Пишний мешканець міських алей - каштан - визнане дерево-лікар, а й їстівних його властивостей ніхто не відміняв. Правда, мова йде про двох різних видах дерева: звичний нам здоровань - це кінський каштан, а їстівний вид називають посівним і в міських насадженнях зустріти його вкрай важко, а ось виростити можна.
Каштан посівний
їстівні або благородні каштани - вид дерев роду Каштан. Ростуть переважно в субтропічному кліматі з підвищеною вологістю, де за рік випадає велика кількість опадів. Висота дерева досягає 35 метрів. Дерева можуть утворювати цілі ліси на схилах гір. 
Важливо! Відрізнити їстівні каштани від неїстівних допоможуть листя: у їстівного рослини вони довше і більш гострої форми. Що стосується плодів - горішків, то у їстівного вигляду вони дрібніші і більш загостреною форми, а сама плюска має більшу кількість голок, ніж у неїстівного. Плоди як їстівного, так і неїстівного виду дозрівають в жовтні-листопаді.
Де посадити дерево?
Перед тим як посадити посівної каштан, врахуйте, що в майбутньому розлога крона дерева буде затінювати дуже велику площу на вашій ділянці, тому приділіть майбутньому велетню місце, як мінімум 4 м в діаметрі.
Сонце або тінь?
Плоди дерева досить великі, для визрівання вимагають багато сонячного світла і тепла, тому оберіть відкрите, сонячне місце, нехай навіть дуже продувається: рослина стійко перед вітрами і морозами.
Крім посівного каштана, морозостійкими деревами також є: ялина, береза, модрина, сосна кедрова сибірська, осика, тополя, ялівець, верба, в'яз і дуб.
Вимоги до грунту
Ідеальною для вирощування їстівного виду дерева грунтом вважається чорнозем. Також дерево може плодоносити і на піщаних землях, але в цьому випадку дозрівання плоду і розвиток самої рослини відбувається набагато повільніше. Не переносить вапняних грунтів. Головна вимога до обраної для посадки рослини грунті - достатня її вологість.
Чи знаєте ви? Це дерево - символ міста Києва з 1969 року.
Вирощування з насіння
Посадка насіння рослини не складе особливих труднощів, так як горіхи добре проростають у відкритому грунті. Підготовчий етап насіння перед посадкою полягає всього в одному, але необхідному для проростання, процесі. 
Найважливіший процес (стратифікація)
Перед тим як садити горіхи безпосередньо в грунт необхідно провести стратифікацію. Це процес витримування насіння в холоді для прискорення їх проростання і підвищення схожості. Для цього необхідно помістити насіння каштана в коробку з піском і відправити в підвал або льох з температурою близько + 5 ° С. Процес цей тривалий і займає близько півроку, після чого насіння можна висаджувати.
грунтосуміш
Пророслим горіхів для сходів потрібно підготувати субстрат, що складається з перегною і лісової землі. Також в субстрат, де будуть зберігатися горіхи, потрібно додавати матеріали, добре утримують вологу. Для цього відмінно підійде вермикуліт і пісок. Кожен горіх бажано садити в окремий горщик, а вже в травні -висадіть в грунт. 
Весняна і осіння посадка
Зібрані восени насіння перед посадкою необхідно замочити в теплій воді для розм'якшення скоринки, не менше ніж на п'ять діб: це прискорить процес проростання. Закладати насіння коштує на глибину близько 10 см, а на зимівлю укрити листям. Навесні майже всі горіхи проростуть. Якщо ж ви висаджуєте пророслі насіння навесні, то вже на наступний рік можна отримати деревце висотою до півметра.
Важливо! Щоб забезпечити дереву міцну кореневу систему, при весняній висадці пророслих каштанів Прищепа стрижневий корінь рослини.
Як доглядати за рослиною
Головне при посадці їстівного каштана ви вже зробили - правильно підібрали ділянку з відповідною грунтом. Тепер справа за малим: підтримувати деревце при його розвитку. 
Догляд за грунтом і полив
Каштан - дерево легке і в посадці, і в догляді. Все що потрібно - це розпушування грунту 2-3 рази в сезон, мульчування опалим листям і своєчасний полив, який залежить від сухості навколокореневого ділянки.
добриво
Удобрювати рослина слід навесні. З розрахунку на 15 л води підготуйте Наступного розчин:
- аміачна селітра - 20 г;
- коров'як - 1 кг;
- сечовина - 15 г;
- готове добриво на основі азоту, калію і фосфору - 20 м
Чи знаєте ви? Каштан - єдиний горіх, що містить вітамін С.
обрізка
Забезпечте підростаючому велетню пишну крону: укоротите все верхні гілки рослини на чверть довжини. Робити це слід ранньою весною, в перші роки життя дерева, подальша обрізка буде вже формувального характеру.
Дізнайтеся всі тонкощі посадки і догляду за каштаном.
Застосування каштана в кулінарії
Смак каштанового плода нагадує горіх, тому не дивно, що свою популярність отримали саме смажені їстівні плоди, які відмінно підходять закускою до пива і вину. Також з борошна плодів печуть хлібобулочні вироби, використовують їх для приготування супів, гарнірів і навіть готують десерти.
Чи знаєте ви? зацукровані каштани - традиційне різдвяне частування у Франції.
Посаджене на ділянці дерево-велетень може не тільки радувати своїм щорічним цвітінням, але ще і плодами, які ви можете відкрити для себе як оригінальне ласощі.
