На кожній кухні обов'язково знайдеться пакетик сухих лаврового листя.
Відома всім приправа насправді має дуже великий спектр застосування.
Лавровий лист володіє цінними лікувальними властивостями і може допомогти впоратися із захворюваннями і косметичними проблемами, але при такому використанні обов'язково потрібно враховувати протипоказання.
Хімічний склад і харчова цінність лаврового листа
В якості прянощів використовуються листя лавра благородного з сімейства Лаврові. Всі частини рослини цієї рослини містять смоли, дубильні речовини, ефірні масла, гіркоти.
Хімічний склад лаврового листа досить великий:
- Вітаміни: А, В1, В2, В6, В9, C, РР.
- Макроелементи: калій, кальцій, магній, натрій, фосфор.
- Мікроелементи: залізо, марганець, мідь, селен, цинк.
- Кислоти: жирні кислоти (Омега-3 і Омега-6), насичені, мононенасичені і поліненасичені жирні кислоти.
Чи знаєте ви? Академічний ступінь "бакалавр" дослівно з латини перекладається як "увінчаний лавром".
Фармакологічні властивості лавра, як застосовують рослина в сучасній медицині
Лавровий лист має цілий перелік лікувальних властивостей: антисептичну, кровоспинну, протизапальну, протинабрякову, сахароснижающее, сечогінний; лавр здатний підвищувати захисні функції організму і зміцнювати імунітет, поліпшує апетит і травлення, знижує високу температуру і артеріальний тиск, зменшує нудоту.
Сучасна офіційна медицина лавр практично не використовує. Лавр благородний не є фармакопейним рослиною, а ефірне масло застосовується для досліджень в експериментальній фармакології.
Згідно з Державним реєстром лікарських засобів України в ін'єкційних препаратах для діагностики алергії використовується алерген з лаврового листа.
Деякі виробники фітотерапевтичних засобів використовують ефірну олію лавра благородного в виготовленні протизапальних мазей для м'язів і суглобів, а також для ветеринарних мазей. 
Чи знаєте ви? Велику цінність для медицини представляє інша рослина - лавр камфорний (коричник камфорний), з якого добувають камфорне масло (камфору) - ефективний лікарський речовина. У кулінарії камфорний лавр використовується тільки в індійській кухні в якості прянощів для солодощів і молочних пудингів.
Застосування лавра в народній медицині
Обділений увагою з боку офіційної практики, лавровий лист, завдяки своїм властивостям і доступності, знайшов широке застосування в народній медицині. Відомо багато різних рецептів з його використанням.
Однак застосовувати такі засоби слід обережно і пам'ятати, що вони частіше просто допоміжні, а іноді небезпечні. У разі передозування можливе отруєння лавровим листом.
Лікування хвороб опорно-рухового апарату
Щоб зняти біль і зменшити запальні процеси в суглобах, рекомендується втирати в шкіру ефірне масло лавра. 
При артриті і болю в суглобах готують настій: 5 г листя заливають окропом (1,5 склянки), злегка проварюють і наполягають в термосі протягом 3 годин. Приймають маленькими частинами протягом дня. Такий настій допомагає організму справитися з відкладенням солей.
Також для лікування можна придбати гелі та мазі з екстрактом лавра або приготувати їх в домашніх умовах. мазь роблять у такий спосіб: змішати в пропорції 1: 2 мелені лаврове листя і вершкове масло, розтопити суміш на водяній бані, процідити і охолодити.
Як лікують застуду і грип
Лавровий лист може стати помічником в боротьбі з простудними захворюваннями, від чого допомагає відвар з ложки подрібнених листків і півлітра окропу. Його слід проварити 20 хвилин на слабкому вогні, процідити і пити перед їжею по півсклянки. Такий відвар допомагає підвищити імунітет.
У профілактичних цілях кілька крапель ефірного масла можна нанести на крила носа, віскі та середину лоба і добре подихати його парами.
Блюдце з лавровим настоєм або аромалампу з ефірним маслом можна поставити в кімнаті для її дезінфекції.
Застосування лавра при лікуванні хвороб горла і носа
Як допоміжний засіб при лікуванні гаймориту застосовуються теплі компреси з лавровим настоєм і інгаляція з відваром або ефірною олією лавра. 
Полегшити біль при ангіні і запаленні слизових оболонок горла допоможе пережовування лаврового листя.
Відвар лаврового листа використовують для полоскання горла при ангіні.
Як може допомогти лавр при печії
Зменшити неприємні відчуття під час нападів печії можна за допомогою настоїв.
- Чайна ложка подрібненого лаврового листа, чайна ложка трави материнки, 400 мл окропу. Витримати 15 хвилин і процідити. Приймати по 2 столові ложки тричі на день перед їжею.
- Чайна ложка подрібненого лаврового листа, 2 чайні ложки ромашки, 2 чайні ложки звіробою, літр окропу. Наполягати 3 години. Приймати по 1 столовій ложці.
- 1-2 свіжих лаврових листки, 150 мл окропу. Настоювати 15 хвилин, процідити, столову ложку відвару змішати з 100 мл мінеральної води.
