Більшість людей почувши, що мова в статті піде про свиней, відразу представлять вгодованих рожевощоких свинок з круглим п'ятачком і закрученим хвостиком. Але ми готові вас здивувати і хочемо розповісти про незвичайні свинях апельсинового кольору, які мешкають на річкових берегах Африки.
Історія походження
Довгий час вчені відносили всіх свиней, які живуть на просторах Африки, до одного виду. Але детальний аналіз їх поведінки, зовнішнього вигляду та ареалу їх проживання навів зоологів на думку, що це два абсолютно різних види - чагарникові і річкові (кістеухая) свині. Тварини першого виду мали більш блідий забарвлення і мешкали виключно на південному сході материка.
Опис і зовнішні дані
У річковий свині дуже незвичайний і запам'ятовується зовнішній вигляд. Тіло забарвлене в рудо-коричневий колір, уздовж хребта пролягає смужка білої щетини, яка в моменти небезпеки стає сторчма і візуально збільшує розміри тварини. Голова чорного кольору, а навколо очей розташовані білі смуги, які виглядають як маска або окуляри. Рильце має невелику горбочок на переніссі, а п'ятачок маленький і дуже рухливий.
Ознайомтеся з нюансами розведення таких порід свиней як: біла велика, Дюрок, Миргородський, червоно-поясна, кишенькові, в'єтнамська вислобрюхая.У дорослих самців на переніссі і між очима виростають невеликі горби, які, у міру старіння тварини, перетворюються в маленькі ріжки. З невеликих вух ростуть довгі пучки жорстких чорно-білого волосся, а зверху і знизу щелепи ростуть великі ікла, причому ця особливість характерна для представників обох статей. Тулуб невелике з округлими боками, але без звисає черевця, ноги міцні і короткі. Хвіст довгий з акуратною пензликом на кінці. У довжину свині виростають до 100-150 см, а у висоту - до 50-90 см, їх середні показники ваги становлять 50-100 кг, але зустрічаються особини понад 120 кг.
Незважаючи на велику вагу, ці тварини мають гарну реакцією, а за швидкістю бігу можуть позмагатися з собакою, правда, швидко бігати яскраві хрюшки можуть лише на короткі дистанції. Гострий нюх і хороший зір дозволяють швидко ховатися з поля зору, ледь зачувши небезпеку.Чи знаєте ви? У кістеухая свиней прийнято вітати один одного при зустрічі. Тварини вигинають спину, злегка нахиляють голову і направляють вушка в горизонтальне положення.
Середовище проживання
У природних умовах ця тварина можна зустріти в лісах Західної і Центральної Африки. Саме ця частина континенту з її вологим кліматом, густими тропічними лісами і лісистій саваною, вважається основним місцем проживання кістеухая свиней.
Свинячий гній можна використовувати для добрива городу.
Спосіб життя і поведінку
Ці тварини ведуть активний нічний спосіб життя. В цей час доби вони ретельно обстежують свою територію, межі якої мітять спеціальними виділеннями їх залоз, розташованими під очима і в вухах, а також роблячи насічки своїми іклами на стовбурах дерев і каменях. У пошуках їжі вони здатні пробігати до 5 км в день. Їхня сім'я складається, в основному, з 5-10 особин - самця-лідера і кількох самок з молодняком. У денний час доби вони вважають за краще відпочивати в густих заростях кущів або в виритих ярах і тунелях. 
чим харчуються
Кістеухая свині готові поглинати будь-яку їжу, включаючи знайдену ними падаль. Під час своїх подорожей в пошуках їжі, вони відкопують їстівні коріння рослин і личинок комах, також вони не проти поласувати плодами, листям, корою дерев і нерідко розривають гнізда дрібних птахів. У пошуках харчового різноманітності, яскраві свинки здатні переплисти на інший берег неглибокого водойми. Нерідко річкові свині йдуть слідом за мавпами - вони чекають момент, коли шимпанзе упустив своє ласощі з лап, щоб тут же його підібрати.
