Баїли, матум, кам'яне (дерев'яне) яблуко, бенгальська айва, Егле мармеладна - все це назви одного екзотичного фрукта, який зустріти в наших широтах в натуральному вигляді практично неможливо. Зате туристи, які побували в Індії, Таїланді або Індонезії, могли вдосталь насолодитися незвичайним смаком цього плоду. Про склад, користь і варіантах використання баїли читайте далі.
Ботанічний опис
Рослина відноситься до медленнорастущих, листопадним субтропічним деревам. Воно має короткий стовбур, покритий м'якою товстою корою. Крона у бенгальської айви пишна і широка. Молоді гілки рослини повністю покриті колючками, а молоде листя пофарбовані в незвичайний рожево-пурпурний колір. Пошкоджені гілки баїли виділяють світлий і липкий сік.
Квіти рослини ароматні і зібрані в невеликі грона, розташовані по всій довжині гілок. Вони складаються із зелених закручених пелюсток, забарвлених зовні в жовтий колір. 
Плід круглий, 5-20 см (зазвичай 10 см) в діаметрі. Він покритий жовтуватою оболонкою, тонкої, але дуже твердою, що і відображено в назві "кам'яне яблуко". Серцевина розділена на частини (від 8 до 20) трикутної форми, заповнені солодкою блідо-помаранчевої м'якоттю. У кожній частині знаходиться насіння.
Насіння баїли розміром близько одного сантиметра, вони покриті жорсткими волосками і мають видовжену форму. Кожна насінини "захована" в невеликий мішечок з слизу.
Дізнайтеся які властивості фініків, лічі, зизифуса, лонгана, хурми, манго, пітахайї, авокадо, папайї, гуави, фейхоа, кивано, рамбутана.
поширення
Баїли найчастіше зустрічається в центральних і південних частинах Індії, саме ця країна вважається його батьківщиною. Вирощуванням бенгальської айви займаються також в Індонезії, Таїланді, на Філіппінських островах і Цейлоні. Баїли зустрічається навіть на півдні США.
У дикому вигляді баїли виростає в Пакистані, Бірмі та Бангладеш. Кам'яне яблуко добре себе почуває на сухих глинистих ґрунтах з достатньою кількістю сонячного світла. 
Чи знаєте ви? В Індії за цей дивовижний фрукт можна, можливо навіть вийти заміж - на додаток до звичайного заміжжя. Цей ритуал називається "Бель Баха" і дозволяє дівчинці в майбутньому уникнути долі вдови і соціального презирства, обов'язковим відносно цієї категорії жінок. Поки оболонка бенгальської айви, за яку дівчинку видали заміж, не розколеться, жінка не вважається вдовою, навіть якщо її реальний чоловік помер.
Хімічний склад
У плодах бенгальської айви присутні фенольні смоли, каротин, кальцій, кальцій і фосфор, пектини, кумарини і вітамін С, аскорбінова, винна, нікотинова кислоти і камедь. Всі частини рослини містять алкалоїди і кумарини. У квітках і листі виявлено високий вміст дубильних речовин і ефірних масел.
Енергетична цінність і калорійність
Баїли не можна віднести до висококалорійних продуктів: в 100 г його м'якоті міститься всього 48 кілокалорій. Енергетична цінність бенгальської айви дорівнює 200 кілоджоулі. 
У 100 г м'якоті фрукта міститься:
- 2,6 г білків;
- 32 г вуглеводів;
- 0,4 г жирів;
- 62 г води;
- 1,7 г зольних речовин.
Корисні властивості
Кам'яне яблуко ефективно в боротьбі з простудними захворюваннями. Висока концентрація біологічно активних речовин дозволяє фрукту підвищувати імунітет і надавати позитивну дію на шкірні покриви.
При застуді слід звернути увагу на властивості алое, ехінацеї, прополісу, липи, кмину, кизилу, калини, журавлини, малини.Стиглий фрукт - добрий проносний засіб, а незрілий баїли, завдяки антисептикам і фітонцидами в своєму складі, навпаки, допомагає боротися з діареєю.
Також стиглі плоди сприятливо впливають на роботу нервової системи і шлунково-кишкового тракту, і все це завдяки високому вмісту вітаміну В. 
Як їдять плоди: смак
Мармеладна Егле за смаком дійсно нагадує мармелад. Фрукт солодкуватий і дуже ніжний, з ароматом троянд. Але в той же час присутній трохи терпкий присмак, який особливо виражений у недозрілих плодів.
Їдять кам'яне яблуко, попередньо очистивши від шкірки за допомогою молотка або топірця. Без додаткових пристосувань, голими руками, це зробити не вдасться - шкірка бенгальської айви дуже тверда.
Важливо! Бенгальська айва - фрукт, який добре підходить для тривалого зберігання. У холодильнику він збереже свою свіжість протягом трьох місяців, тому їм можна запасатися.
застосування
Кам'яне яблуко використовується не тільки як смачний і соковитий фрукт в кулінарії. Корисні властивості баїли широко застосовуються в традиційній індійській медицині, а також косметології. Крім цього, це дуже багатофункціональний плід - він може бути корисний навіть в будівництві і ювелірній справі. 
В медицині
На пострадянському просторі баїли в медицині не використовується, а ось традиційна медицина Індії та Тибету широко застосовує цілющі властивості цього фрукта:
- Аюрведическая практика рекомендує кам'яне яблуко як антисептик. Його в'яжучі властивості використовуються при захворюваннях шлунково-кишкового тракту.
