Що таке індійський лук
Рослина індійський лук (по-латині Ornithogalum caudatum, інші російські назви - птицемлечник хвостатий, китайський цибулю, морська цибуля, монгольський лук, помилковий морська цибуля, пекельний корінь, а також брандушка) - це багаторічна рослина сімейства лілійних, що росте переважно в Південній Африці, крім того, в Індії, Китаї, в центральній і південно-східній частинах Європейського континенту, зокрема, в Середземноморському регіоні.
Чи знаєте ви? Латинське найменування індійського лука дослівно відображає російський варіант "птицемлечник". Воно походить від грецького "ornis", тобто "птах", і "gala", тобто "молоко". У нашому розумінні "пташине молоко" асоціюється з чимось нереальним, існуючим тільки в фантазії (як "химера", але з позитивним відтінком). Можливо, індійський лук отримав таку назву через дивовижної краси квітів переважно білого кольору. Так, наприклад, в німецькій мові рослина називається "milchsterne", тобто "молочні зірки", англійський варіант - "stars of Bethlehem", ( "Віфлеємські зірки"). Однак не виключено, що справа також в молочному соку, який виділяють листя індійського лука, адже, скажімо, на івриті назва рослини звучить як "нець-Хала Аравії", тобто "молоко яструба".На території СРСР птицемлечник почав розводитися в основному як оранжерейне рослина з другої половини минулого століття.
Зовні рослина схоже на знайомий всім ріпчасту цибулю, але сама цибулина має не білий, а зелений колір, а лушпиння, що покриває цибулину, що не золотиста, а світло-коричнева, майже біла. Живе така цибулина значно довше свого ріпчастої побратима - до трьох десятків років. Листя виглядають досить непоказно, прямо не варті, згортаються і підсихають на кінцях, що, втім, не заважає їм продовжувати рости, іноді досягаючи метра в довжину і 5 см в ширину. 
Але якщо ви побачите, як виглядає індійський лук під час цвітіння, вам обов'язково захочеться мати подібну прикрасу на власному підвіконні. Пишні суцвіття, трохи нагадують за формою гіацинт, що складаються з численних білих або зелених з білою облямівкою дрібних ніжних квіток у формі зірочок, поступово розкриваються від низу до верху, виглядають воістину казково і перетворюють досить сумне на вигляд рослина в справжнє свято душі!
А якщо взяти до уваги, що такий скарб ще й володіє численними корисними властивостями (індійський лук давно і успішно застосовується в народній медицині), то виростити його в домашніх умовах захочеться ще більше.
Особливості вирощування індійського лука в домашніх умовах
Індійський лук не вимогливий у догляді, і його вирощування не представляє особливих труднощів, якщо знати і дотримуватися певних правил.
Грунт
Вирощувати індійський лук в якості кімнатної рослини найкраще в субстраті, що складається з піску, листового грунту і перегною (перші два компоненти змішуються в рівних частинах, після чого до отриманої суміші додається така ж кількість перегною). Можна замінити перегній дерновим грунтом, але піску в цьому випадку потрібно взяти трохи більше. 
Для того щоб птицемлечник краще ріс і радував вас своїм цвітінням, крім правильної грунту, важливо також не помилитися з вибором горщика. Як і більшість цибулинних кімнатних рослин, садити індійський лук краще по одній цибулині в невеликий горщик, так як зайвий простір сповільнить зростання птицемлечника.
Перевагу слід віддавати глиняному посуді, вона має цілий ряд переваг перед пластикової, і стосовно до індійського цибулі це досить принципово. Не кажучи про те, що такий горщик виглядає набагато солідніше, він не перевернеться в міру витягування листя рослини і не розколеться, якщо цибулина занадто виросте.
Глина не затримує зайву вологу і має властивість очищати грунт від солей і інших відкладень, що потрапляють в неї разом з поливом (якщо ви звертали увагу на своєрідний білий наліт, що утворюється з часом по краях глиняних горщиків, то це якраз "витягнуті" з грунту шкідливі речовини, які в пластикових горщиках просто накопичуються в грунті).
