Побачивши перший раз у своєму житті фенхель, у будь-якої людини виникне думка, що це кріп. Адже вони дійсно сильно схожі за зовнішнім виглядом і відносяться до одного сімейства - Зонтичні. Тільки ось на зовнішньому вигляді відміну кропу від фенхеля і закінчується. З таким рослиною, як кріп, знайомі, напевно, все. Без кропу неможливо приготувати справжні ароматні страви слов'янської кухні. Потрапив кріп в Європу з Південно-Західної Азії завдяки римським легіонерам ще в ранньому Середньовіччі. На території Русі в цей час він вже ріс як бур'ян. Фенхель ж здавна вирощували в Південній Європі і Північній Африці. У нас він ріс в дикому вигляді на півдні Кавказу. Завдяки його лікувальними властивостями в давні часи його вважали божественним рослиною, яке могло виганяти "злих духів" з людини.
Чи знаєте ви? У Стародавній Греції такі відомі лікарі, як Гіппократ, Асклепіад Віфінський і Діоскорид, почали використовувати фенхель як лікарська рослина від кашлю, для лікування проблем зору і як діуретик.
Хоч вище і говорилося, що вони схожі за зовнішнім виглядом, але, розібравшись більш детально в описах цих рослини, легко можна буде відрізнити фенхель і кріп між собою і зрозуміти, в чому їх різниця.
опис фенхеля
Фенхель - найчастіше однорічна або дворічна, в деяких випадках багаторічна трав'яниста рослина. У висоту досягає двох метрів. У природі налічується більше 10 видів цієї рослини. Стебло має висоту 90-200 см, тонко-ребристий, прямий і дуже гіллясте. Листя у фенхеля яйцевидно-трикутної форми, перисторозсічені. Верхні листки розширені і сидячі, нижні - більш щільні, на черешках. Квітки знаходяться на подвійному парасольці, парасолька діаметром 20 см з 3-20 променями. Пелюстки жовтого кольору, яйцевидні, шириною 1 мм. Плоди у фенхеля довгасто-яйцевидної форми, довжиною до 1 см і шириною 2-3 мм.
Чи знаєте ви? Фенхель в народі можуть називати кріп аптечний і кріп волоський, але варто знати, що це одне і те ж рослина.
У кулінарії використовують практично всі частини фенхеля, за смаком він сильно нагадує аніс. Володіє злегка гострим смаком і приємним ароматом. Плоди використовують як пряну приправу до їжі. У сирому вигляді додають в салати та гарячі страви. Парасольки і стебла відмінно підійдуть для консервації.
Чи знаєте ви? У країнах Середземномор'я є дуже популярними страви з кореня фенхелю. Тушкований корінь фенхелю дуже добре підкреслює смак м'яса і риби.
Як виглядає кріп: опис рослини
Кріп це короткоживучі однорічна рослина трав'яниста рослини, сімейства Зонтичні. У дикому вигляді він росте в Південно-Західній Азії, але поширений практично на всіх континентах як культурне і навіть бур'ян. Стебло висотою 40-150 см, одиночний, прямий або злегка гіллясте, між гілками може згинатися. Листя яйцеподібні перисторозсічене, але на кінцях вони переходять в лінійно-ниткоподібну форму. Квітки жовті, по формі подушкоподібні. Зібрані в подвійний парасольку діаметром до 15 см. Кількість променів на парасольці від 20 до 50. Плоди кропу мають шірокоелліптіческіе форму, в довжину 3-5 мм і завширшки - 1,5-3 мм.
Важливо! При посадці кропу і фенхелю на одній ділянці їх варто розмежувати, щоб не було гібридизації.
Має дуже сильний пряний запах, чим заслужив широке поширення в кулінарії. Використовується практично у всіх напрямках кулінарного мистецтва: гарячі страви, закуски, консервація. Кріп - незамінна складова безлічі салатів і холодних страв.
Важливо! Людям зі зниженим тиском застосовувати кріп в їжу вкрай не рекомендується.
Як знайти різницю між кропом і фенхелем
Фенхель і кріп мають дуже сильні зовнішні подібності, обидва - високі трав'янисті рослини, мають перисторозсічених форму листя, суцвіття зосереджені в подвійному парасольці. Навіть квітки у обох растенійжелтие, але за формою є відмінності. Тому, розібравшись в описі рослин, можна легко визначити, чим відрізняється кріп від фенхеля. 
Найпомітнішим відмінністю є запах. Фенхель має освіжаючий приємний аромат або навіть трохи солодкуватий, а кріп - яскраво виражений пряний запах, який неможливо ні з чим сплутати. Візуально фенхель більш кущистий і високий. Та й після періоду цвітіння, яке у кропу настає в червні-липні, а у фенхеля в липні-серпні, ці рослини відрізняються за формою плодів (насіння). У кропу більш дрібні насіння, у фенхеля вони довше і більш витягнуті. Відрізнити їх можна і за формою кореня, у кропу він маленький і твердий. У фенхеля же корінь м'ясистий і об'ємний.
На організм людини ці схожі рослини надають абсолютно різний вплив. Фенхель має заспокійливими, спазмолітичними, відхаркувальні властивості. Кріп ж робить позитивний вплив на вирішення проблем шлунково-кишкового тракту і є хорошим сечогінним.
Маючи уявлення про те, що таке фенхель, ми вже не будемо називати цю рослину кропом, а зможемо отримувати користь з прекрасних властивостей обох рослин.