- Бенгальська айва ефективна при лікуванні шкірних захворювань, а також як загальнозміцнюючий і тонізуючий засіб.
Антисептичними властивостями володіє і катальпа, зубрівка, осика, молочай, ірга, часник, шовковиця, глуха кропива, ясенець, кардамон.Лікувальна дія бенгальської айви на організм залежить від ступеня її зрілості:
- незрілі плоди містять високу концентрацію дубильних речовин і гіркоти, тому їх використовують для лікування діареї та підвищення апетиту;
- зрілі плоди діють інакше - вони виробляють послаблюючий ефект, їх також використовують як засіб проти цинги. Крім цього, стигла бенгальська айва відмінно охолоджує в жарку тропічну погоду.
БАД "Padma Basic", до складу якого входить кам'яне яблуко, має високі антиоксидантні властивості і надає сприятливу дію на імунну і серцево-судинну системи.Чи знаєте ви? Стародавній індійський медичний трактат "Charaka Samhita" відносить баїли до десяти рослин, що володіє найсильнішим з можливих цілющий ефект.
У косметології
Псорален, що міститься в м'якоті фрукта, ефективний у боротьбі з різними шкірними захворюваннями. Пюре з м'якоті - відмінний засіб для приготування різних масок для шкіри обличчя, рук і тіла.
Екстракт рослини як активну добавку застосовують при приготуванні шампунів, поживних масок і кремів. Ароматна витяжка з квітів рослини використовується в парфумерній промисловості.
У кулінарії
Цей екзотичний фрукт в кулінарії використовується як звичайне знайоме нам яблуко. З нього готують джеми, варення, смузі і мармелад. Він може бути начинкою для пирога або компонентом для фруктового салату. Крім цього, кам'яне яблуко можна їсти просто свіжим. 
У Таїланді для приготування салатів використовують навіть листя і насіння рослини. Індуси використовують цей фрукт для приготування напою під назвою "Шарбат". В його основі - протерта м'якоть баїли, до якої додають цукор, корінь імбиру, насіння фенхелю і молоко.
Крім цього, висушені плоди - основа для ароматного і корисного чаю.
В релігії
Для індусів баїли володіє особливим змістом. Це дерево вважається священним, оскільки його тройчатосложние листя зовні схожі на тризуб бога Шиви.
Чи знаєте ви? В індійських релігійних церемоніях підношення Шиві одного листа бенгальської айви одно ста тисячам підношень інших квітів.З особливою повагою індуси відносяться і до опалим листям баїли, які вони не використовують для розпалювання і підтримки вогню, щоб не злити Шиву.
В побуті
Зелень рослини служить кормом для худоби. М'якоть бенгальської айви не тільки смачна, але і може бути використана в якості мила для купання або прання. 
Оболонка насіння служить сировиною для приготування клею, широко використовується в будівництві в якості добавки до цементних сумішей і штукатурці. Цей клей також використовується для кріплення дорогоцінних каменів в ювелірній справі.
Шкірка незрілих плодів - хороший засіб для дублення шкір, а сам баїли - джерело жовтого барвника для тканини.
З свежесрезанной деревини бенгальської айви роблять дрібні побутові предмети: гребінці, ручки для ложок і виделок, маточки.
заготівля сировини
Найчастіше для лікарських цілей заготовляють листя, насіння і плоди будь-якій стадії дозрівання:
- молоді (ще не затверділі) плоди кам'яного яблука зривають, нарізають часточками, витягують з них насіння і залишають сушитися на сонці;
- листя рослини сушать на тканини в розкладеному вигляді, робити це слід не на відкритому сонці, краще для цих цілей підійде півтінь;
- добре висушений матеріал складають у мішечки з тканини або паперу і залишають зберігатися в темному місці з хорошою вентиляцією, термін придатності такої сировини - один рік.
Шкода і протипоказання
Кам'яне яблуко протипоказано вживати людям з індивідуальною непереносимістю до цього фрукту. Також цей екзотичний плід не варто включати в свій раціон дітям до шести років, вагітним і жінкам під час лактації.
Як заварювати чай
Чай з баїли готують з висушених часточок плода. На звичайний заварний чайник слід взяти 2-3 часточки і залити їх окропом. Наполягати цей напій потрібно протягом мінімум півгодини. Також чай з плодів бенгальської айви можна приготувати в каструльці: сушені дольки заливають водою і кип'ятять кілька хвилин. Коли чай трохи охолоне, в нього можна додати лимон і мед.
Дізнайтеся як правильно заварювати іван-чай, листя малини, брусниці, смородини, обліпихи, вишні, чорниці, каркаде, м'яту, мелісу, ромашку, бадан, лимонник, чебрець.Секрет цього чаю - в часі його заварювання. Якщо напій зі звичайної заварки готовий через пару хвилин, то чай з кам'яного яблука повинен настоюватися якомога довше.
Найпростіший і швидкий варіант заварювання - в склянці або чашці. В цьому випадку достатньо однієї дольки баїли, залитої окропом. Чай настоюється не менше півгодини, після чого в нього за смаком можна додати цукор або мед.Важливо! Чай з баїли має здатність виводити нікотин з легких, тому він надзвичайно корисний курцям.Вживати цей чай можна в необмеженій кількості. Шкоди організму він не принесе.
Хоча щоденне вживання свіжого баїли більшості з нас недоступно, цей фрукт варто включити в свій раціон у вигляді чаю або компонента біологічно активних добавок. Як ми переконалися, бенгальська айва корисна і майже не має протипоказань, дозволяючи взяти найкраще від природи.
