Величні і граціозні птахи - лебеді-шипуни, часто зустрічаються в міських парках з великими ставками або озерами і незмінно у всіх спостерігають викликають захват і захоплення. У той же час мало хто знає про особливості життя, харчування і поведінки цього виду лебедів: пропонуємо познайомитися з ними ближче.
Опис і відмінні риси
Лебеді-шипуни мають дуже виразною, ефектною зовнішністю, яка тільки підкреслюється великими розмірами пернатих. Свою назву вони отримали завдяки тому, що самець видає специфічний щіпящій звук, Якщо йому або зграї загрожує небезпека. Однак крім шипіння вони здатні видавати звуки, схожі на рохкання, свист, пирхання. Зовні відрізнити шипуна від інших різновидів лебедів можна по витончено зігнутої масивній шиї, помаранчевого дзьоба, постійно піднесеним крил і чорної шишці біля основи дзьоба.
Чи знаєте ви? Лебеді-шипуни є найбільшими і важкими літаючими птахами на планеті.
Зовнішній вигляд
Основні зовнішні характеристики птиці:
- голова - середнього розміру, покрита коротким пір'ям білого кольору, біля очей і дзьоба є чорна окантовка;
- очі - невеликі, чорні, посаджені з боків голови;
- дзьоб - довгий, червоно-оранжевого відтінку з чорними мітками біля ніздрів, на кінчику і біля основи; біля чола розташований чорний наріст (вуздечка), який у самців має властивість збільшуватися в шлюбний період;
- шия - дуже довга і товста, гнучка;
- тіло - довгастої форми, масивне, з широкою грудиною;
- крила - потужні, м'язисті, довгі і широкі, прикривають значну частину спини і боків;
- хвіст - короткий, при польоті розкривається віялом, на воді збирається у вузький, загострений пучок;
- ноги - короткі, потужні;
- оперенье - щільне, з густим пухом, у дорослих особин сніжно-біле.
Примітно, що маленькі лебедята зовсім не схожі на своїх батьків: вони непоказні і дуже скромні. Колір їх ніг, оперення і дзьоба сірий. Лише після досягнення віку 2-3 роки вони стануть дорослими, статевозрілими і схожими зовні на своїх батьків.
Розміри і тривалість життя
Основні параметри лебедів-шипунів:
- маса самця - 10-15 кг;
- маса самки - 8-10 кг;
- довжина тіла - 150-160 см;
- розмах крил - 200-240 см;
- Очікувана тривалість життя - 25-28 років в дикій природі, 30 років в неволі (проте часто птахи живуть близько 7-10 років).
Чи знаєте ви? Ці птахи не тільки великі, а й дуже сильні - ударом крила лебідь-шипун може вбити невеликого звіра (наприклад, лисицю або собаку) або зламати людині руку!
Ареал і середовище проживання
У даний пернатих порівняно великий ареал: вони живуть на території всієї Європи і Центральної Азії. Завдяки зусиллям людини шипуна тепер можна зустріти на півдні Африканського континенту, в Австралії і Новій Зеландії, у Північній Америці. Примітно, що в Європі більшість лебедів приручені або живуть в напівневолі: їх розводять як декоративну птиці для парків, в той час як в Азії переважають популяції диких пернатих. 
Лебеді-шипуни поселяються на територіях до 500 м над рівнем моря. Зазвичай вони вибирають морські затоки, гирла річок, береги лиманів і прісних водойм в межах міста. Гніздяться також на Атлантичному узбережжі, берегах Балтійського моря, азіатських узбережжях. Після виведення потомства мігрують зимувати до Чорного і Каспійського морів. Частина пернатих залишається на зимівлю в місцях гніздування, де їх підгодовують люди. У таких випадках вони можуть об'єднуватися в невеликі колонії.
Читайте також про розведення лебедів в домашніх умовах, а також про розведення і годівлі диких качок.
Спосіб життя і поведінку
Пернаті відрізняються миролюбним, дружнім і спокійною вдачею. Вони сприятливо відносяться до інших тварин і птахів, а випадки агресії можливі лише при захисті своєї території. При виникненні небезпеки самець широко розправляє крила, стовбурчить пір'я на спинці, вигинає шию і пливе до непроханого гостя. Під час бійки лебеді з силою вдаряють один одного крилами і дзьобами. Саме тому не рекомендується виявляти надмірну цікавість, виявивши гніздо лебедів, так як самець може завдати серйозні каліцтва, обороняючи кладку. 
Значну частину часу лебеді-шипуни приділяють чищенні оперення від паразитів і забруднень, а також змазування його секретом куприкової залози. Після перельоту на місце гніздування у них настає линька, при якій пернаті втрачають всі махові пера і здатність до польоту. Цікаво, що спочатку починає линяти самка, так як в цей час вона висиджує яйця і не може відлучатися. Після того як у неї замінюється пір'я, линька починається у самця: вона триває близько 5-6 тижнів. 