Важливо! Застосування настою лаврового листа має протипоказання для людей з виразкою шлунка.
Застосування лавра в гінекології
Жінки здавна застосовують лавровий лист для нормалізації менструального циклу. 
Через стреси, хвороби, зниження ваги, зміни клімату або часових поясів іноді відбувається затримка місячних. Або навпаки: для більшої зручності перед відрядженням, відпусткою або важливою подією жінки хочуть викликати критичні дні раніше. У таких ситуаціях помічником стане настій або відвар з листя лавра. Рецептів цих ліків кілька.
- 40-60 аркушів залити двома склянками води, закип'ятити і варити півгодини на слабкому вогні. Коли відвар охолоне, його потрібно процідити. Приймають засіб перед їжею, в день потрібно випити одну склянку відвару.
- На півлітра води потрібно взяти пачку лаврового листя (10 г). Протягом години відвар кип'ятять на слабкому вогні. Далі потрібно процідити і випити 1 склянку.
Важливо! Застосування відвару лаврового листа для жінок має дуже важливе протипоказання: затримка менструації не повинна бути викликана вагітністю! Лавровий лист - древнє народне абортивний засіб.
Як застосовують лавр в стоматології
Лікарські властивості лаврового листа застосовують в лікуванні пародонтозу і стоматиту. 
Його смак неприємний, але він здатний знищити мікроби і зменшити біль.
При стоматологічних проблемах використовують полоскання ротової порожнини відваром з лаврового листа, для чого слід взяти літр води і столову ложку лаврового листа, поварити 10 хвилин, остудити і полоскати рот кілька разів на день.
При стоматиті також можна просто жувати лавровий листочок.
При пульпіті можна скористатися настоєм лаврового листа. Потрібно подрібнити кілька листів, залити окропом, настояти і процідити. При загостренні пульпіту полоскати рот теплою (але не гарячої) рідиною.
Важливо! З апельсинової шкірки і лаврового листа в домашніх умовах виходить зубної відбілювач. У зубну емаль потрібно втирати шматочки апельсинової шкірки, потім нанести на зуби порошок з лаврового листа, а через 5 хвилин прополоскати рот.
Лавровий лист і косметологія
Сьогодні у продажу можна знайти спіртогліцеріновий екстракт лаврового листа для приготування домашніх косметичних продуктів, але частіше для цієї мети використовується просто сухий лист або ефірну олію. Косметика з "лаврове листя" має протипоказання при наявності алергії на лавровий лист.
Ароматичні ванни з застосуванням лавра
Ванни з лавровим листом приймають діти і дорослі. Відвар лавра допомагає немовлятам при появі висипань на шкірі, знімає запалення, заспокоює. Для дитячої ванночки готують відвар з 7-10 листів і додають його в воду для купання.
Дорослим ароматичні ванни допомагають зміцнити імунітет, впоратися з проблемами шкіри (порізи, рани, псоріаз, зайва пітливість), нервової системи (безсоння, стрес, депресія). У не надто гарячу воду для ванни додають відвар з 20-30 аркушів, настояний протягом години. Приймати таку ванну рекомендується 20-30 хвилин.
Лавр і шкіра обличчя
Застосування косметичних засобів з лавром для особи дозволяє вирішити багато завдань: звузити пори, очистити, освітлити веснянки і пігментні плями, тонізувати шкіру, поліпшити обмін речовин, зменшити жирність і вилікувати запалення.
Тоніки, лосьйони і маски для жирної і проблемної шкіри:
- Проблемну шкіру обличчя протирають звичайним відваром з лаврового листя і води (у пропорції 1: 1). Для додаткового тонізуючого ефекту рідина можна заморозити і протирати обличчя кубиками льоду. При підвищеній жирності шкіри в тонік слід додати ложку спирту.
- Помістити лаврове листя в банку, залити гарячою водою, настояти кілька годин і процідити. Додати ефірне масло розмарину і чайного дерева. Якщо кожен день протирати таким тоніком обличчя, він допоможе звузити пори, знищити запалення і жирний блиск.
- Для приготування лосьйону роблять настій зі склянки води і декількох лаврових листів, в який додають лимонний сік і спирт (по дві столові ложки).
- Маску для звуження пор і підтяжки шкіри: одну столову ложку відвару перемішати з однією чайною ложкою меду, яєчним білком, оливковою олією і лимонним соком (по 10 крапель). Нанести на півгодини.
- Маска: дві столові ложки косметичної глини змішати з настоєм листя лавра.
Маски і креми для зволоження сухої шкіри:
- Маска з желатином: залити столову ложку желатину відваром лаврового листя, через деякий час додати чайну ложку гліцерину і перемішати. Нанести на обличчя на 20 хвилин.
- Маска з вівсяними пластівцями: спочатку потрібно приготувати основу з настою подрібнених лаврового листя (дві столові ложки) на підігрітому оливковій олії (100 г). Суміш потрібно витримати добу і зберігати в холодильнику. Для маски потрібно взяти трохи масляної суміші і додати трохи мелених вівсяних пластівців. Нанести на 20 хвилин на обличчя.
