На дачних ділянках і біля приватних садиб нерідко зустрічаються такі ароматні рослини, як м'ята і меліса. Більшість людей напевно не раз заварювали їх в якості чаю, проте не завжди можна бути впевненим, яке саме рослина перед вами. Вони мають схожий зовнішній вигляд і аромат, через що і виникає плутанина. Як же відрізнити м'яту від меліси і в чому полягають характерні особливості кожної рослини, розповість ця стаття.
М'ята і меліса - це одне й те саме?
Щоб краще розібратися у відмінностях цих двох рослин звернемося до ботаніки. М'ятою називають рід рослин сімейства ясноткових, всі види якого відрізняються сильним ароматом, а багато хто з них містять ще й велика кількість ментолу.
Чи знаєте ви? Назва роду походить від імені німфи Мінти, богині гори Менте, яка знаходиться в Еліді. Згідно з легендою, вона була коханою бога підземного царства Аїда, за що його дружина і перетворила німфу в рослину.Меліса лікарська являє собою багаторічна ефіроолійних трав'яниста рослина, яке, як і м'ята, відноситься до сімейства ясноткових, тільки рід у неї інший - Мелісса.
Мелісса і м'ята мають істотні відмінності і в інших характеристиках, тому можна з упевненістю сказати, що це різні рослини, хоча часто зустрічається думка, що м'ята це меліса.
Як відрізнити м'яту і мелісу за зовнішнім виглядом
Якщо ви уважно розглянете обидва рослини, то напевно помітите, що вони мають відмінності і в зовнішньому вигляді. У м'яти стебло прямий, а фіолетові квіти зібрані в суцвіття, що нагадують колосся. Рослина не виростає вище одного метра, хоча в більшості випадків воно ще нижче (до 30 см). Листя в основному овальні, але можуть мати і ланцетну форму із загостреним кінцем. Коріння тонкі, мочкувате.
Плодоношення у м'яти - досить рідкісне явище, але якщо вам пощастить і ви побачите її плід, то він буде злегка шорстким і може мати волоски у верхній частині. Усередині нього містяться чотири невеликих горішка. 
У меліси стебло розгалужується (на поверхні має волоски), а квіти зібрані в помилкові кільця (по 6-12 штук в кожному) і пофарбовані в лілові тони. Максимальна висота рослини досягає 1,5 метра, хоча зазвичай воно трохи нижче. Листя, як і плід, характеризуються овальної (яйцевидної) формою.
Чи знаєте ви? Якщо вірити повір'ям, то м'ята здатна продовжити людське життя, через що в давні часи її можна було зустріти практично біля кожного будинку.
Чи відрізняється запах меліси і м'яти
Мабуть, найхарактернішою відмінністю між м'ятою і мелісою є запах. М'ята має яскраво вираженими властивостями афродізіака і відрізняється освіжаючим ментоловим ароматом. Меліса також характеризується приємним запахом, але вже не настільки насиченим, з переважанням легких лимонних ноток. Ця рослина - великий медонос, тому добре підходить для вирощування поряд з пасіками.
Різниця між м'ятою і мелісою в плані ароматичних властивостей більш помітна, ніж при візуальному огляді рослин, через що багато дачники розрізняють їх тільки завдяки цьому нюансу.
Істотна різниця хімічного складу і властивостей
Не секрет, що м'ята володіє відмінним тонізуючим дією, а меліса добре заспокоює, що багато в чому пояснюється їх хімічним складом. Так, м'ята містить в собі велику кількість ефірних масел, а також відрізняється високим вмістом насичених кислот (0,246 г), жирів (0,94 г) і харчових волокон (8 г). Крім того, в рослині присутній і безліч вітамінів: А, В1, В2, В3, В6, В9, С, РР, а серед мінералів виділяють мідь, марганець, кальцій, фосфор, магній, цинк, залізо, калій і натрій. Завдяки такому складу відміну мелісcи від м'яти полягає ще і в болеутоляющем ефекті останньої, а також в її протизапальних, сечогінних і жовчогінних властивості.
Хімічний склад меліси багато в чому схожий на склад м'яти. Звичайно, вона не містить жирних кислот і харчових волокон, але складається з тих же вітамінів і мінералів, тільки в інший концентрації. У мелісі представлені вітаміни А, В1, В2, В6, В9 і вітамін С, а також вже згадані мідь, цинк, фосфор, натрій, марганець, кальцій, калій, магній, залізо.
Які є рослини, схожі на м'яту?
Отже, ми вже з'ясували, чим меліса відрізняється від м'яти в плані зовнішнього вигляду і хімічних властивостей, але це не означає, що ви не сплутаєш зазначені рослини з іншими, схожими на них. Якщо брати до уваги тільки зовнішню схожість і не враховувати ароматні якості, то на м'яту дуже схожа глуха кропива (глуха кропива біла) і деякі інші представники сімейства Ясноткові: горлянка повзуча, зюзник європейський, дубровник звичайний, пахучка звичайна, Чорноголова звичайна і душевік котовніковий.
Важливо! Більшість видів м'яти - це невибагливі рослини, які дуже добре розмножуються, тому існує велика ймовірність побачити м'яту в тих частинах саду або городу, де ви її не саджали.Більш того, сама м'ята також має безліч різновидів, найбільш поширеними серед яких вважаються:
- перцева (найчастіше розводять для використання в кулінарії, медицині або для побутових цілей);
- кучерява (характеризується ніжним ароматом і відсутністю різкого холодить смаку);
- японська (відрізняється досить великими ліловими квітами);
- длиннолистная (вирощують на плантаціях для отримання ефірного масла);
- лугова (представлена у вигляді дикорослого рослини, яке частіше за все розростається по всій ділянці);
- котяча або котовник (найбільш привабливий для кішок вид, який так само, як і меліса, має легкий лимонним запахом).
Деякі дачники часто плутають мелісу і котівник, але насправді у цих двох рослин є істотні відмінності. Перш за все, не можна назвати однаковим хімічний склад масел і їх кількість, хоча аромат цієї рослини дуже нагадує мелісу лікарську. Відрізняється і район виростання зазначених рослин. У той час як котівник частіше зустрічається в лісостеповій зоні, в Криму, на Кавказі або Далекому Сході, м'ята і меліса надають перевагу південні регіони. 
Важливо! Нерідко лимонну м'яту називають лимонником або мелісою, але що стосується останнього назви, то воно не зовсім правильно, оскільки м'ята вже сама по собі вважається абсолютно іншим рослиною, хоча і відноситься до того ж сімейства.Як би там не було, але і м'ята, і меліса володіють дуже корисними властивостями, які мають широку сферу застосування не тільки в побуті, але і в косметології та медицині. Трав'яні чаї з участю цих рослин здатні як підвищити тонус всього організму, так і надати розслаблюючу дію після важкого трудового дня.