Незважаючи на великі габарити і значну вагу, лебеді-шипуни є відмінними літунами. Під час міграції вони об'єднуються в родинні групи, а потім в багатотисячні колонії, зменшуючи таким чином ризик нападу хижаків. Літають красивим струнким ключем на невеликій висоті. Якщо несприятливі погодні умови не дозволяють птиці летіти, лебеді лягають на землю, ховають дзьоби і лапи під пір'я і терпляче чекають поліпшення погоди.
Дізнайтеся більше про різні види лебедів, зокрема, про чорний лебідь.
що їдять
Основою раціону лебедів-шипунів є рослинна їжа. Пернаті перебувають в пошуках їжі протягом всього дня - велика доросла особина за день може з'їдати до 4 кг їжі. 
Завдяки довгій гнучкій шиї пернаті можуть добувати рослинність з дна на мілководді, яку не здатні дістати інші птахи. При пірнанні вони занурюються на глибину до 1 м, при цьому з води можна помітити тільки хвіст і ноги. Під водою шипуни можуть перебувати до 10 секунд, весь цей час вони їдять. На суші пернаті використовують трави, злакові, кормові культури. З тваринної їжі вони не проти поласувати жабами, дрібною рибою, комахами, молюсками.
Важливо! Лебедів (як і інших водоплавних птахів) ні в якому разі не можна годувати будь-якими хлібобулочними виробами! Така їжа може привести до загибелі пернатих. Якщо хочете допомогти шипунів перезимувати, підгодовуйте їх зерновою сумішшю.
виведення потомства
Лебеді-шипуни є моногамними птахами і створюють пару на все життя. Зазвичай це відбувається у віці 3-4 роки. У разі якщо один з пари гине, другий через час створює нову пару. Для гніздування лебеді займають територію, яку самець ретельно охороняє від конкурентів і ворогів.
Основні риси:
- статева зрілість- 2-3 роки;
- початок гнездованія- березень;
- кількість яєць - 5-9 шт .;
- висіжіваніе- 34-38 діб;
- годування і догляд за пташенятами - 4-5 місяців.
шлюбний період починається ранньою весною для тих птахів, які ще не знайшли собі партнера. Щоб отримати розташування самки, самець плаває навколо неї з піднятими крилами, натопорщеннимі пір'ям на шиї, покручуючи головою з боку в бік. Якщо самка приймає залицяння, вона стає в схожу позу. Парування зазвичай відбувається в воді. 
Після цього пернаті приступають до облаштування гнізда: Воно зазвичай дуже велике за розміром, може розташовуватися на воді у вигляді плаваючої платформи або в очереті. Будівельним матеріалом служать гілочки осоки, рогозу, очерету, водорості. Зазвичай їх видобуває самець, самка ж займається безпосередньо будівництвом, поєднуючи стебла грудочками бруду. У підсумку виходить гніздо діаметром до 150 см і висотою до 60 см. На верхівці самка робить поглиблення (10-15 см), вистилає його м'якими рослинами і пухом. 
Коли гніздо готове, самка починає через день відкладати яйця, потім приступає до насиджування. Вона може відлучатися тільки для годування, в цей час яйця обігріває самець. При висиджуванні глава сімейства ретельно охороняє самку і кладку, а доглядом за потомством займаються обоє батьків. 
Щойно вилупилися пташенята здатні відразу ж покинути гніздо і харчуватися тим, що самі знайдуть. Незабаром після вилуплення вони спускаються на воду, на ніч повертаються в гніздо до батьків. Іноді маленькі пташенята забираються до дорослого під крило і таким чином потрапляють по воді. Зростають і дорослішають пташенята повільно, з батьками вони залишаються до року. Починаючи з 3 місяців лебедята вже здатні літати.
Цікаво прочитати про незвичайних птахів: дикі кури, фазани (білий, королівський, золотий, вухаті), гімалайський монал, павич, нанду, ему, страус, вінценосний голуб, мандаринка.
Чисельність і природоохоронний статус
На рубежі XIX-XX століть по всій Європі на лебедів-шипунів активно полювали, тому їх кількість різко скоротилася. У 1960 році було заборонене полювання на пернатих, через що їх чисельність почала зростати, і на даний момент загрози зникнення немає. На сьогоднішній день кількість цих пернатих досягає 500 тисяч особин. Раніше шипун був занесений в Червону книгу республіки Білорусь (на даний момент виключений), республіки Башкортостан і деяких областей Російської Федерації. На території Росії полювати на лебедів-шипунів заборонено.
Важливо! Велику небезпеку для виду представляють свинцеві грузила рибальського спорядження, високовольтні лінії, браконьєри. Також несприятливо на них позначаються забруднення водойм, забудова і промислове використання місць, придатних для розмноження шипунів.
Відео: лебеді-шипуни
Розглянуті нами красиві і величні птахи вимагають до себе дбайливого й уважного ставлення. Зараз нерідко шипунів одомашнюють повністю і містять в якості декоративної птиці на приватних подвір'ях з виходом до водоймища. Птах спокійно ставиться до людей, не проявляючи страху або агресії - саме тому шипуни стали такими частими мешканцями міських ставків.