Чи знаєте ви? У маленьких поросят річковий свині в момент раптового переляку спрацьовує цікавий захисний механізм - вони падають на землю і прикидаються мертвими. Як тільки небезпека минула - поросята чудесним чином "оживають". У міру їх дорослішання, ця здатність зникає і їй на зміну приходить здатність стрімко тікати в зарості джунглів.Часто можна зустріти свинок, які порпаються в купах слонячого гною, - там вони шукають горіхи, які вважаються для них делікатесом. Потрапивши на поля, оброблювані людиною, кістеухая свині здатні з'їсти весь урожай, а також вони не проти поласувати дрібними тваринами: поросятами, ягнятами, козенятами.
Вороги в дикій природі
У дикій природі ворогів у річкових свиней небагато. Основну небезпеку представляють леопарди, але втручання людини в їх середовище проживання і полювання на цих диких кішок, істотно зменшують їх кількість, тому незабаром кістеушкам побоюватися буде більше нічого. Інші хижаки Африки-леви, крокодили, гієни і рептилії - теж становлять небезпеку для цього виду свиней, але їх від природи гострий нюх і хороший зір в більшості випадків дозволяють піти в цілості й схоронності.
Дізнайтеся, навіщо потрібна кастрація поросят, і як правильно годувати свиней.До зменшення їх популяції також призводить вирубка лісів і осушення болотистих берегів річок і водойм. Однак дикі свині швидко адаптуються до нових умов життя і швидко переміщаються на неосвоєні території.
Також цікаво прочитати про м'ясні породи свиней, і з чого почати домашнє свинарство.
Відносини з людиною
У людини і річковий свині, м'яко кажучи, не самі дружні відносини. Ці тварини часто навідуються на поля, щоб поласувати посадженими людиною культурами - буряком, кукурудзою, ананасами або арахісом. Пробравшись вночі на виноградні плантації, невеликій групі кістеушек під силу повністю їх знищити. Щорічно жителі африканських селищ роблять безліч спроб убезпечити свої угіддя від нашестя кістеухая свиней - починаючи від полювання на цих шкідників і закінчуючи розкидання отруєної їжі. Але гострий нюх свинок швидко розпізнає небезпечні добавки в пастках. 
Єдиним способом зниження кількості набігів на плантації стало одомашнення диких тварин. Місцеві жителі відловлюють молодняк і поміщають в вольєри, де вони виростають в компанії з іншими свинями. Поведінка диких кістеушек, вирощених в неволі, нічим не відрізняється від поведінки їхніх родичів - домашніх свиней. Якщо ж спробувати приручити дорослу особину, то протягом деякого часу дика свиня буде проявляти агресію до людини і сусідам по вольєру.
Важливо! Річкові свині мають агресивним характером. Завдані кривдником рани роблять їх ще зліше, що змушує їх люто битися з останніх сил.
Сезон розмноження і турбота про молодняку
Сезон розмноження настає в вересні і триває до квітня. У боротьбі за самку, кістеухая самці влаштовують бійки - бодаються іклами і намагаються затоптати опонента. Вагітність самки триває 120-130 днів, за один опорос народжуються 3-6 смугастих свинок, вагою 750-900 г. Свиноматка годує приплід до досягнення ними 4-місячного віку. Вже через кілька годин після народження, малята твердо стоять на ногах і здатні швидко пересуватися слідом за матір'ю. Про безпеку потомства піклуються всі члени сім'ї, включаючи лідера зграї.
Важливо! Особливо не люблять ці свині собак, зокрема, представників мисливських порід. Якщо вони зустрічають їх у себе на шляху, вони відразу ж вступають з ними в боротьбу, після чого вбивають і з'їдають видобуток.
У разі виникнення небезпеки, вся зграя стрімко ховається серед чагарників, а якщо молодняк піддався атаці хижаків - річкові свині хоробро дають відсіч нападникам. Тепер ви знаєте про цю дивовижну вигляді тварин. Вирішивши зустрітися з ними особисто, вам не потрібно буде летіти в спекотну Африку - в багатьох зоопарках країн Європи успішно вирощують цих екзотичних свинок, на радість відвідувачам.