- Обліпихова маска: змішати лавровий настій зі сметаною і маслом обліпихи.
Лавровий лист для волосся
У догляді за волоссям лавровий лист проявляє багато властивостей: зміцнювальний, що відновлює, стимулюючий, антісеборейний, регулює роботу сальних залоз.
Найпростіший засіб в догляді за волоссям - ароматне масло, Настояне на лавровому листі. Його можна приготувати або купити готове ефірне. Для його приготування потрібно подрібнити 20 лаврового листя і залити склянкою рослинного масла (оливкового, реп'яхової, лляного) і настояти кілька днів (а краще тиждень). 
Кілька крапель такого масла можна додавати в шампуні і бальзами для зміцнюючого ефекту або робити з нього маски. Для цієї мети масло потрібно втерти в коріння волосся, на голову надіти целофановий пакет і закутати рушником або теплою хусткою. Через кілька годин волосся потрібно вимити. Така маска допомагає сухим і ослабленим волоссю.
Важливо! Приготоване в домашніх умови масло з лавра не така концентроване, як ефірне, і застосовувати його можна в більшій кількості.Для ополіскування волосся проти лупи або свербежу підійде настій з листя лавра. На 1 літр окропу потрібно взяти 30 аркушів. Настій потрібно остудити, процідити і полоскати в ньому волосся.
Для зміцнення волосся готують маску: додають дві столові ложки меду в настій з двох столових ложок лаврового листа. Суміш наносять на всю довжину волосся, через годину змивають шампунем.
Жирне волосся корисно обполіскувати після миття слабким відваром лавра з столової ложки подрібненого листя і літра води. Відвар потрібно 5 хвилин поварити на слабкому вогні, остудити і процідити.
Лавровий лист в кулінарії
Завдяки приємному пряного запаху і гіркуватого присмаку лавровий лист - всім відома і дуже поширена приправа. Найпопулярнішою пряністю в кулінарії є сухий лист, іноді використовуються свіже листя, сухі плоди і мелені сухі листя.
Лавровий лист застосовується для ароматизації супів, борщу, бульйону, страв з овочів, м'яса, риби, морепродуктів, соусів. 
Ефірні масла лаврового листа швидко випаровуються, тому під час приготування перших страв лавровий лист слід закладати за 5-10 хвилин до готовності, в тушковані блюда можна класти в середині процесу. Додають зазвичай кілька листочків. З готового блюда лист бажано прибрати.
Лавр часто застосовується в маринуванні і консервації овочів, м'яса і риби, засолюванні сала. Він не тільки збагачує консервацію пряним ароматом, але і допомагає їй довше зберігатися за рахунок своїх антисептичних властивостей.
У харчовій промисловості лавровий лист є інгредієнтом гірчиці, соусів, рибних консервів, тушонки, ковбаси, паштетів. Тут зазвичай використовується мелений лист.
Чи знаєте ви? Подрібнений лавровий лист входить до складу класичної грузинської прянощі "хмелі-сунелі". Також туди входять петрушка, кріп, кінза, червоний перець, базилік, селера, м'ята, майоран, ісопу, чабер садовий, блакитний пажитник, чорнобривці.
Лавр: заготівля лікарської сировини
Найбільша кількість ефірних масел в листах лавра міститься листопаді-грудні. Листя збирають з рослин, які досягли 4-5 років. Здорові листя - темно-зелені, без вкраплень, з сильним запахом. 
За 5 - 10 днів сушіння в природних умовах листя повністю висихають. При штучному сушінні температура не повинна перевищувати 40 ° С. Зберігати сухе листя рекомендується в скляній банці з кришкою в прохолодному темному місці.
Якщо у лаврового листа з'явився коричневий відтінок, це означає, що він вже втратив аромат, і його корисні властивості мінімальні.
Ефірна олія лавра отримують після гідродістілляціі свіжого листя і квіток.
Чи знаєте ви? У природі лавр зростає в Середземномор'ї, в Криму, в західній частині Закавказзя, на південному заході Краснодарського краю.
Протипоказання і побічні дії лаврового листа
Речовини, що містяться в лаврі, провокують маткові скорочення, ніж він може бути дуже небезпечний для вагітних жінок: насичений відвар лаврового листа може викликати сильну кровотечу і викидень. Чи не рекомендовано вживання лавра і в період лактації. 
Неприємні побічні дії від вживання лаврового листа проявляються у людей, схильних до алергії: біль в животі, розлад травлення, свербіж в горлі і на шкірі, висипання, схожі на кропив'янку.
Лікування лавровим листом має протипоказання при хворобах печінки і травної системи (виразкової хвороби, непрохідності кишечника, запорах), ниркової недостатності, важкій формі цукрового діабету.
Господиням давно відомо, що самий прісний суп буде врятований, якщо додати в нього приправ, а з'їсти блюдо з тонким пряним ароматом лаврового листа - значить не просто вгамувати голод, а й отримати задоволення. Якщо знати всі тонкощі застосування цієї спеції, лавровий лист допоможе домогтися кулінарних успіхів і поліпшити здоров'я.
