У приватних невеликих господарствах більш затребуваними вважаються корови, а биків містять рідко, вважаючи за краще через якийсь час після народження здати їх на м'ясо. Зрозуміло, племінних особин це не стосується, але вони частіше зустрічаються на фермах, де утримуються як виробників.
Як би там не було, але нерідко заводчикам необхідно дізнатися хоча б приблизний вік тварини, а зробити це без відповідних записів дуже складно.
У нашій статті ми розповімо про найпопулярніші способи визначення віку бика, а також торкнемося теми найбільш оптимального віку для спарювання і забою цих великих тварин.
Скільки живуть бики в домашніх умовах
При хороших умовах утримання і харчування корова може прожити в домашніх умовах більше 20 років, однак бика це не стосується. Зазвичай самці живуть трохи менше самок, тому навіть при найкращих умовах життя цей термін навряд чи буде більше 15 років.
Дізнайтеся, як утримувати бика-виробника, як відгодувати бичка на м'ясо.До основних факторів, що впливає на довголіття, можна віднести наступне:
- кліматичні умови території проживання (висота над рівнем моря, температура взимку, болотистій місцевості);
- країна проживання (наприклад, в Індії бика не здадуть на бойню);
- порода тваринного і його індивідуальні фізіологічні особливості, які можуть бути наслідком перенесених недуг, спадкових факторів або вроджених патологій;
- утримання та догляд, які відповідають усім санітарно-гігієнічним вимогам.
Зрозуміло, при регулярному і збалансованому харчуванні з частими прогулянками і вільним випасом в літню пору тривалість життя бика буде значно вище.
Чи знаєте ви? Одним з найвідоміших офіційно зареєстрованих биків-рекордсменів за віком є бик Август, породи Хайленд. Він помер у віці 18 років.
Як визначити вік бика
Без документального підтвердження віку бика можна дізнатися тільки приблизну кількість прожитих ним років. Найбільш достовірними способами отримання цієї інформації вважається оцінка стану зубів і рогів, а також зовнішній вигляд самця.
Правда, що стосується останнього, то про занадто високу вірогідність таких даних говорити не доводиться: все залежить від інтенсивності годівлі та умов утримання.
Зовнішній вигляд
Головне, про що вам може повідомити загальний зовнішній вигляд бика, - молоде, середнє або старе тварина знаходиться перед вами. Зазвичай увагу звертають на такі особливості, як пропорційність розвитку окремих частин тіла, стан шкіри і волосяного покриву. Крім того, досить інформативними можуть бути і значення ваги і зростання самця, особливо якщо мова йде про чистопорідних особин, і ви обізнані про стандарти породи. 
Так, вага бичка не дуже великих порід до піврічного віку може досягати 150-190 кг, в той час як в рік ці показники доходять до 400 кг або навіть більше. У півтора року багато самці важать вже 600 кг.
Однак нагадаємо, що багато чого буде залежати від догляду за твариною і збалансованості його харчування, тому для початку все-таки варто вивчити особливості тієї чи іншої породи і норми приросту для кожної конкретної особи.
Дізнайтеся, які бики найбільші, як влаштовані роги бика, чому бику вставляють кільце.
зуби
Дослідження зубної емалі і контроль стану зубів тварини завжди вважалися одними з найбільш точних методів визначення його дійсного віку. Критеріїв тут кілька, і перш за все це:
- поява і стирання молочних різців;
- випадання молочних зубів і появу їх заміни;
- форма треться поверхні;
- прогресивне розбіжність різців та їх вкорочення;
- час появи молярів.
Пара різців, розташованих посередині, називається зачепами, два зуба справа і зліва від них - внутрішніми середніми, такі - зовнішніми середніми, а крайні праворуч і ліворуч зубної аркади - окрайками. Саме їх стан в кожен окремий відрізок часу буде свідчити про справжній вік тварини.Важливо! Головна відмінність молочних зубів від постійних - їх розмір. У теляти зубки тонкі і вузькі, і тільки з віком їх змінюють широкі і довгі.Розглянемо зміна зубів по ходу дорослішання бичка:
- 0-1 місяць - у теляти з'являються молочні різці, окрайки, а потім і корінні зуби, які зберігаються в незмінному вигляді практично до року;
- 10-14 місяців - на мовній поверхні зачепів, внутрішніх середніх, а потім і зовнішніх середніх молочних зубах починає стиратися вся емаль;
- 18-22 місяці - молочні зачепи поступово випадають, а їх місце займають постійні, що досягають свого повного розвитку ближче до дворічного віку бика;
- 30 місяців - випадають і внутрішні середні молочні різці, на зміну яким приходять постійні (повністю формуються до трирічного віку);
- 3 роки - змінюються зовнішні середні, але постійні виростають тільки до 3,5 років;
- 3,5-4 роки - заміщуються постійними і молочні окрайки.
Не менш інформативною в плані віку вважається і стирання зубної емалі. Так, до 4 років воно дуже добре помітно на зацепах, внутрішніх середніх, а трохи пізніше і на зовнішніх середніх зубах.
Ближче до п'ятого року життя стирання верхнього шару зуба спостерігається і на окрайках, а в 6 років у бика може формуватися розширена форма треться поверхні окрайків, зі значним поглибленням від тертя на зацепах і внутрішніх середніх зубах.