Перед посадкою на дно горщика потрібно викласти дренаж (наприклад, дрібний керамзит), потім засипати підготовлену грунтову суміш і акуратно заглибити в неї цибулину так, щоб верхня її частина залишалася зовні. 
Важливо! Ніколи не угвинчуватися цибулину в землю, це пошкоджує зачатки коренів і може погубити рослина!Як було сказано вище, індійський лук - справжній довгожитель. Тому слід мати на увазі, що висаджена вами цибулина буде рости, і в кінці кінців спочатку підібраний горщик стане для неї тісним. Саме величиною цибулини визначається момент пересадки індійського лука, але цю процедуру краще провести восени.
Щоб індійський лук ріс краще, не можна допускати, щоб грунт в горщику перетворювалася в монолітний камінь. Кореневій системі рослини необхідне повітря, тому верхній шар землі потрібно регулярно рихлити.
освітлення
Індійський лук - сонцелюбива рослина, для нормального розвитку йому необхідно яскраве освітлення, тому в умовах міської квартири краще вибирати для квіткового горщика південні, західні чи східні вікна. У більш затемнених місцях (на північній стороні або на віддалі від підвіконня) індійський лук росте гірше.
Тому якщо у вас немає вільного місця на добре освітленому вікні (або взагалі немає таких вікон), доведеться постаратися заповнити потребу рослини в світлі, організувавши йому "сонячні ванни". Хоча б тиждень протягом місяця індійський лук повинен знаходитися на сонячній ділянці, і якщо для цього потрібно відносити квітка на "пересмикування" до сусідів - можливо, так і варто зробити. 
У літню пору цілком допустимо винести індійський лук на відкритий балкон або висадити на дачі, але потрібно подбати про те, щоб палюче липневе сонце не попадало на рослину, інакше воно може отримати опік.
температура
Індійський лук добре росте при кімнатній температурі. Маючи африканське коріння, ця рослина набагато краще переносить тепло, ніж холод. Якщо взимку температура в приміщенні опускається нижче 12 градусів тепла, це може виявитися критичним для птицемлечника.
полив
Індійський лук простить вам, якщо ви забудете його полити, але на надлишок вологи в грунті рослина реагує дуже погано. Тому орієнтуватися потрібно на стан грунту в горщику: чи не поливайте рослину, поки земля не висохла.
Якщо ви поливаєте рослину водою з водопроводу, спочатку обов'язково дайте їй гарненько відстоятися у відкритому посуді: по-перше, ця процедура дозволить зникнути шкідливому для квітів хлору; по-друге, для рослини краще, щоб вода була не дуже холодною - в ідеалі тієї ж температури, що і грунт в горщику.
А ось до вологості повітря птицемлечник дуже вимогливий. Якщо в приміщенні сухо, у індійського лука починають жовтіти листя, крім того, рослина стає дуже вразливим до різних захворювань. 
Тому важливим моментом у догляді за птицемлечника є обприскування, особливо важливо робити це влітку, коли спекотно, а також взимку, якщо приміщення сильно опалюється.
Важливо! Не можна обприскувати рослина сонячним днем, краще проводити душові процедури рано вранці. Краплі води не повинні залишатися на листках в той момент, коли на них спрямовані сонячні промені!Чи не менше ніж у воді, індійський лук потребує кисню. Для доступу повітря до коріння, як було сказано, потрібно регулярно розпушувати землю, а з листя рослини необхідно обов'язково видаляти пил, так буде забезпечений правильний газообмін, і процес фотосинтезу буде проходити швидше.
підживлення
Навіть правильно підібрана для індійського лука грунт вже через пару місяців втрачає необхідні для рослини корисні речовини і виснажується, тому догляд за квіткою, особливо в домашніх умовах, коли цибулина знаходиться в тісному горщику з обмеженою кількістю землі, включає обов'язкову підгодівлю мінеральними і органічними добривами.
Для цих цілей можна придбати в спеціалізованому магазині комплексні препарати і використовувати відповідно до інструкції. Але якщо такого препарату під рукою немає, заповнити потребу рослини в необхідних для нього поживних речовинах може допомогти слабкий розчин перманганату калію. 
