Огірки - це найпоширеніший овоч в світі. Їх вирощують цілий рік і всюди: в парниках і малогабаритних плівкових укриттях, в зимових і весняних теплицях, у відкритому грунті. Дуже часто буває так, що навіть найкрасивіший огірок гіркий всередині. Давайте докладніше розберемося в причинах появи гіркоти, що робити, щоб не виросли гіркі огірки, і що ж з ними робити.
Причини гіркоти в огірках
Гіркота в овочах дає речовина кукурбітацин, Розглянемо, що це таке. Дана речовина знаходиться в шкірці овоча, переважно біля плодоніжки. Його здатні виробляти овочі сімейства гарбузових.
Чи знаєте ви? Кукурбітацин є речовиною, яка викликає гіркоту в овочах, це користь для здоров'я і абсолютно ніякої шкоди. Він покращує роботу печінки і підшлункової залози, а також допомагає боротися із злоякісними пухлинами. Огірки з такими специфічними смаковими якостями спеціально вирощують в деяких країнах для лікувальних цілей.З'ясовуючи, чому огірки гіркі, слід знати, що основна причина гіркоти - це кукурбітацин, який виробляється в овочах при певних умовах:
- полив рослин здійснюється холодною водою;
- малу кількість вологи в грунті, мало поливали;
- холодна погода тривала довгий час;
- надлишок сонячних променів;
- глинистий грунт;
- в грунті знаходиться мало азоту і калію, що не удобрена грунт;
- для добрива був використаний занадто свіжий кінський гній;
- гіркий смак передається у спадок;
- вважається, що зелені сорти огірків найгіркіші.
Чи знаєте ви? Завдяки дослідженням учених було встановлено, що ступінь гіркоти прямо пропорційно залежить від кількості сонячних променів і від погодних умов в цілому. Це пояснюється тим, що батьківщина огірків - азіатський материк, тропічні ліси Індії. Там цей овоч росте в тіні дерев і не піддається прямим сонячним променям, у вологих умовах без різких перепадів температур.Виходячи з цього, робимо висновок, що овочі, що ростуть в незвичних для нього умовах, піддається стресу і як засіб захисту виробляє кукурбітацин, що дає нам відповідь на питання, чому огірок гіркий.
Як запобігти гіркота в огірках і зберегти урожай
Для того щоб дізнатися, як прибрати гіркоту з огірків, потрібно створити комфортні умови для вирощування овочу і дотримуватися певних правил. 
Почнемо з того, що рослини варто поливати тільки теплою водою і доцільно поливати кущ під корінь. Якщо погодні умови досить сухі і жаркі, то поливати потрібно як мінімум два рази на день в такий час доби, коли сонце не пекуче.
Добрими "сусідами" для огірків є: брокколі, капуста пекінська, бобові, кріп, селера, редис, спаржа, шпинат, салат, цибуля ріпчаста і буряк.огірки - ніжні рослини. Досить п'яти жарких і сонячних днів поспіль, щоб кількість гірких плодів в урожаї збільшилася. Під час спеки рослини потрібно вкривати спеціальним агроволокном або спанбондом.
Якщо немає такої можливості, то рекомендується садити розсаду в затінених місцях, наприклад, чергувати ряд огірків з кукурудзяним поруч. 
Бувають і такі випадки, коли холодна погода тримається тривалий період. Тоді грядки вкривають плівкою, захищаючи їх таким чином від холодів.
Обов'язково варто приділити увагу грунті, на якій буде висаджуватися розсада. Глинистий грунт сприяє виробленню кукурбитацина в овочах. Тому потрібно збагачувати грунт азотно-калієвими добривами.
Щоб удобрити грунт для ваших рослин спробуйте використовувати: калійні добрива, деревну золу, торф, мінеральні добрива, суперфосфат, гумат калію, а також органічні добрива.Таке популярне добриво, як свіжий кінський гній, в даному випадку не підходить.
Важливо! Досвідчені агрономи пропонують використовувати насіння для посадки тільки з першої третини плода. Тому що насіння, які знаходяться ближче до плодоніжки огірка, дають гірке потомство.
Чи можна прибрати або знизити гіркоту в огірках
Якщо все-таки ми отримали урожай з гіркотою, існує кілька способів, як позбутися від гіркоти в огірках. Найлегший спосіб - це замочити зібраний урожай в воді, Попередньо зрізавши краю з обох сторін овоча. 
Процес замочування повинен тривати 12:00, Якщо замочуємо в простій воді. Ще урожай можна замочити в підсоленій воді. В такому випадку в солоній воді їх не потрібно тримати 12:00, 6:00 буде цілком достатньо.
Кукурбітацин в основному зосереджений в шкірці овоча і в місці кріплення плодоніжки до овочу. Існує ще один спосіб позбутися від гіркоти.
Для цього потрібно зрізати плодоніжки і натирати нею зріз м'якоті. У процесі натирання ми бачимо, як на зрізі овоча утворюється біла піна. У цій піні знаходиться сам кукурбітацин. Таким чином, ми можемо знизити рівень даної речовини в овочах.
Що робити з гіркими огірками
Бувають випадки, коли позбутися гіркоти не вдається. Якщо зібрані огірки виявилися гіркі, необхідно знати, що потрібно робити, щоб трохи знизити гіркоту. 
Для цього ми зрізаємо шкірку, так як кукурбітацин знаходиться безпосередньо в ній, і можемо їсти огірки в такому вигляді.
При тепловій обробці кукурбітацин зникає. Отже, гіркий урожай можна сміливо використовувати для маринування, засолювання або консервації.
Гібриди огірків без гіркоти
У процесі тривалої селекції агрономи намагалися вивести гібридні сорти, в яких речовина кукурбітацин накопичується в мінімальній кількості. 
При купівлі насіння на розсаду потрібно звернути увагу на упаковку, так як такі сорти позначені спеціальним маркуванням. Зазвичай виробник вказує на якість і характеристику вирощеної продукції.
Але потрібно звернути увагу на те, що гібридні сорти не дають якісний урожай або не дають урожай взагалі.
Важливо! Існує кілька гібридних сортів огірків без гіркоти. До таких сортів відносяться Гірлянда, Хоровод, Гостинець, Дока, Пікнік, Герман, Барабулька, Кураж, Бененден і деякі інші. У таких видах присутній ген, який ускладнює накопичення кукурбитацина, навіть якщо овоч росте в несприятливих умовах.Викладені рекомендації допоможуть вам визначитися з тим, які сорти огірків не гірчать, і що робити, якщо огірки гіркі. Завдяки зазначеним радам можна виростити великий урожай овочів з хорошими смаковими якостями.
