Світова фауна багата цікавими та яскравими експонатами, одним з яких і є неймовірно красива жителька Африки - грифова цесарка - єдина представниця однойменного роду. Давайте докладніше розберемося в особливостях зовнішнього вигляду птиці, її спосіб життя і харчування.
Опис, розміри, вага
Довжина тулуба дорослої птиці може досягати 50 сантиметрів, а вага - доходити до 1,5 кілограмів. Цесарку називають грифова саме через незвичайної форми її голови і шиї, що забезпечують подібність з грифом, - вони практично голі і мають синій колір.
Чи знаєте ви? В англійською мовою цесарок називають "guineafowl" (дослівно - "гвінейська домашня птиця"), що є відсиланням до батьківщини пернатих - Гвінейської затоки.Тіло в птаха щільне, груди - потужна, а ноги - сильні. Крила - великі і дають можливість злітати на дерева. Хвіст - довгий, звисає до землі.
Оперення птиці сяє неймовірними фарбами - воно може бути ліловим, чорним, білим і кобальтово-синім, на крилах воно чорно-біле, на спині - чорне з білими крапками, а на грудях спостерігаються яскраві сині пасма.Відмінності самця від самки
Статевого диморфізму у цих птахів немає, а значить самець від самки відрізняється тільки будовою статевих органів.
Читайте докладніше про те, як виглядає, як доглядати і чим годувати білогрудий Загорську цесарку і звичайну цесарку.
де живуть
Довгий час (близько 100 років) помилково вважалося, що грифові цесарки мешкають в Західній Африці, але потім стало відомо, що ці птахи мешкають переважно в східній африканського континенту - на сомалійських, кенійських, ефіопських, танзанійських землях. 
Для життя вони вибирають сухі рівні області, де ростуть колючі чагарники і акація. Через життя в посушливій пустелі, грифові цесарки добре пристосовуються до будь-яких умов, а тому їх успішно вирощують в неволі в усьому світі.
Важливо! Грифові цесарки - одні з небагатьох пустельних тварин, що мають яскраве забарвлення, через що вони схильні до частих нападів хижаків.
Спосіб життя і звички
Живуть пернаті зграями, в яких налічується від 30 до 50 особин. Літають на відстані максимум 0,5 кілометрів. Навіть під час нападу хижаків, птахи зазвичай тікають, а не відлітають. Живуть грифові цесарки до 10 років.
У цесарок дуже розвинене почуття спільності, стайності. Під час нападів вони об'єднуються і разом захищають пташенят, ховаючи їх у центр зграї. Самці постійно допомагають самкам в пошуках їжі для потомства. 
Кущі, поруч з якими селяться цесарки, в жаркий день використовуються як джерело тіні для відпочинку. Кожен свій день пернаті проводять в пошуку їжі для себе і пташенят, виділяючи небагато часу на недовгі перепочинку. Під час заходу сонця пернаті злітають на високі акації, оточені колючими кущами, щоб поспати, не побоюючись нападів хижаків.
Радимо почитати про розведення цесарок в домашніх умовах, а також зміст і харчуванні цесарок взимку.
чим харчуються
Основою харчування для них служать низкорастущие рослини. Ці пернаті харчуються насінням, зеленими частинами трав, нирками, корінням і пагонами. Люблять їсти комах, скорпіонів, равликів і павуків. 
Вологу отримують в основному з їжі і ранкової роси, яка осідає на рослинах. Можливість засвоювати найбільшу кількість води з їжі їм дає удлінеённая сліпа кишка, якою не володіють інші види птахів.
Важливо! Ці птахи отримують воду з їжі і не вимагають регулярного ходіння на водопій.
розмноження
Шлюбний період у грифових цесарок починається під час щорічних злив в пустелі. Завдяки цьому вдається гарантувати наявність достатньої кількості їжі для пташенят. Розпал шлюбних ігрищ припадає на червень, але розмножуватися вони можуть протягом усього року.
Яскраве пір'я цих птахів, що додають їм неприємностей у вигляді підвищеної уваги хижаків, необхідно для спарювання. Самці, щоб привернути увагу самок, розташовуються перед ними, опускають голову вниз і розправляють крила, демонструючи красу свого оперення. 
Якщо самки не цікавляться, самці не сумують і наполегливо роблять ті ж дії до згоди самки.
Ознайомтеся з видами і породами цесарок.
Через деякий час після вдалого спарювання самка відкладе від 8 до 15 яєць. Ці птахи не гніздяться, а просто виривають для своїх яєць неглибокі ямки. Висиджує яйця тільки самка, але самець піклується про неї під час висиджування і про пташенят після вилуплення, добуваючи їм їжу.
Малюки досить скоро покидають рідне гніздо, але самець протягом ще декількох днів продовжує їх годувати. Потомство в перші кілька тижнів життя забарвлене в коричневий і золотистий кольори, а потім змінює своє забарвлення на традиційний. 
Грифові цесарки привертають увагу птахівників своєю невибагливістю і спокійним поведінкою, а відвідувачів зоопарків так і манить їх незвичайне забарвлення.
Чи знаєте ви? Італійці називають цесарок "Faraona", що означає "фараонова птах".
