Протягом останніх 11 років вчені намагалися перетворити рисові плантації в рослини, ефективні для фотосинтезу, які виробляли б на 50% більше зерна при сонячному світлі, не вимагаючи більше землі і води.
Ідея виникла через побоювання, що традиційних досліджень, які призводять до зростання річної прибутковості всього на 1%, буде недостатньо для задоволення постійно зростаючого попиту. План полягав у тому, щоб змінити рис таким чином, щоб його анатомія листя дозволяла підвищити ефективність фотосинтезу, що значно збільшило б врожайність одного з найбільш споживаних злаків в світі.
Тепер дикий рис - Uri dhan (Porteresia coarctata) - який росте в солоних гирлах Бангладеш, відродив надію на можливий прорив у зміні архітектури рисових рослин. Бангладешські вчені знайшли елементи більшої ефективності фотосинтезу в Урі Дхані.
Читайте також:Вчені з Міжнародного інституту досліджень рису (IRRI) на Філіппінах, які працюють в тандемі з дослідниками з 12 установ у восьми країнах в рамках 20-річного "Проекту рису C4", зараз намагаються доставити зразки Урі Дхана в Лос-Банос, штаб-квартира ІРРІ , для злиття.
Під час фотосинтезу рослини беруть вуглекислий газ, воду і світло і перетворюють їх в цукор і кисень. Потім цукор використовується рослинами в їжу, а кисень виділяється в атмосферу. Рис використовує шлях фотосинтезу С3, який в жарких і сухих умовах набагато менш ефективний, ніж шлях С4, який використовується іншими рослинами, такими як кукурудза, цукровий очерет і сорго. Вчені думали, що якщо рис зможе "переключитися" на використання фотосинтезу С4, його продуктивність збільшиться на 50%. 
Професор Зеба Іслам Серадж пояснив: "Кукурудза, сорго та цукрова тростина є фотосінтезаторамі C4, а рис - C3. Фотосінтезатори C4 більш ефективні в поглинанні енергії". Вона сказала, що рослини C4, такі, як кукурудза і сорго, більш ефективні при засвоєнні вуглецю, ніж види C3, і, крім того, вони демонструють вищу ефективність використання води, більш високу ефективність використання азоту і стійкість до більш високих температур.
Рекомендуємо для прочитання:Понад три млрд чоловік, в тому числі 160 млн в Бангладеш, залежать від рису для виживання, і через прогнозоване зростання населення і загальної тенденції до урбанізації земля. На ній у 2010 р було досить рису, щоб прогодувати 27 чоловік.
Проект C4 Rice був вперше розроблений Джоном Шихі, фізіологом рослин, який очолював Групу прикладного фотосинтезу в IRRI з 1995 по 2009 р Вартість проекту оцінювалася приблизно в 5 мільйонів доларів в рік. У жовтні 2008 р Фонд Білла і Мелінди Гейтс виділив IRRI грант в розмірі $ 11,1 млн для початку дослідження. В даний час проект знаходиться на стадії III (2015-2019).