Другий варіант хорошого мінерального добрива, приготованого "з підручних засобів", - звичайна деревна зола, настояна в воді. Небажано використовувати золу, отриману від спалювання дерев (гілок, сучків), які росли в сильно забруднених промислових районах. Також слід віддавати перевагу молодим листяним деревам, в такий золі більше необхідного для кімнатних рослин калію.
Важливо! Підгодовуючи птицемлечник, завжди слід пам'ятати про те, що його розвиток має певні природні фази. Для нормального росту індійському цибулі, як і будь-якого іншого рослині, необхідний період спокою, коли його не можна удобрювати і активно поливати. Підживлення слід проводити тільки тоді, коли індійський лук росте або цвіте.
Способи розмноження індійського лука
Існує три способи розмноження індійського лука: насіннєвий, цибулинними дітками і розподіл самої цибулини.
Як і для будь-якого цибулинного рослини, для індійського лука найбільш простим є розмноження цибулинними дітками. На одній цибулині після цвітіння утворюється відразу кілька (іноді навіть до двох десятків) маленьких цибулин. Поступово вони підростають і в кінці кінців самі відокремлюється від материнської бульби, розриваючи його шкірку. 
Можна акуратно відокремити їх і висадити в зволожений грунт, де вони досить швидко укореняться, а можна почекати, коли кожен "дитинча" пустить коріння в материнському горщику, і тільки після цього обережно витягти його і пересадити в окремий горщик.
Насіннєвий спосіб розмноження також є досить поширеним (до речі, в Радянський Союз індійський лук вперше був завезений саме у вигляді насіння). Але тут є нюанс: насіння можуть утворитися тільки у обпиленої рослини, а при вирощуванні в приміщенні само собою воно не запилюючи.
Якщо ви не вирощуєте індійський лук у відкритому грунті і не виносьте його влітку на балкон, де до нього можуть отримати доступ комахи, можна провести процедуру запилення самостійно, акуратно торкаючись невеликий пензликом до всіх квіткам рослини старше одного року. 
Після повного висихання насінної коробочки можна збирати насіння і висівати їх в родючий грунт. Таким чином можна отримати набагато більше маленьких цибулинок, ніж при першому способі розмноження, до того ж насіння індійського лука прекрасно сходять. Після того як вони трохи підростуть, розсаджує кожну в окремий горщик - і нове покоління готове.
Якщо насіння добути не вдалося, а молоді цибулинки у рослини не утворюються, можна просто розділити дорослу цибулину навпіл, Отримавши, таким чином, два самостійних рослини. 
Особливості вирощування індійського лука у відкритому грунті
Індійський лук можна посадити і у себе на дачі, але вирощування цієї рослини у відкритому грунті має свої особливості.
Як було згадано вище, птицемлечник не виживає при негативних температурах, але навіть якщо температура взимку в вашому регіоні не опускається нижче 10 градусів, рослина все одно може не пережити такий холод.
Тому варіант тут може бути тільки один: навесні висаджуємо, на осінь переміщаємо в тепло. Пересадку індійський лук переносить досить легко, так що особливих проблем не виникне.
Найкраще висаджувати індійський лук в кінці весни, коли нічні заморозки на грунті повністю виключені. 
Місце для рослини визначаємо виходячи з його вимог до висвітлення (втім, у відкритому грунті індійський лук цілком можна посадити в тіні дерев або інших багаторічників). Земля не обов'язково повинна бути дуже родючою, але занадто кислий грунт рослина не любить і вже точно не буде рости в заболоченому місці. Далі - помірний полив і, власне, все.
Восени рослина викопуємо, пересаджуємо в горщик і вносимо в приміщення. Тут можливі два варіанти: вирощувати його взимку як звичайне кімнатне рослина (правила догляду викладені вище) або організувати йому зимівлю в фазі спокою.
При першому варіанті горщик з квіткою ставимо на підвіконня і поливаємо, як описано вище.
