сріблястий, грунт збагачується азотом. На його бульбах живуть колонії бактерій, які сприяють концентрації азоту в ґрунті.
Популярні види лоха
Всього в світі налічується більше 100 видів лоха, які ростуть в Європі, Японії, Китаї. Однак в нашій смузі прижилися такі різновиди.
Лох парасольковий
Найбільше його скупчення спостерігається в Східній Азії, оскільки рослина погано переносить зиму. Якщо температуру в -5 ° С ще переживає, то при -10 ° С може загинути. Лох парасольковий в висоту досягає 4 м, а крона розростається до 160 см. Листя світло-зелені, ланцетоподібні. Уже в травні випускає жовтувато-сріблясті квіти, які дуже приваблюють бджіл - рослина вважається відмінним медоносом. 
Важливо! Мед з лоха, як і більшість його заготовок, зберігають не більше двох років. Потім вони починають поступово втрачати свої властивості. У квіток цей процес починається раніше - вже через рік.Перші плоди з'являються на чагарнику, який досяг дев'ятирічного віку. Дозрівають вони до осені і мають круглу форму, а не довгасту, як у більшості інших сортів.
Лох колючий
Лох колючий відноситься до вічнозеленим видам чагарнику, який виростає до 7 м у висоту. Його розлогі гілки покривають товсті колючки, на них ростуть довгасто-еліптичні листи із хвилястими краями. Знизу вони сріблясто-бурі, а зверху - темно-зелені блискучі. Іноді на гілках з'являються бічні пагони, якими він чіпляється за сусідні рослини або предмети. Тоді він розвивається, як лазить рослина. 
Квітки рослини зверху сріблясто-білі, а в серцевині золотистого кольору. Ростуть пучками по 2-3 штуки і виділяють сильний аромат. Після закінчення цвітіння дають спочатку зеленувато-коричневий плід, який у міру дозрівання червоніє. За особливу красу і невибагливість його шанують ландшафтні дизайнери, використовуючи для формування живоплотів.
Лох багатоквітковий
Порівняно невисокий, до 1,5 м у висоту, чагарник, який не має колючок. На коричнево-червоних лускатих гілках ростуть овальні злегка довгасті листя. Зверху вони сріблясто-лускаті, а знизу сріблясто-коричневі. У червні покривається жовтувато-білими квітками у формі дзвіночка. У серпні на їх місці утворюються великі червоні ягоди на тонких довгих поникающих плодоніжках. Їх м'якоть кислуватий, соковита, багата такими корисними речовинами, як амінокислоти, глютамінова і аспарагінова кислоти, аргінін, лізин. 
Чи знаєте ви? Спочатку цей вид рослини можна було знайти тільки в лісах Китаю і Японії. Територією Російської Федерації він поширився в ХХ столітті, коли його завезли на Південний Сахалін японці. З його допомогою вони облагороджували територію навколо своїх будинків, називаючи рослина "гуммі". Від них же пішло повір'я, що ягода лоха, крім інших корисних властивостей, має здатність повертати молодість.
Лох сріблястий
Батьківщиною чагарнику вважається Північна Америка. Лох сріблястий має опис, схоже з багатоквітковим. Його гілки не покриті колючками, молода кора має бурий відтінок, а стара - сріблястий. Листя шкірясті з обох сторін, але знизу мають лусочки коричневого кольору. Квітки випускає такі ж за кольором, ароматом і медоносності, як і інші види. З'являються вони в середині літа і тримаються близько 20 днів. Якщо чагарнику більше 8 років, після закінчення цвітіння на їх місці зав'язуються лускаті плоди, які дозрівають лише у вересні. 
Чагарник досягає у висоту 4 м, гірше переносить посуху в порівнянні з описаними вище видами, але більш морозостійкий. Добре відчуває себе в умовах міста, але росте дуже повільно. Завдяки гарним плодам і листю широко використовується в ландшафтному дизайні.
Чи знаєте ви? Не тільки сріблястий вид, а й інші різновиди лоха охоче використовуються для створення живих композицій на присадибної території. Чагарник відмінно поєднується з невисокими рослинами, покритими червоним листям, золотистими і хвойними деревами. Вдало виглядає в контрастних композиціях, чудово справляється з роллю живоплоту.
Лох вузьколистий
У дикій природі ця рослина можна знайти на берегах річок і озер Середньої і Малої Азії, в Казахстані, на Кавказі, а також в південній частині Росії. Там же вирощується як культурна рослина, правда, називається зовсім по-іншому. Якщо вам не зрозуміло буде, що таке джида, знайте, що мова йде саме про цього різновиду лоха. 
Це розлогий листопадний чагарник, що росте до 10 м у висоту. Має червоно-буру кору, вкриту сріблястими лускатими волосками. На гілках виростають колючки до 3 см в довжину і м'які ланцетні листя до 8 см в довжину. Зверху вони мають світло-зелений відтінок, а знизу їх покривають сріблясто-білі лусочки.
Квітки такі ж ароматні, але трохи відрізняються по забарвленню - жовтуваті зовні і сріблясті всередині. Тримаються теж не більше 20 днів після початку цвітіння. Потім зав'язується ягода, яка в міру дозрівання змінює сріблястий відтінок на жовтувато-бурий.
Лох вузьколистий має глибоку кореневу систему, тому розвивається порівняно швидко, посухостійкий, морозостійкий і легко переносить забруднене повітря мегаполісів. Часто використовується в якості живої огорожі і в композиціях на тлі темної зелені.
Застосування лоха в народній медицині
Рослина відома своїми в'яжучими властивостями, тому з нього готують різні засоби проти діареї. Відвари і настої мають бактерицидну, протизапальну дію. Їх застосовують при лікуванні гельмінтів, запалень шлунково-кишкового тракту. Найчастіше в таких цілях використовують листя і плоди чагарнику. 
Також лох відмінно лікує простудні захворювання, особливо цінуються його жарознижуючі властивості. Завдяки протизапальній ефекту його успішно застосовують при знятті болю від подагри, ревматизму, радикуліту. В цьому випадку з листя рослини роблять примочки. Відвари з квіток заліковують рани, застосовуються при гіпертонії, набряках, колітах.
Але найціннішою і багатою частиною рослини вважаються його плоди. Якщо вживати їх у сирому вигляді, можна поліпшити пам'ять, привести організм в тонус і зміцнити його. Позитивно позначаються ягоди на серцево-судинній системі. Крім цього, плоди мають відмінний смак, з них готують варення і компоти.
Прекрасна рослина зі східних садів давно завоювало популярність в Європі та інших частинах світу. Ландшафтні дизайнери цінують його за незвичайні листя і яскраві плоди, бджолярі - за багаті нектаром ароматні квітки, а народні цілителі - за величезний спектр корисних речовин.
Ним лікують захворювання серцево-судинної системи, кишечника, дихальних шляхів. Ефективний лох при лікуванні гіпертонії, ревматичного болю, виведенні з організму гельмінтів. А китайці і японці досі вірять, що лох здатний повернути молодість організму.