Чи знаєте ви? У ВРХ дуже рухливі щелепи, що дозволяє коровам пережовувати траву, здійснюючи до 100 рухів кожну хвилину.
У семирічному віці у самців практично повністю стерта емаль мовній поверхні зачепів, на яких залишаються тільки невеликі куточки, зникаючі до 7,5 років.
У восьмирічних биків треться поверхню зачепів набуває чотирикутну форму і трохи поглиблюється. Приблизно в цей же час спостерігається стирання мовній емалі на внутрішніх і середніх зубах. 
Ближче до дев'ятирічного віку бика в цих місцях встановлюється постійна форма треться поверхні, і в подальшому стирання емалі тільки триває:
- у 10-річного тваринного вона пропадає з мовній частині окрайків (разом з тим скорочується товщина і довжина різців, що робить зуби більш квадратними);
- в 11-12 років - різці стають більш рідкісними, а зачепи, внутрішні, середні і зовнішні зуби все більше набувають округлу форму (вже добре помітна коренева зірка);
- після 12 років визначити вік бика за станом зубів вже не так просто, хіба що ближче до 13-14 років емаль пропадає повністю з усіх зубів, а в 15-18 років залишаються лише округлі коріння - пеньки.
Важливо! Така схема зміни стану зубів характерна в основному для середньостиглих биків молочного напрямку, в той час як у представників м'ясного напряму зміна зубів відбувається трохи швидше (в середньому на 1 рік), а у робочих особин запізнюється - приблизно на рік.
Рогу
Новонароджене теля вже має рогові горбики, з яких згодом і з'являться його роги. Починаючи приблизно з 14-16 дня життя в місцях їх появи вже добре помітно потовщення шкіри, а після місячного віку на ній випадає шерсть і починається формування рогового ядра (повністю припиняється ближче до 2 місяців життя). 
Ближче до третього місяця ріжки бичка досягають довжини 1 см, а в подальшому, починаючи від 17-20 місяців життя, їх зростання практично рівномірний: довжина збільшується приблизно на 1 см щомісяця. Це означає, що якщо ви виміряти довжину роги із зовнішньої великій кривизні (від основи до кінчика) і до отриманого значення в сантиметрах додасте 1, то зможете отримати вік молодої тварини в місцях.
Після 20-місячного віку зростання рогів сповільнюється і становить приблизно 2,5 мм в 30 днів, тому і розрахувати точний вік самців буде непросто.
Дізнайтеся, як відбувається спарювання ВРХ.
Коли бик може покрити корову
Племінні виробники завжди високо цінуються, тому в великих господарствах обов'язково містять кілька самців з метою подальшого розмноження.
Оптимальним віком для використання в цих потребах вважається 13-14 місяців для особин м'ясних порід і 14-17 місяців для биків м'ясного напряму. Щоб визначити готовність до покриття корови і успішному зачаттю теляти, беруть пробу сперми: активними і рухливими повинні бути не менше 10% сперматозоїдів. 
Також в якості непоганого діагностичного методу готовності самця до парування використовуються вимір мошонки сантиметром (її довжина не повинна бути менше 30 см) і спостереження за поведінкою бичків, що допомагає визначити ступінь розвитку у них статевої активності.
Важливо! Раннє використання бика для спаровування може привести до виснаження тварини, а значить, і ефективність запліднення буде невисокою. Більш того, теля від такого виробника нерідко народжується з патологіями.При постійному знаходженні самця в стаді його активність обмежують штучно:
- в 1,5 року самця случают не більш ніж два рази на тиждень;
- в 2,5 року допускають не більше трьох щотижневих садок;
- після 2,5 років допускають до коровам 2-3 рази на добу.
Середня тривалість життя бугаїв-плідників становить 14 років. Якщо ж тварина не планується використовувати в цих цілях, тоді краще буде каструвати самця в ранньому віці - від трьох до семи місяців, видаляючи насінники за 3-4 тижні до настання його статевої зрілості.Залежно від породних характеристик ці терміни можуть бути трохи зміщені, але в будь-якому випадку після проведення процедури бичок стане спокійнішим і почне добре набирати вагу.
Проводити кастрацію дуже маленьких особин (до 8-тижневого віку) не рекомендується, так як висока ймовірність неправильного розвитку органів сечостатевої системи тваринного і обмеженість його зростання. Після 8-9 місяців життя виконувати цю процедуру вже не має сенсу, так як на загальний передзабійний вага це вже практично ніяк не вплине.
Дізнайтеся, які породи биків краще для відгодівлі.
В якому віці ріжуть биків?
І в приватних фермерських господарствах, і на великих фермах биків рідко вирощують на м'ясо довше 15 місяців для скоростиглих порід і 18 місяців для порід з більш тривалим розвитком.
Зазвичай до цього віку самці набирають необхідну масу тіла, особливо якщо за 3 місяці до забою їм забезпечать посилене харчування. Можна відправити на забій і раніше, але з економічної точки зору це невигідно, оскільки вихід м'яса буде неповним.
Під час відгодівлі важливо давати бичка не тільки свіжі і соковиті корми, а й концентрати, в зимовий час більше приділяючи увагу комбікорму.
Кожен власник ВРХ зобов'язаний знати про особливості розвитку биків в кожен окремий рік їх життя, що дозволить максимально вигідно застосувати ці знання на практиці і отримати якісну продукцію.