У другому випадку поміщаємо рослина вдалині від прямого світла і взагалі не поливаємо (лише зрідка потрібно обприскувати землю в горщику). Відновлюємо полив після нової висадки у відкритий грунт, при цьому перший же полив індійський лук сприйме як команду на пробудження і відновить активне зростання.
Пересадка індійського лука у відкритий грунт на літо має ряд переваг. 
По-перше, рослина при цьому можна набагато менше підгодовувати: маючи досить потужну і глибоку кореневу систему, птицемлечник сам візьме з землі все необхідне (втім, рослина буде дуже вдячно, якщо раз на місяць його підгодувати коров'яком).
По-друге, рослина отримує можливість запилюватися природним способом, в результаті чого набагато краще розмножується. Зростає індійський лук у відкритому грунті теж дуже швидко, діток утворює набагато більше (кажуть, що їх кількість доходить мало не до тисячі, хоча навряд чи це правда), цвітіння також триваліше і рясніше.
Єдина пересторога, про яку потрібно пам'ятати: пересаджувати індійський лук восени потрібно вкрай акуратно, щоб по можливості не пошкодити кореневу систему, яка у відкритому грунті може йти в грунт до метра вглиб.
Лікувальні властивості і протипоказання
Як уже згадувалося, індійський лук володіє численними лікувальними властивостями.
Ця рослина має властивість знімати біль, загоювати рани, покращувати кровотік, вбивати хвороботворних бактерій. Користь індійського лука давно підмітили сибірські знахарі, які лікували цією рослиною остеохондроз і простудні захворювання. 
Чи знаєте ви? Існує повір'я, що індійський лук запам'ятовує біль, який заподіяли його квітам, тому всякий раз, перед тим як зірвати таку квітку, потрібно обов'язково попросити у нього пробачення. В іншому рослина вважається дуже позитивним з точки зору енергетики, його наявність в будинку обіцяє кар'єрне зростання, активність, гарний настрій і фінансове благополуччя. Особливо добре птицемлечник впливає на настрій дітей.
Можливо, щодо позитивної енергетики можна сумніватися, але чим точно корисний індійський лук, так це своїми фітонцидні властивості. Рослина здатна значною мірою очищати приміщення від знаходяться в ньому хвороботворних бактерій. Індійський лук навіть знайшов застосування в фармакології, зокрема, його використовують для виробництва ліків від респіраторних захворювань горла і дихальних шляхів. Такі препарати є високоефективними в першу чергу завдяки їх дуже швидкому дії.
Однак набагато ширше індійський лук використовується в народній медицині. З соку, вичавленого зі свіжого листя, готують водні або спиртові настоянки, що застосовуються для загоєння ран і ударів, а також при болях в суглобах, головних болях і багатьох інших захворюваннях. Так само, як і сік алое, сік індійського лука використовується для розтирань і компресів: його втирають або прикладають до хворого місця (скронь, перенісся, потилиці, лімфатичних вузлів - в залежності від захворювання). Ефект настає вже через чверть години. 
Важливо! Індійський лук не можна приймати всередину! Рослина отруйна і дуже небезпечно при попаданні на слизові оболонки. Якщо сік індійського лука потрапив в очі, їх потрібно негайно промити великою кількістю води, закапати двома краплями "Тауфон", закрити і протягом десяти хвилин не відкривати.Як будь-який сильнодіючий лікарський рослина, індійський лук володіє і рядом інших протипоказань. Так, можлива індивідуальна непереносимість і сильна алергічна реакція на сік індійського лука. Як правило, вона проявляється у вигляді шкірних висипань, почервоніння, відчуття печіння або свербежу, а також набряклості.
Щоб уникнути опіків працювати з індійським цибулею потрібно в захисних рукавичках. У лікувальних цілях сік потрібно наносити тільки на добре очищену шкіру.
При гемофілії індійський лук застосовувати не можна.
Отже, індійський лук - дуже красиве (в цвітінні) і незвичайно корисна рослина. Вирощувати його досить просто. Однак перш ніж використовувати його в своїй домашній аптечці, необхідно спочатку отримати консультацію лікаря і провести пробну реакцію на наявність алергії.
